吳將朱喬、都督俞贊失去信心，叛逃晉軍。陸抗說：“俞贊軍中多舊吏，知道我軍的虛實，我常擔心某地防守有漏洞，敵人知道后肯定會先攻此處。”陸抗連夜撤換那處地方的軍隊，替換上精兵強將。第二日，楊肇集中兵力進攻那個防區(qū)弱處。陸抗指揮反擊，打敗晉軍。僵持到年關(guān)將近，楊肇計窮，在夜幕掩護下逃走。陸抗怕追擊后圍城力量空虛，被步闡出城襲擊，所以只擂鼓佯作追擊。楊肇卻被嚇破了擔子，丟棄鎧甲狂逃。陸抗只派出一隊輕兵追擊，竟然將晉軍逼回四川。羊祜本來就是掩護軍隊，知道主力失敗后主動撤兵。

西陵最終被西晉各軍拋棄，陸抗開始督率軍隊猛攻狂打，很快就攻克了西陵，俘殺步闡及其部屬數(shù)十人，全都誅滅三族。城內(nèi)數(shù)以萬計的脅從者被赦免。陸抗重新修治了西陵城池后，陳軍東還。雖然勝利凱旋，陸抗卻“貌無矜色，謙沖如?！保蚬影荻甲o。

鳳凰三年（274 年）西晉益州刺史王濬在巴蜀大造戰(zhàn)船，訓(xùn)練水軍。部分造船材料和木屑順流而下，被東吳守軍獲得。吳建平太守吾彥取之以呈孫皓說：“晉必有攻吳之計，宜增建平兵。建平不下，終不敢渡。”當時陸抗已經(jīng)病重，仍堅持上書說：

“西陵和建平兩城是國家的屏障。如果敵人泛舟順流而下，瞬間就能到達這兩地，我軍根本來不及救援。此乃社稷安危之機，非徒封疆侵陵小害。臣父陸遜曾以為西陵是國家的西門，若有閃失，非但失一郡，整個荊州都不再為東吳所有。如果西陵有事，我們當傾全國之力爭之。臣所統(tǒng)地區(qū)方圓千里，四處受敵，外御強敵，內(nèi)懷百蠻，內(nèi)在已經(jīng)弊端重重，羸弱不堪，難以待變。乞求朝廷加以充實，補足疆場受敵的損失，讓臣所部兵馬滿員八萬，省息眾務(wù)，信其賞罰。如果軍隊不增，制度不改，而欲克諧大事，此臣之所深慽也。臣死之后，乞以西方為屬?！标懣贡Р≈毖?，深深憂慮局勢，隱隱中看到了東吳兵敗國亡的命運。但強烈的責任感讓他不能不犯顏直諫?？杀氖?，孫皓對陸抗、吾彥的建議和警告，一概不予重視。孫皓依然置之不理。陸抗在當年死去，從此東吳再無良將。

羊祜苦心經(jīng)營荊州，志在滅吳。但陸抗在世時，他知道不容易成功，就沒有發(fā)起進攻。陸抗一去世，羊祜便上疏請命伐吳。他說：“今江淮之險不如劍閣，孫皓之暴過于劉禪，吳人之困甚于巴蜀，而大晉兵力，盛于往時。”羊祜預(yù)測滅吳要比滅蜀容易。賈充、荀勖、馮紞等人竭力反對伐吳。司馬炎將伐吳之議擱置。羊祜聞訊感嘆：

“天下不如意事，十常七八，天與不取，豈不令人抱憾！”咸寧四年（278 年），羊祜抱恨去世，臨終舉薦杜預(yù)繼任。