從來以書畫名家者，車載斗量，不可屈數(shù)。即據(jù)《畫史匯傳》一書所載，已不下萬人。盡數(shù)敘錄既不可能，且亦無裨實(shí)用。故僅將墨跡尚存之名家，擇要略述；至墨跡不能傳至現(xiàn)在者，其聲名無論若何偉巨，與本書之目的無關(guān)，恕不載錄。

以書名者，晉之王羲之（字逸少，官至右軍將軍，故世稱王右軍。真書為古今之冠。尤善隸書。自稱比鐘當(dāng)抗行，比張芝嘆當(dāng)雁行。所書之帖傳世者甚多），王獻(xiàn)之（羲之子。字子敬。工草隸。與父并稱二王。仕至中書令，故世稱為王大令），南北朝之智永（南北朝陳之永欣寺僧人。俗姓王，會稽人，號永禪師。善書能兼諸體。草書尤勝。臨書三十年，得真草千字文八百余本。浙東諸寺各施一本），唐之虞世南（余姚人，字伯施。太宗時為弘文館學(xué)士。太宗稱其有五絕：德行、忠直、博學(xué)、文詞、書翰也。世南學(xué)書于浮屠智永，豐趣秀逸，為世所寶），歐陽詢（字信本。博通經(jīng)史。仕隋為太常博士，入唐官至太子率更令。故世稱歐陽率更。善書，初仿王右軍，而險勁過之。世名其體為率更體），顏真卿（字清臣。博學(xué)，工詞章。開元進(jìn)士，累官侍御史。代宗朝遷至尚書右丞，封魯郡公，故世稱顏魯公。善正草書。筆力遒婉，世寶傳之），柳公權(quán)（字誠懸，元和進(jìn)士。貫博經(jīng)術(shù)。其書法，結(jié)體勁媚，自成一家），褚遂良（字登善。博涉文史。官至尚書右仆射，封河南郡公，故世稱褚河南。工楷隸），懷素（長沙僧人。嗜酒，善草書。自言得草圣三昧。貧無紙可書，嘗于故里種芭蕉萬余株，以供揮灑。世傳有草書千字文等），張旭（吳人，字伯高。善草書。嗜酒，每大醉，呼笑奔走，乃下筆，或以頭濡墨而書。世號張顛，又稱草圣），李邕（江都人。玄宗時為北海太守，故世稱李北海。善書，才藝出眾，擅名天下），李陽冰（趙郡人，字少溫，善篆書，舒元輿謂其不下李斯云）等皆最著者。宋則有蘇軾（字子瞻。博通經(jīng)史。嘉祜進(jìn)士，累官翰林學(xué)士、兵部尚書。卒謚文忠，故世稱蘇文忠。又以父弟均有名，世以大蘇別之。工文章，書畫尤精），黃庭堅(jiān)（字魯直。舉進(jìn)士，官至起居舍人，知太平州。文章天成，尤長于詩。又善行草、楷法，自成一家。自號山谷道人。故世稱黃山谷），米芾（字元章。累官禮部員外郎，知淮陽軍。妙于翰墨，得王羲之筆意，亦精于書。襄陽人，故世稱米襄陽，又稱米南宮），米友仁（芾子，字元暉。亦善書，世稱小米），蔡襄（字君謨。天圣進(jìn)士，累官知制誥。卒謚忠惠。善書為當(dāng)時第一。詩文亦入妙品）。元則有趙孟頫（字子昂，號松雪道人。宋秦王德芳之后，太祖十一世孫。居湖州。仕元至翰芝學(xué)士承旨，封魏國公。以書名天下。真行草篆籀分隸楷皆造古人地位。卒謚文敏），鮮元樞（字伯機(jī)。漁陽人。官太常寺典簿。嗜酒，工詩。作字奇態(tài)橫生，善行草，趙文敏極推重之），倪瓚（字元鎮(zhèn)，無錫人，號云林。初師張雨，隱茅山，后歸養(yǎng)，終身不娶。書學(xué)戎路表）。明則有宋濂（字景濂，金華人。官至翰林學(xué)士承旨。謚文憲。精于書），宋璲（字仲珩。善諸體書，集晉唐名家之大成，自胡元以來鮮有其比），宋克（字仲溫。華亭人。官至同知。書學(xué)鐘繇，道勁清雅），張羽（字來儀，吳人。官至陜西左布政使。精于書法），祝允明（長洲人，字希哲。生有枝指，自號枝山。博覽群籍。詩文有奇氣。尤工書，名動海內(nèi)），文徵明（長洲人，初名璧，以字行，更字徵仲，號衡山居士。詩文書畫無一不工），唐寅（吳縣人，字子畏，又字伯虎，號六如。