條頓人的騎土團從美因茲擴展到科布倫茨，那里建立了騎上團的一個封地。已經(jīng)掌握了巴塞爾主教區(qū)的庫爾日內(nèi)和渡朗特呂伊的平殿騎士團騎士，占據(jù)了萊茵河畔的博帕爾和圣戈阿爾，還占據(jù)了萊茵河和奠澤爾河之間的特拉爾巴什。這個地方盛產(chǎn)美酒，是羅馬人的Throlnus Baechi①，后來屬于“浮石”，教皇博尼法斯把它稱之為“肉體的獨眼和精神的瞎子”。

正當親王們、主教們和騎上們各自建立地盤的時候，商業(yè)也獲得了發(fā)展。一批小商業(yè)城仿效奠塞爾河上的科布倫茨和梅因河畔的美因茲，正在孕育起來；這些城市分布在從亨德斯魯克、霍亨魯克、哈梅！

爾斯坦的山脊和七大山的無數(shù)山谷中，傾注到萊茵河所有河流和急流的會合處。賓根建立在納埃河上；尼埃德爾拉思斯坦建立在拉恩河上；安格爾斯建立在薩因河對面；伊爾利赫建立在維埃德河上；蘭茲建立在阿爾河對面；蘭因多夫建立在馬赫爾巴赫斯河上；還有貝爾格汗建立在西埃格河上。

然而，由于在兼作教士的親王和封建親王之間，在兼作僧侶的騎十封地和公社管轄區(qū)之間存在距離，時代精神和地理性質(zhì)便使之產(chǎn)生了一種古怪的領主。從康士坦茨湖到七大山，萊茵河的每一個山脊都有城堡和城堡衛(wèi)戍官。這些萊芮河令人生畏的男爵，作為嚴酷而粗礪的大白然強有力的產(chǎn)物，棲身于玄武巖和灌木從中，在他們的洞穴里筑起有雉堞的圍墻，由他們的軍官跪著侍候，像對待皇帝一樣，他們是貪婪兇殘的人，總之像老鷹和貓頭鷹一樣，他們在周阿不僅強大有力，而且權力廣大無邊，控制著洼地和山谷，招兵買馬，在大道巡視，素要買路錢，給商品征稅，不管這些商品來自圣加爾，還是來自杜塞爾多夫，他們用鐵鏈封鎖住萊茵河，傲慢地向鄰近的城市發(fā)出決斗書，一旦這些城市膽敢與他們對抗的話。奧肯費爾斯的城堡衛(wèi)戍官就是這樣向?qū)嵙π酆竦奶m茲公社發(fā)出挑戰(zhàn)，騎士豪斯納·杜·赫戈也是這樣向考夫伯埃爾恩皇城發(fā)出挑戰(zhàn)。有時，在這樣奇特的決斗中，有的城市感到自身不夠強大而恐懼起來，向皇帝求援；于是城堡衛(wèi)成官哈哈大笑，在下一次主保瞻禮節(jié)上，騎上他的磨工的驢子，耀武揚威地去參加城市的騎士比武。在納索的阿道爾夫和伊桑堡的迪迪埃之間進行的可怕戰(zhàn)爭中，有好幾個在托努斯擁有堡壘的騎士，竟然大膽到在兩個爭奪美因茲的領主的眼皮底下，搶劫該城的一個郊區(qū)。這就是他們保持中立的方式。城堡衛(wèi)成官既不支持伊桑堡；又不支持納索；他看重的是自己的職位。只有到了馬克西米利安②統(tǒng)治時期，當神圣帝國的統(tǒng)帥、弗倫茨堡的喬治摧毀了最后一個城堡霍亨克萊亨以后，這種可怕的野蠻貴族才消亡了；這種貴族的出現(xiàn)，在十世紀時由成為英雄的城堡衛(wèi)戍官開始，直到十六世紀由變成了強盜的城堡衛(wèi)成官而告終。

但是，這種看不見的事物的后果，要到許多年之后才出現(xiàn)；在萊茵河一帶同商業(yè)一起大功告成?？梢哉f，在這些商船上，異教、觀察和自由的精神，也在這條大河溯水而上利順流而下；人類的全部思想似乎都要經(jīng)過這條河。唐克蘭在十二世紀時，曾經(jīng)在三干信徒的衛(wèi)護下，帶著國王般的排場和隨從，在安特衛(wèi)普的大教章前宣布反對教皇；可以說，他的靈魂在他死后一直逆萊茼河而上，給住在康士坦茨自己家里的約翰·胡斯③以啟發(fā)；然后他的靈魂又從阿爾卑斯山沿著羅訥河而下，讓杜散出現(xiàn)在阿維尼翁的戰(zhàn)斗中。約翰·胡斯被燒死了，杜散被車裂了。路德到來的時刻還沒有敲響。在通往天主的道路上，有的人為綠果實而奔忙，有的人則為熟果子而忙碌。

然而十六世紀臨近了。十四世紀，在離萊茵河不遠的紐倫堡，出現(xiàn)了炮臺；十五世紀，在同一邊河岸上的斯特拉斯堡，出現(xiàn)了印刷所。

1400年，在科隆，熔鑄出十四尺長的著名的輕型長炮。1472年，斯皮爾的溫德蘭印刷出圣經(jīng)。一個新世界行將將出現(xiàn)。需要強調(diào)的是，正是在萊茵河邊，有兩種神秘的工具剛剮找到并具有一種新的形式，這是了不起的、值得稱道的事；天主不斷地用這兩種工具致力于人類的文明，這就是投石器和書籍，戰(zhàn)爭和思想。

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①拉丁文“酒神的天堂?！?/p>

②馬克兩米利安（1459-1519）：日耳曼帝國皇帝，娶了大膽查理的繼承者瑪麗·德·布戈涅。

③約翰·胡斯(1369-1415)：捷克宗教改革家。