“現(xiàn)在怎么辦呢，爸爸？” 我的女兒凱蒂問道。她對著一桌子的玉米、扁豆、西紅柿還有很多－－的確非常多的－－西葫蘆發(fā)愁?！俺?新鮮花園蔬菜，”一個手寫的標牌上寫著。她和我兒子格里高利還有丹尼爾已經(jīng)花了一整天看著車子在我家門前駛過。我家坐落在巴爾的摩地區(qū)的城鄉(xiāng)接合部。此刻，夏天的太陽西沉，他們還完全沒把那些在我家四分之一英畝花園里堆得滿坑滿谷的蔬菜賣出去多少?！拔覀儧]法吃完所有這些，”凱蒂宣布?！半y道就這么扔了？”

事實上，我也一直在問自己同樣的問題，在我妻子卡羅和我把孩子們趕去在路邊賣蔬菜之前很久就問過自己了。你或許會說那是我的人生疑問。我在城里一家銀行做投資分析員?？墒俏艺嬲裏釔鄣膮s是農(nóng)耕。也許是因為我的祖先遺傳?，他們是移居到新英格蘭康乃狄克河谷的波蘭農(nóng)民。也許是因為我對辦公室的工作厭倦了。我最想要的是到戶外，弄得一身臟兮兮，種東西，讓它們生長。問題是，我沒有農(nóng)場，沒有真正的經(jīng)驗，而且我當然也沒有錢－－那需要幾百萬－－買上幾百英畝土地和設(shè)備來確保在當今這種大公司壟斷的食品工業(yè)里盈利。所以我壓抑自己的農(nóng)場夢想，只能夠用只小鋤頭在我家花園里翻番弄弄。

第二天早上，我將土豆、豌豆和玉米裝了好多箱到我的后備箱，然后開車去上班。幾個月以前，我們辦公室組織了一次很成功的義務(wù)者服務(wù)日，幫助天主教救助流浪者的叫做“?們每日的面包”的活動。也許他們愿意要些蔬菜。我將車拐進胡同，敲響這個組織的辦公室的后門。一個男人開門問道，“你需要幫助嗎？”他問道。

“嗯，我后備箱里有些蔬菜，”我說道，明白這聽上去有多怪異。那人的臉一下子放光了。“新鮮蔬菜？”他問道。

我點點頭?！拔壹一▓@里種的?！?/p>

他跑過我身邊沖向后備箱，將手伸進那些扁豆摸著?！八鼈兲亮?，”他說道?！拔医欣酌傻?，是這里的廚師之一。通常我們只能有超市淘汰下來的東西－－不大新鮮。我們的客人會愛這些的。”

我?guī)退押凶影岬綇N房，那里的情景?然像上次看到的那樣打動我－－一種熱火朝天而無所不在的善意。志愿者們來自各個不同的教堂，他們邊準備食物邊彼此交談。我聽見餐廳傳來陣陣笑聲。我不是那種定期去教堂的人，但這場面不同于我能想象的任何一個教堂的活動。我問雷蒙德我可不可以再多拉些蔬菜來?！澳闼蛠矶嗌傥覀円嗌??！彼f道。

送蔬菜成了我的日?；顒?。這件事對我意義重大。我過著美滿的生活－－妻賢子孝，事業(yè)有前途－－可是我覺得少了點什么。為了尋找答案，我拿起了圣經(jīng)。接下來的一年半，我把圣經(jīng)通讀了兩遍。我知道我少了什么。上帝。我成為了基督徒，我的?活，尤其是花園和我對耕種的熱愛現(xiàn)如今有了全新的含義。耶穌說，“我餓，你給我食物……我告訴你真理，你為我的弟兄做的最微不足道的事，都是為我做的?！边@些話把我深深震撼了。

一天晚上我怎么也睡不著，我輕輕推醒卡羅爾?！霸趺戳?？”她嘟囔著。

“我們做得還不夠，”我說。

她坐起來。“你的意思是？”

“我的意思是，我想著能不能把積蓄拿出來買個小農(nóng)場?！?/p>

卡羅爾安靜了許久。然后她看著我說，“如果你真的相信這是上帝的旨意，我同意。”

房地產(chǎn)代理帶我們看了一個四十二英畝的農(nóng)場，位?馬里蘭州的富力蘭市，一大片起伏的山丘，美麗的田地，溪流淙淙，還有一棟兩層農(nóng)舍。農(nóng)場大概有兩百年歷史，它的原主人叫喬治·漢姆舍，就葬在半英里外的教堂墓地?？_爾把我拉到門廊一旁說道，“就是它了！”

我們的第一年的確像歷險。我們沒設(shè)備，更沒經(jīng)驗。但我從一個工作相關(guān)的經(jīng)理培訓項目上認識的人恰恰是馬里蘭食品公司的行政主管。他將我們介紹給中大西洋揀麥穗組織，在那兒我們認識了格洛麗亞·拉斯特，她是一個上了年紀卻態(tài)度謙和的女士，她號召人們從農(nóng)場田地上撿拾遺落的新鮮蔬菜送給需要的人們。另外，我們?nèi)サ奈鞲サ滦l(wèi)?公會派聯(lián)合會教堂有很多人－－包括牧師－－都在農(nóng)場上長大。周圍也有很多農(nóng)民可以向我們提供經(jīng)驗包括怎么使用農(nóng)具。很快地我們修好了很多器具，組成了一只志愿者隊伍，包括一對叫馬修和桑迪的夫婦，一個叫丹的退休消防員，他在本地土生土長，還有一個退休的卡車司機兼農(nóng)民羅格。

到了收獲季節(jié)，格洛麗亞·拉斯特帶來了滿滿幾車西巴爾的摩的人，還有食品公司來的客人，以及教堂的志愿者，還有一批批年輕人來自我們都沒有聽說的鎮(zhèn)子。農(nóng)場里滿是奔跑嬉鬧的孩子和汗流浹背的大人們，每個人都在聊天說笑，挖土豆，撿豆角，裝車開往食品公?。站在高高的谷堆上，我看著丹、羅格、馬修和桑迪，以及卡羅爾和孩子們，我簡直不敢相信眼前的一切。上帝將我的農(nóng)耕之夢變得這樣的出人意料。

第一年我們只開墾了幾英畝。兩英畝變成了四英畝，然后變成八英畝。今年，我們的農(nóng)場慶祝了它作為非盈利機構(gòu)的第五個年頭。我們已經(jīng)幾乎將面積翻番，開墾了超過六十二英畝的土地。在過去四年間，我們種植并送出了超過一百萬磅的新鮮蔬菜。我仍然去我那間投資公司上班，掙錢養(yǎng)我們的農(nóng)場。但每天我一進家門就脫掉西服，換上牛仔褲，如果冷的話就穿上連身工作服，然后出門直奔農(nóng)場。如果是冬天?我會和維斯一起修理農(nóng)具，他是一個商業(yè)飛機的飛行員，現(xiàn)在成了農(nóng)場的固定成員，他總是按照收獲季節(jié)來安排他的時間。如果是春天，我會接過丹下午留下的活接著干。如果是收獲季節(jié)，我會趁卡羅爾叫大家吃晚餐之前再種上幾排。我們從來都不知道還有誰在那里工作，直到晚飯時大家都聚集在餐桌旁。我們低頭感謝上帝，為了他的恩典，為了他許多別的賜予。為了夢想成真。為了深刻而確鑿的真理，即給予是最偉大的禮物。