在這所房子的門口，有一個頭發(fā)淺黃臉色白皙的高個兒過來迎接我們。他的手里拿著筆記本。他跑上前來，熱情地握住我同伴的手說：“你來了?實在太好了。一切都保持原狀未動。

“可是那個除外！”我的朋友指著那條小路說，“如果有一群水牛從這里走過，也不會弄得比這更糟了。毫無疑問，葛萊森，在你自以為已得出了結(jié)論之前是不允許別人這樣做的吧?！?/p>

這個偵探閃爍其詞：“我在屋里忙著，我的同事雷斯垂德先生也在這兒。我把外邊的事都托付給他了?！?/p>

福爾摩斯看了我一眼，嘲弄似地把眉毛揚了一揚，他說：“有了你和雷斯垂德這樣兩位人物在場，第三個人當(dāng)然就不會再發(fā)現(xiàn)什么了?！?

葛萊森搓著兩只手洋洋自得地說：“我認(rèn)為我們已經(jīng)竭盡全力了。這個案子的確很離奇，我知道這正是你喜歡的類型。”

“你沒有坐馬車來嗎？”福爾摩斯問道。

“是的，沒有，先生?！?/p>

“雷斯垂德也沒有嗎？”

“他也沒有，先生。”

“那么，咱們到屋子里去看看?！备柲λ箚柾赀@些前言不搭后語的話以后，便大踏步走進房中。葛萊森跟在后面，臉上露出驚訝的表情。

有一條短短的、沒有地毯的、布滿灰塵的過道通向廚房。過道左右各有一門，其中一個分明已經(jīng)有很多周沒有開過了。另一個是餐廳的門，這個餐廳正是慘案發(fā)生的地點。福爾摩斯走了進去，我跟在他的后面，由于死尸所引起來的心情異常沉重。

這是一間方形大屋子，由于沒有家具陳設(shè)，顯得格外大。墻壁上糊著廉價的花紙，有些地方已經(jīng)斑斑點點地有了霉跡，有的地方還大片大片地剝落下來，露出里面黃色的粉墻。門對面有一個漂亮的壁爐。壁爐框是用白色的假大理石做的，爐臺的一端放著一段紅色蠟燭頭。屋里只有一個骯臟的窗子使得室內(nèi)光線非?；璋?，到處都蒙上了一層黯淡的色彩。屋內(nèi)積土塵封，更加深了這種悲調(diào)。

這些細節(jié)是我后來才看到的。當(dāng)我進去的時候，我的注意力就全部集中在那具十分可怕的尸體上。他僵臥在地板上，一雙茫然無光的眼睛凝視著褪了色的天花板。死者大約有四十三四歲，中等身材，寬寬的肩膀，一頭黑黑的鬈發(fā)，并且留著短硬的胡子；身上穿著厚厚的黑呢禮服上衣和背心，淺色褲子，裝著潔白的硬領(lǐng)和袖口。身旁地板上有一頂整潔的禮帽。死者緊握雙拳、兩臂伸張、雙腿交疊著。看來在他臨死前，曾經(jīng)有過強烈痛苦的掙扎。在我看來他那僵硬的臉上露出了恐怖的神情和一種憤恨的表情，這是我從未見過的表情。兇惡的面貌，齜牙咧嘴的怪狀，再配上那低削的前額，扁平的鼻子和突出的下巴，使死者看來很像一個怪模怪樣的扁鼻猿猴。此外，那種極不自然的痛苦翻騰的姿態(tài)，使他的面貌變得更加可怕。我曾經(jīng)見過各式各樣的死人，但是還沒有見過比這個倫敦市郊大道旁的黑暗、污濁的屋中更為恐怖的景象。

一向瘦削而具有偵探家風(fēng)度的雷斯垂德，此時正站在門口，向我的朋友和我打著招呼。

他說：“這件案子一定會比其他的任何事情都轟動，先生。我也不是一個懦夫，可是我還沒有見過這樣離奇的事?！?/p>

葛萊森問道：“有什么線索嗎？”

雷斯垂德隨聲附和地說：“一點也沒有?！?/p>

福爾摩斯走到尸體跟前，跪下來全神貫注地檢查著?！澳銈兛隙]有查出什么傷痕么？”他指著四周的血跡問道。