經(jīng)過簡單的謀劃，段祺瑞決定聯(lián)絡(luò)駐馬廠的第八師，因為該師的師長李長泰也是小站練兵出身，而且其下屬的炮兵團(tuán)長冉繁瑞和他的兄弟冉繁敏（時任步兵營長）都曾給老段當(dāng)差多年，是老段一手提拔的。因此，段祺瑞覺得指揮這支部隊有一定的把握。

計議已定，段祺瑞便派人分頭前去聯(lián)絡(luò)，而此時直隸省長朱家寶在得知自己被張勛任命為民政部尚書后，已經(jīng)命令天津商民懸掛龍旗，表示響應(yīng)。當(dāng)天傍晚，前去聯(lián)絡(luò)第八師的人趕回段公館，向段祺瑞報告說師長李長泰愿意跟隨討逆，并希望他前去親自指揮。

段祺瑞聽后十分高興，隨后便決定立即動身前往馬廠。當(dāng)晚十一點，段祺瑞帶著段芝貴、傅良佐及其隨從們登上火車，在汽笛的長鳴聲中，列車向馬廠呼嘯而去，一下便消失在茫茫夜色當(dāng)中。數(shù)日后，段祺瑞在馬廠成立“討逆軍總司令部”，并令第八師向北京進(jìn)發(fā)。

在此期間，大文豪梁啟超也趕到了馬廠，段祺瑞見后，大喜道：“任公此來，大振軍威！”梁啟超笑道：“打仗我是不行，我是給總理當(dāng)個小秘書來了！”有了梁啟超的這支如椽大筆，討逆軍的文告那真是威力大增。梁啟超也確實是名不虛傳，他稍事休息，便立刻起草討逆通電，那真叫飄飄灑灑，萬言立就，其中不乏警句，試錄如下：“天禍中國，變亂相尋，張勛懷抱野心，假調(diào)停時局為名，陣兵京國，推翻國體……且以今日民智日開，民權(quán)日昌之世，而欲以一姓威嚴(yán)，馴伏億兆，尤為事理所萬不能致……”

張勛復(fù)辟后，全國一片嘩然，除了直隸省長朱家寶和吉林督軍孟恩遠(yuǎn)公開表示支持外，響應(yīng)者寥寥。首先是馮國璋發(fā)表通電，歷數(shù)張勛復(fù)辟的八大罪狀，接著湖南督軍譚延闿、湖北督軍王占元、浙江督軍楊善德、直隸督軍曹錕、前海軍總長程璧光、淞滬護(hù)軍使盧永祥等人也紛紛表示反對。

安徽督軍倪嗣沖開始倒是表示贊同，并令安慶、蕪湖等地掛出龍旗并改用“宣統(tǒng)正朔”，但他后來發(fā)現(xiàn)風(fēng)向不對，于是又通電反對，成了反復(fù)辟的急先鋒。福建督軍李厚基開始也打電報謝恩，并自稱“福建巡撫”，還定制了大批龍旗準(zhǔn)備懸掛，后來因為局勢變化而作罷。

張勛在得知各省督軍都反對復(fù)辟后，氣得辮子直豎、胡子亂竄，他大罵道：“這些該死的混賬王八，之前都說得好好的，現(xiàn)在一個個竟然也做了革命黨了！看來，這沒辮子的到底是靠不??！”特別是安徽督軍倪嗣沖，他與張勛是兒女親家，這次也反對復(fù)辟，這下把老張氣得拍案大罵：“他媽的，連老倪都不與我認(rèn)親了！”

罵歸罵，打仗還得要認(rèn)真，這可不是開玩笑的。沒過幾天，各路討逆軍已經(jīng)完成了對北京的夾擊之勢。搞笑的是，當(dāng)部下將繳獲的“討逆軍”的旗幟送來時，張勛見后勃然大怒，將旗子上的“討”字挖去，于是變成了“逆軍”！

張勛本有五十營辮子軍（每營約500人），這次只帶了十營5000人入京，這些真打起來了，兵力自然吃緊。據(jù)說，張勛從徐州北上的時候，曾經(jīng)交代部下張文生說：“你在徐州好好看家，等到復(fù)辟后，我發(fā)電報‘速運花四十盆來京’，你就立刻調(diào)這四十營兵力開往北京?！睆埼纳牶鬂M口答應(yīng)，并表示一定照辦，決不誤事。

等到段祺瑞宣布討逆，張勛慌忙給徐州發(fā)電報，讓張文生速速帶四十營辮子軍北上救援，不料等了兩天之后，卻見徐州來人送來了四十盆各種花卉，張勛一見，氣得跌落太師椅，連聲道：“壞了！壞了！連張文生這小子也抽我的梯子了！”

7月6日，東路討逆軍進(jìn)逼豐臺，與辮子軍發(fā)生激烈交火。7月8日，外圍的戰(zhàn)斗基本結(jié)束，討逆軍兵臨北京城下，而辮子軍則退入北京城企圖負(fù)隅頑抗。

戰(zhàn)敗之后，張勛在走投無路之下，只好自請開缺，并憤憤不平地發(fā)了一個通電，說民國以來，戰(zhàn)爭迭起，國困民窮，這都是辦共和給鬧的，現(xiàn)在我老張順應(yīng)天命民意，還政大清，欲行君主立憲政體，乃是誠心誠意，不為個人謀利益；所幸吾道不孤，凡我同袍各?。ㄖ父魇《杰姡嗯c其謀，東海（即徐世昌）、河間（即馮國璋），尤深贊許，信使往還，都有證據(jù)證明?，F(xiàn)在好，一個個都翻臉不認(rèn)人，把我老張當(dāng)傻瓜，反正我沒啥要求，從哪里來回哪里去，不要把老子惹急了！