第一，所謂“開新”，是要拓展新的文化道路，使“真、善、美”交融會通，同時予以成就。這一個原則性的說明，非常重要。有了這個原則，便可以避免宗教上的排他主義，以及學術知識上的“唯理智”“唯科學”之偏執(zhí)。而“道德宗教、文學藝術、民主科學”，也因而可以同時成為文化價值中的重要內容。

第二，所謂“開新”，是要開發(fā)新的文化內容。五四運動之同時，又有所謂新文化運動，其內容歸結為“民主”與“科學”。按，五四運動是愛國運動，其口號為“內除國賊，外抗強權”。新文化運動則是散而持續(xù)的文化反省，等到歸結出“民主、科學”兩個要點之后，乃被稱為新文化運動。但一個國家民族，不能僅僅重視“政治、知識”。而且民主的實踐和科學的發(fā)展，都必須以“公益”為目標，以完成人文世界中事業(yè)價值之多元并立。文化的內容，是多層次、多方面的。大小、高下、剛柔、動靜……皆須一一成就。這才是“乾道變化，各正性命”《周易?乾卦?彖辭》語。在乾（天）道變化生生之中，萬物得以各自正其性命，大者成其大，小者成其小，各遂其生，各適其性，各得其所。同理，文化世界的一切價值，也要一一成就，以各定其位，各安其分，各得其理，各盡其用。的道理。

以上兩項“開新”，都是中華民族自己的事，不能靠外國人替我們去完成。所以新的文化道路與文化內容，都必須回歸于民族文化生命的根源處，才能開得出來。這就是“開新”必須“返本”的道理了。

天地間不可能有“無本之新”。沒有本根，何來枝、葉、花、果？凡是從外面拾掇而來的，都是和自己生命不相干的。不是“根生土長”的東西，絕不可能長久。西方的近代文明，以“民主、科學”為主綱。這是文化中間層的東西，西方先有了，我們也要有，以前沒有，現(xiàn)在我們決定要有。但這不能從別人手中拿過來，每一個民族都必須自己去成就，你成就它，它才是你自己的，才能成為民族文化中的新內容。否則，便只是“稗販”而已。稗販而來的東西，既不是自己生產的，也不是自己創(chuàng)造的，當然更說不上是文化開新了。

五、文化生命的坦途

在上文的敘述里，我們已經分別提到中華民族當前的文化問題，不外下列三大綱。