夫差已聽(tīng)出西施有弦外之音，心頭一熱，他那一雙有力的大手握著西施的纖手說(shuō)：

“自古英雄配美人，孤的西施是當(dāng)今天下最絕艷、最清芬、最高潔的大美人，孤要干一件驚天動(dòng)地的大事，讓你這樣一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的大美人能有一位舉世無(wú)匹的大英雄相配！”

“真的？”西施美目流轉(zhuǎn)，神采飛揚(yáng)。

“那還有假！”

翌日早朝，文武百官早已齊集在吳廷的長(zhǎng)樂(lè)宮御階上，肅立著等吳王上朝。

音樂(lè)聲中，吳王升座，接受百官的朝賀。群臣叩拜山呼，進(jìn)退如儀。隨即分班而立。

王孫雄雖則昨日無(wú)端受吳王指責(zé)，可事關(guān)國(guó)家安危，此刻仍率先出班，將陳國(guó)勾結(jié)別國(guó)，背叛吳國(guó)，拒絕給吳國(guó)上貢奏上。

吳王聽(tīng)后，沉思瞬間，厲聲說(shuō)：

“陳國(guó)背信棄義，是可忍，孰不可忍，宜發(fā)兵三萬(wàn)，討伐陳國(guó)，以示警示！諸臣以為如何？”

吳王的態(tài)度大出眾臣意外，自勾踐釋放回國(guó)的當(dāng)年，夫差曾遣使侵陳，陳被逼服吳，春秋進(jìn)貢，從此兩國(guó)便相安無(wú)事。后因越女西施、鄭旦入?yún)牵瑥拇朔虿钤缫褜㈤_(kāi)疆拓土拋至腦后，不料今日要興兵伐陳，是以眾臣大出意外。

正當(dāng)眾臣錯(cuò)愕之機(jī)，丹墀下先有一人連聲“不可、不可！”，眾舉目一看，原來(lái)是伍子胥。只聽(tīng)得伍子胥大聲道：

“大王差矣，豈不聞‘兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道’，向者，陳國(guó)春秋兩季均進(jìn)貢不怠，今春遲遲不繳，恐彼國(guó)中有變異之事，尚須弄清事端，再作定論，焉有不明情由興兵討伐之理。依老臣之見(jiàn)，果要討伐的，不是陳國(guó)乃是越國(guó)?！?/p>

伯嚭本來(lái)就對(duì)伍子胥心有芥蒂，現(xiàn)見(jiàn)他當(dāng)?shù)罘磳?duì)伐陳，已經(jīng)反感，后又聽(tīng)說(shuō)要討伐越國(guó)，不由從旁插言說(shuō)道：

“我軍伐陳，乃是開(kāi)北上爭(zhēng)霸之道，伍相國(guó)卻背道而馳，叫大王去討伐越國(guó)，越國(guó)早已臣服，留它可作進(jìn)車(chē)北伐之后方基地，而相國(guó)卻說(shuō)討伐二字，不知越國(guó)錯(cuò)在哪里？”

伍子胥冷笑道：

“越國(guó)表面臣服，其實(shí)包藏禍心，去歲蟹災(zāi)肆虐于吳，稻為燼，要越加輸谷量入?yún)?，越遲遲不予，是不恤吳災(zāi)也。由此一條即可興兵伐之?！?/p>

伯嚭反詰道：

“遲繳并非不繳，伍相國(guó)也未免太苛求了?！?/p>

伍子胥雙目一瞪說(shuō)道：

“這是什么話，老臣只身入?yún)牵揖?guó)一顆赤心外，別無(wú)長(zhǎng)物。何來(lái)苛求兩字？想必太宰是被越女迷惑，亂了心智不成？”

伍子胥話里有話，越女自然也包括西施在內(nèi)，而西施是夫差再不允許別人褻瀆的，聽(tīng)伍子胥含沙射影一說(shuō)，夫差勃然大怒道：

“朝堂之上，議的是國(guó)事，伍相國(guó)卻論起越女來(lái)了。孤一國(guó)之君，討誰(shuí)伐誰(shuí)，難道還要誰(shuí)恩準(zhǔn)嗎？孤心意已決，擬調(diào)集人馬三萬(wàn)，舟船千艘，太宰伯嚭為帥統(tǒng)中軍，王孫雄將上軍、展如將下軍，擇日伐陳。退朝！”

說(shuō)罷，徑自拂袖入內(nèi)。眾臣見(jiàn)夫差發(fā)怒，無(wú)不心驚，氣得伍子胥大袖一拂，怒沖沖出宮而去。

吳國(guó)舉兵北上伐陳是夫差妄圖稱(chēng)霸的第一步。陳乃諸侯小國(guó)，不堪一擊，陳國(guó)的鄰邦是蔡國(guó)，吳國(guó)在回國(guó)途中順便也脅逼了蔡，蔡侯心懼強(qiáng)吳雄兵，也做了吳國(guó)的附庸，旋踵之間，吳國(guó)使陳蔡二國(guó)歸順。翌年，吳又伐魯，與魯國(guó)結(jié)盟方退兵。

吳國(guó)兩年中使三國(guó)歸順，接二連三的旗開(kāi)得勝雖是夫差意料中的事，但令他感到得意的是，中原諸侯大國(guó)對(duì)吳進(jìn)犯中原、威脅諸侯小國(guó)都噤若寒蟬，無(wú)人敢出頭與吳抗衡，這條路一開(kāi)，意味著吳就可長(zhǎng)驅(qū)直入中原腹地，這令夫差躊躇滿(mǎn)志，他更心高氣傲了。

越國(guó)在吳與中原小國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的兩年中，愈發(fā)恭順，特地命大將諸稽郢率越兵去幫助伐陳。伍子胥為此力勸夫差提防越國(guó)，但夫差對(duì)伍子胥的勸諫不僅充耳不聞，反而準(zhǔn)與越國(guó)將士隨吳軍北上助戰(zhàn)。

自從接連獲勝后，夫差幾乎每天在盤(pán)算再次入侵中原之事，他千盤(pán)算萬(wàn)盤(pán)算，總覺(jué)得與中原大國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，非得自己御駕親征不可，然而，他卻舍不得丟下西施，離開(kāi)了她，自己的一顆心像是懸空著，這使他極為苦惱。

犒勞了將士們后，一身戎裝的夫差坐在文臺(tái)(闔閭建造，閱兵的地方)的堞樓里，多年的悠閑生活使他身體微微有些發(fā)胖，他微喘著氣，因心里惦念著西施，也不休息隨即吩咐備馬，迫不及待地直奔靈巖山而去。

夫差回到館娃宮時(shí)，西施正在“響履廊”替檐下的鸚哥喂食，忽見(jiàn)一騎飛奔而來(lái)，不由想，是誰(shuí)膽敢披甲戴盔手執(zhí)金戈在此縱馬奔馳？細(xì)視之，那馬上人原來(lái)是夫差。她這才歡快地奔向夫差，在“響履廊”廊撫的盡頭，夫差翻身下馬，馬韁一拋，便張開(kāi)了雙臂。西施沒(méi)有像往常那樣向夫差撲去，而是睜著一雙晶瑩美目定定地看夫差，然后嫵媚地笑道：