從中日兩國各自所處時(shí)代區(qū)分，日美博弈正酣時(shí)，正是以美國為首的西方陣營全面逐步壓制以蘇聯(lián)為首的東方陣營，最后導(dǎo)致蘇東聯(lián)盟土崩瓦解的時(shí)候。冷戰(zhàn)氛圍依然濃厚，美國在西方陣營的霸主地位不可動(dòng)搖，西歐、日本等小兄弟國家還要仰仗美國的軍事保護(hù)，經(jīng)濟(jì)上雖然互有競爭，但畢竟不敢完全放開手腳。而中美競爭的時(shí)代背景是在“超級(jí)大國的兩極體系崩潰”、經(jīng)濟(jì)全球化和政治多極化加快發(fā)展的時(shí)代，經(jīng)歷了阿富汗、伊拉克兩場戰(zhàn)爭，美國的實(shí)力有所削弱，與西方盟友的關(guān)系嚴(yán)重受損。尤其是金融危機(jī)后，美國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力大打折扣，建立單極世界的新帝國主義夢想已經(jīng)擱淺。世界已經(jīng)完成了從兩極世界向多極世界的分裂重組。

從雙方的力量對(duì)比來看，日本在政治上還沒有解決戰(zhàn)敗國的政治合法性問題，被限制在美日政治軍事同盟的框架內(nèi)，在國際上沒有政治話語權(quán)和對(duì)外戰(zhàn)爭權(quán)，難以作為政治軍事力量的一極。而中國已經(jīng)作為世界政治的重要一極頻頻現(xiàn)身國際舞臺(tái)，在發(fā)展中國家有深厚的基礎(chǔ)。經(jīng)濟(jì)上，不管是國土面積、人口規(guī)模、市場容量還是資源儲(chǔ)量都很難與美國相比，對(duì)國際市場的依賴性很嚴(yán)重，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的外部性較脆弱。可以說日本是搭美國的便車，而中美關(guān)系更多是互補(bǔ)，美國發(fā)展高端服務(wù)業(yè)，中國發(fā)展高端制造業(yè)，短期內(nèi)這種分工較為明晰，互補(bǔ)性也較強(qiáng)，即使國際市場發(fā)生逆轉(zhuǎn)，通過依靠龐大的國內(nèi)市場依然可以化解危機(jī)。

從國際環(huán)境來看，日美博弈的時(shí)代正處于冷戰(zhàn)結(jié)束和經(jīng)濟(jì)全球化的發(fā)展初期，互聯(lián)網(wǎng)、通信、交通運(yùn)輸技術(shù)較今天仍然很落后，國與國之間的依賴程度還沒有像今天這么密切，因此日美博弈競爭多于合作。今天的世界，全球化已經(jīng)在很大程度上沖破了國與國之間空間的、政治的、經(jīng)濟(jì)的、文化的樊籬，人類也面臨著氣候變暖、自然災(zāi)害、環(huán)境污染、傳染病、恐怖主義等共同問題。它們已經(jīng)超越了傳統(tǒng)的政治軍事、經(jīng)濟(jì)貿(mào)易而成為世界政治的主要議題。因此，大國之間的競爭與合作，無論從意愿上還是從現(xiàn)實(shí)主義立場看，更傾向于尋找雙贏，而不是簡單地一方吃掉另一方。因此，美國并沒有實(shí)力，從長遠(yuǎn)利益來看，也沒有必要搞垮中國。

有一項(xiàng)重要的例證：就是當(dāng)年美日在金融和貨幣體系領(lǐng)域的博弈——日本最近10～15年以來的經(jīng)濟(jì)衰退，很大程度上是由于美國直接壓迫下的日元升值的結(jié)果。而21世紀(jì)前10～15年的今天，中國的人民幣匯率雖然也有很大的升值壓力，但是，無論從何種角度分析，也不可能達(dá)到當(dāng)年日元升值的程度和美國所單方面企望的后果。中國總理溫家寶明確表示：任何一個(gè)大國，無論出于何種原因，都不能干涉和脅迫其他國家的貨幣匯率。這也釋放出一種信號(hào)，表達(dá)中國政府在人民幣匯率上的決心，當(dāng)然，更重要的是背后的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和政治信心。