雖然不太愿意，但學習一下總是好事，葉秋生服從安排去了省委黨校的干部進修班。平時上課的時候，葉秋生還覺得日子不難過，可到了周末，本地的同學都回家了，外地的也都各自找自己圈子里的人出去喝酒瀟灑去了，葉秋生是從部隊下來的，在地方上沒有什么關系，這時只能是形單影孤的一個人窩在宿舍里看電視，思念家里的妻子和女兒。

就在葉秋生度日如年時，一個女人闖進了他的視野。這女人名叫曾明娜，和葉秋生是同期不同班，平時并不是很熟悉，只是在學校組織的一些活動中有過幾次接觸而已。剛開始葉秋生對這個相貌普通的女人并沒有什么特別的印象，只是感覺曾明娜說話辦事很爽快，有一種男人的性格和天生的霸氣。后來他在同學們私下的議論中才了解，曾明娜竟然出身顯貴，是省委副書記曾一凡的獨生女兒，在一個大型的國有企業(yè)里任副總經理，這才對曾明娜另眼看待了。不過畢竟身份懸殊，葉秋生又沒有什么非分的想法，見了面也就是禮貌性地打個招呼而已。

可曾明娜卻不這么想，她自從第一次見著葉秋生，就被這個退伍兵深深地迷住了。葉秋生不僅有英俊的外表，挺拔的身材，渾身更是散發(fā)出一種成熟男人的氣質，不像其他干部那樣，官還沒當多大，肚子就提前顯露出囂張了。再想到自己，自從離婚后，一直也沒找到一個合適的人，雖然已經習慣了一個人的生活，但也還是一個風華正茂，有著正常欲求的女人，每當夜深人靜的時候，寂寞的身體經常會感到一陣陣的空虛，雖然也嘗試著找過一些男人，但也只是短暫的滿足，隨之而來的卻是更加的空虛。如果說在這空虛之中，曾經幻想過什么男人的話，那就是葉秋生這個樣子的。

曾明娜是一個想要什么就要得到的性格，她開始對葉秋生展開火辣的愛情攻勢，平時經常約葉秋生出去吃飯，周末的時候也推掉應酬，去葉秋生的宿舍里陪他聊天解悶。剛開始葉秋生還有些防備，時刻提醒自己是有老婆有孩子的已婚男人，切不可在這種問題上做出對不起家庭的事，要和曾明娜保持一定的距離?？伤倪@種防線在曾明娜猛烈的攻勢之下，很快就土崩瓦解了，兩個人終于在一次酒后，摟在了一起，發(fā)生了曾明娜一直期待的事情。

事后，葉秋生終于開始責罵自己，為什么經不起曾明娜明目張膽的誘惑。不過有那么一會兒，他自己也釋然了，覺得一個男人活在世上，如果沒有個紅顏知己是不完整的，只守著老婆那就更是失敗了。這種輕而易舉的觀念轉變，讓他有了更進一步的想法，也許，正好可以利用一下曾明娜的關系，解開自己現(xiàn)在所面臨的困頓局面。

既然想利用曾明娜，那就得有所付出，錢曾明娜是不稀罕的，曾明娜想要的只是葉秋生這個人。所以從那時起，兩個人就開始私下來往。省城學習結束回到江城后，曾明娜也經常和葉秋生幽會偷情。

葉秋生幾次想和曾明娜說自己現(xiàn)在的處境，看有什么辦法化解開來，可都被曾明娜把話題岔開了，弄得葉秋生十分郁悶。他心想：難道曾明娜只想和自己發(fā)生肉體關系，對自己的前途根本就漠不關心嗎？

葉秋生想錯了，曾明娜一直在等一個適當的機會，讓葉秋生名正言順地正式上馬。后來機會出現(xiàn)了，江城第一人民醫(yī)院因非法采血，采用了一批血鬼（倒賣血液賺錢的人）的血漿，造成六十人感染艾滋病，其中已有五人病死。這種事故，在偌大的江城市發(fā)生，本來并不難處理，可是經過曾明娜的運作，事情一下子鬧大了，告狀信雪片似的寄往各級機關，上訪的人一度在省政府門前靜坐，上面終于震怒了，成立了調查組，進駐江城。經過實地調查終于發(fā)現(xiàn)了問題，調查組責令江城市委、市政府嚴肅處理相關責任人。江城方面為了給省里一個交代，把第一人民醫(yī)院的院長和檢驗科科長給撤職，并移送司法機關等待進一步處理。在對衛(wèi)生局局長孫志新的處理上，市里卻犯了難，雖說一個衛(wèi)生局局長并不是很重要的位置，可是孫志新的舅舅是副省長張建生，這有點兒不太好辦。