張九道：“我家住得并不遠呢，才十公里多一點?！?/p>

老太太立即撇了嘴，道：“十多公里還不遠哪？對了，你既是養(yǎng)蛇人的兒子，應(yīng)該知道巳時啊。巳是蛇的意思嘛?！?/p>

張九聽了，臉色頓變。

40.

爺爺發(fā)現(xiàn)了張九的不適，忙關(guān)切地問道：“張九，你怎么啦？”

張九驚慌失措道：“馬師傅，我差點兒忘了，竹葉青曾經(jīng)跟我說過，巳時她無論如何都要回到竹林中去的，不然會渾身難受。只怕今天到了巳時她回不去，會跟我父親斗起來?！?/p>

爺爺拍了拍他的肩膀，道：“不用驚慌，你現(xiàn)在就回去，路上走快一些?；氐郊依镏?，折一段竹樹的枝葉。到家了就給她蓋上。這樣她就會舒適一些。巳時的蛇一般不咬人，所以也沒有必要擔心你父親?！?/p>

老太太聽了他們兩人的對話，拍著巴掌問道：“你們說些什么呢？你父親不是養(yǎng)蛇人嗎？你還替他操什么心哪？還怕他被蛇咬了不成？”

張九說走就走，立即跨門離去，甚至顧不上跟爺爺告?zhèn)€別。

老太太又拉住爺爺要問個明白。爺爺笑道：“他們養(yǎng)蛇的事情您打聽了也沒有用，您還是多多關(guān)心自家的雞吧！”

老太太跺腳道：“是啊，我差點兒忘了來干什么的了。哎呀，馬師傅，您快幫我算一算，我家那只走失的雞能不能夠找到。”

爺爺默神沉吟一會兒，答道：“您這只雞恐怕是回不來啰。要不是落到水塘里淹死了，就是被誰家饞嘴的狗給咬壞了。它的尸骨應(yīng)該在正南方，您可以朝正南方去找找?！闭f完，爺爺掏出一根煙來，“刺啦”一聲劃燃火柴，將香煙點上。我沒有阻攔。

送走了嘮嘮叨叨的老太太，爺爺突然問我道：“張九呢？”

我奇怪道：“他不是聽了你的勸告先走了嗎？”

爺爺“哦”了一聲，低下頭去抽悶煙。顯然爺爺剛才腦子里還想著其他的事，也許是張九的事，也許是《百術(shù)驅(qū)》的事，還也許是剛剛經(jīng)歷過的陰溝鬼的事。還有一種可能，那就是爺爺真的累了。就算是一個精力充沛的年輕人，也經(jīng)不起這些天連續(xù)不斷的折騰。

“別抽煙了?！蔽覄竦?。我知道，如果這個時候不勸勸他，他會接著抽第二根然后第三根。

“嗯，這根抽完我就不抽了?！睜敔?shù)馈?/p>

我和爺爺默默地坐了一會兒，忽然聽見外面有人吆喝賣水果。奶奶從里屋走出來，高興道：“我的乖外孫真有口福呢，早不見來晚不見來，偏偏今天就來了。老頭子，去枕頭底下取點兒錢來，買點兒水果給亮仔吃。家里也沒有什么好吃的，讓他閑待在這里也沒意思，不如吃些東西。你們一老一少默坐在這里，坐得我都沒有什么話說了。”

爺爺點點頭，走到里屋取了錢出來，問我道：“你想吃梨子還是蘋果？我的牙不好，吃水果涼冰冰的，牙齒受不了?！?/p>

我說：“出去看看再買吧?！?/p>

于是，我們兩人循著吆喝聲找到了賣水果的販子。拖水果的是一輛破板車，一人坐在板車上吆喝，兩腳懸在半空晃蕩；一人站在板車前，兩手緊緊提著車把，肩膀上拉著纖繩，如伏爾加河上的纖夫。坐在板車上的人我不認識，可是那個拉車的不是別人，正是紅毛鬼山爹。它嘴上叼著一根煙燎霧燎的香煙。

我立刻想到了以前的山爹看我的那種眼神，心頭不由升起一絲惆悵。

紅毛鬼自然不再認識我這個跟他兒子同年同月同日出生的“同年兒子”了，不過它見了爺爺還是有些畏手畏腳。爺爺一靠近板車，紅毛鬼就立即向后退，可是肩頭的纖繩約束著它的活動范圍，讓它走不了太遠。我想，如果它還能記得當初跟著爺爺一起在池塘旁邊捉水鬼，還記得它曾被一個男狐貍精控制又被爺爺救出來，它就不會這樣害怕爺爺了。

“蘋果怎么賣？”爺爺問販子道，然后隨意看了紅毛鬼一眼，笑了笑。爺爺經(jīng)歷的事情比我多了去了，不像我想得這么多，更談不上有惆悵的感覺，但是，也許是爺爺比我會隱藏心思。

紅毛鬼見爺爺朝他笑，頓時顯得手足無措，嘴巴微張，叼著的煙頭掉到地下，嘴邊還冒著一陣煙霧。

販子報了價格。爺爺買了十來個蘋果，然后我們返身往回走。

“嗷！”背后傳來一聲刺耳的號叫。

我跟爺爺回過頭去，發(fā)出號叫的是紅毛鬼。它見我們回頭去看它，卻又恢復到開始那種畏縮害怕的模樣。我和爺爺會心一笑，繼續(xù)朝家的方向走。它卻又一次在我們背后號叫起來。等我們再次回頭，它仍是立即噤了聲，畏畏縮縮地看著我們。我們盯了它半天，它卻還是不說點兒什么。當然了，要指望它說出什么來那是不可能的，它早就不會說話了。對于那個販子來說，紅毛鬼跟拉車的牛差不多，只是牛吃的是草，而紅毛鬼討要的是幾根廉價的香煙。

“走吧。”爺爺輕聲說道。

然后我們頭也不回地走了，獨留它在我們的背后發(fā)出“嗷嗷”的號叫聲。

回到家里，洗了兩個蘋果吃下，我問爺爺?shù)溃骸懊魈炷闶裁磿r候去張九家？你確定你能說服那個養(yǎng)蛇人嗎？”

爺爺正要答話，奶奶走了過來。奶奶沒好氣道：“人家請到家里來了我也沒有辦法，但是既然人家已經(jīng)走了，沒有誰還主動追到別人家里去幫忙的?！?/p>

爺爺笑道：“看您說的！我又沒有說明天要去！”

我不滿道：“您答應(yīng)了幫人家，怎么可以失信于人呢？”