約翰一世吸取前任的教訓，對支持自己登臺的東正教會作出一些妥協(xié)，還廢除了尼基弗魯斯的反教會法令。

反目成仇

約翰一世在位期間的重頭戲就是和斯維亞托斯拉夫過招。

他清醒地認識到，一旦基輔羅斯霸占了巴爾干，后果將不堪設想。今日的盟友，可能就是明天的敵人，很明顯，基輔羅斯人比保加利亞人更難對付。

臥榻之側(cè)豈容他人安睡？斯維亞托斯拉夫執(zhí)意擁抱巴爾干，一場殘酷的戰(zhàn)爭隨之而來，盟友反目成仇。

斯維亞托斯拉夫以其一貫風格，率軍閃電般翻越巴爾干山脈，攻入拜占庭?；o羅斯軍攻勢兇猛，奪取了斐利波利斯，威脅到亞德里亞堡和君士坦丁堡。但是，基輔羅斯軍的鋒芒隨即被調(diào)集而來的龐大拜占庭軍阻擋住，被迫退回了巴爾干。

借此時機，約翰一世首先鞏固了自己在小亞細亞的統(tǒng)治地位(此前的一系列內(nèi)憂外患威脅了拜占庭在小亞細亞的統(tǒng)治)，接著把刀鋒轉(zhuǎn)向巴爾干。

斯維亞托斯拉夫(坐船者)會見約翰一世(持權(quán)杖者)這次輪到他反攻了，拜占庭軍翻越巴爾干山脈，奪取了保加利亞首都普利斯卡。

基輔羅斯軍的交通線受到威脅，不得已撤至多瑙河沿岸的要塞——多羅斯托倫(今德里斯特拉或西里斯特利亞)。一番苦戰(zhàn)后，拜占庭水陸兩路圍困了這座要塞。

971年7月，被戰(zhàn)爭拖得身心疲憊的斯維亞托斯拉夫決定出城議和。

交戰(zhàn)了這么久，約翰一世還是第一次見到這位傳說中的草原大漢。雙方約定：斯維亞托斯拉夫放棄巴爾干和克里米亞，承諾不再挑戰(zhàn)拜占庭。于是，約翰一世放他一條生路。

斯維亞托斯拉夫戀戀不舍地離開巴爾干，帶著少量扈從，乘船沿第聶伯河北上。他不時地回頭看看，似乎在說：“我還會回來的，小寶貝兒巴爾干?！边@眼神、這情景多像當年的西美昂。

約翰一世看著他遠去的背影，暗自發(fā)笑，心想：“你還有機會再回來嗎？”

972年，返回基輔途中的斯維亞托斯拉夫遭佩切涅格人伏擊，歿于陣中，腦袋成了餐桌上的酒杯。據(jù)史學家猜測，這次伏擊是拜占庭通的風、報的信。

斯維亞托斯拉夫死了，死得很慘，“大冒險”宣告結(jié)束，他的巴爾干戰(zhàn)爭卻名留史冊。據(jù)拜占庭史料記載，當時基輔羅斯軍共有六萬，戰(zhàn)爭結(jié)束時仍有兩萬兩千人。

趕走基輔羅斯，約翰一世又從正義之士變成魔鬼撒旦，他毫不留情地把多瑙河沿岸的保加利亞領(lǐng)土并入拜占庭。保加利亞的修道士都必須服從拜占庭教會的管理，只有馬其頓一帶的西保加利亞仍保持著獨立。

令拜占庭頭疼了三百年的保加利亞如今已成風干的牛肉，任憑拜占庭蹂躪。

用不了多久，保加利亞第一帝國將不復存在，斯維亞托斯拉夫的后代也將脫去異教徒的外衣，皈依東正教，成為上帝的子民，成為拜占庭文化的忠實追隨者。

一箭雙雕，對于拜占庭來說，這是巴爾干戰(zhàn)爭的意外收獲。