“簡單說來，事情是這樣的：大約是在5年以前，我到華沙作長期訪問，結識了大名鼎鼎的女冒險家艾琳?艾德勒。毫無疑問，你對這名字是很熟悉的?！?

?醫(yī)生，幫我在?據索引中查查此人。”福爾摩斯的眼睛睜也沒睜開一下。多年來，他都采取這種方法，就是把許多人和事的一些相關材料貼上簽條備查。所以，若有誰想要說出一個他不能立即提供其背景材料的人和事，還是比較困難的。關于這個案子，我很快找到了那位女士的材料。它夾在某個猶太法學博士和寫了一篇有關深海魚類專題論文的參謀長的材料之間。

“讓我看看?！备柲λ拐f，“哦！1858年生于新澤西。女低音——嗯！意大利歌劇院——嗯！華沙皇家歌劇院首席女歌手——好了！結束了演唱生涯……哈！現(xiàn)居倫敦。沒錯！據我推測，陛下與?有些關系。您曾給她寫過幾封會讓自己受牽連的信，現(xiàn)在想盡快把它收回來?！?

“非常正確。但是，要怎么才能……”

“曾和她秘密結過婚嗎？”

“沒有?！?

“有沒有任何法律文件或證明？”

“完全不存在?！?

“陛下，那我就弄不明白了。如果這位年輕女士想利用那些書信對您進行敲詐或有其他目的，她如何能證明信是真的？”

“有我的親筆信。”

“呸！是偽造的。”

“信箋是我私人專用的。”

“那是她偷的。”

“上面有我專用的印鑒。”

“也?偽造的?！?

“還有我的照片?！?

“買的?！?

“那是我和她的合影?！?

“啊，天哪！那可糟了。陛下的確有些不檢點?！?

“我當時真是瘋了，簡直是毫無理智可言！”

“您給自己造成了最嚴重的傷害?！?

“當時我只不過是個王儲，還很年輕?，F(xiàn)在我也不過30歲?！?

“那就必須收回那張照片?！?

“很多方法我們都試過了，但是，全都以失敗告終。”

“陛下必須出錢，把照片買過來。”

“她不賣。”

“那么就去偷吧?！?

“已經試過5次了。有兩次我讓小偷搜遍了她的房子。還有一次，她在外出旅行時，我們偷偷調換了她的行李。甚至，我們曾對她進行了兩次攔路搶劫。但是，一無所獲?！?

“就沒一點兒蛛絲馬跡？”

“一絲一毫都沒有?！?

福爾摩斯笑了，說道：“這完全是一個微不足道的小麻煩?！?

“但是對我來說，卻是個十分嚴重的問題?！眹跎鷼獾仨斄怂痪?。

“沒錯，極其嚴重。那她打算用這照片干些什么呢?！?

“把我毀掉?！?

“怎么個毀法？”