拋磚引玉
馬戲團里的節(jié)目,往往會有小狗做算術。馴獸師領來一只小狗,讓它看一下1+2=?的紙板,小狗看后就會叫三聲;有的小狗不僅會做加減,還會乘除,真是讓觀眾大飽眼福。那么,小狗真的是用眼睛看懂了紙板上的題目嗎?
有人說是利用動物的條件反射訓練的,也就是表演時,馴獸師身上帶著一個類似犬笛的超聲波信號發(fā)生器。當它給小狗看一道題后,就讓信號器發(fā)出這道題的答案,是幾就發(fā)幾次超聲波。小狗都是經(jīng)過訓練的,聽到幾次超聲波就會叫幾聲,而人是聽不到超聲波的,所以觀眾會以為小狗真的會做算術。
這種經(jīng)過訓練的小狗會做算術,大家知道了內(nèi)情也就沒什么稀奇的了,但是在自然界中,有些動物卻具有數(shù)字的概念甚至計算的能力,這是怎么回事呢?
神秘登場
一直以來,人類都認為動物對數(shù)字沒概念,更不可能有計算能力。但是人類錯了,科學家對一些動物進行了觀察,發(fā)現(xiàn)它們并不像人類想象的那樣愚笨,可以說,它們也是有智慧的,而且不僅會數(shù)數(shù),有的還會計算,簡直就是“數(shù)學天才”。
蜜蜂
蜜蜂的蜂房是非常規(guī)則的六角柱狀體,蜂房的一端是平整的六角形開口,另一端是封閉的六角菱錐形底,由三個相同的菱形組成。蜜蜂不愧為出色的“建筑師”,蜂房底盤的所有的銳角為70°32′,組成底盤的菱形鈍角為109°28′,蜂房的巢壁厚0.073毫米,誤差極小。這樣的構造,既堅固又節(jié)省材料。
鸕鶿
《鸕鶿》這篇課文,大家還有印象吧。鸕鶿也叫魚鷹,主人把一根細繩拴在鸕鶿的脖子上,以免它吞吃大魚。主人與鸕鶿之間形成了一種約定,當鸕鶿捉回6條魚以后,第7條魚給它吃。研究者發(fā)現(xiàn),如果主人偶爾數(shù)錯了,沒有解開鸕鶿脖子上的細繩,即使打它們,它們也不去捕魚了。因為它知道第7條魚是屬于它的。
丹頂鶴
眾所周知,丹頂鶴屬于珍禽,但你知道嗎?它們飛行時是有隊形的。每當遷徙的時候,它們就成群結隊,在天空排成110°的“人”字形。研究者精確地測算過,丹頂鶴的“人”字形隊伍夾角的一半是54°,這與金剛石結晶體的角度“不謀而合”,真不知是大自然的巧合,還是一種“默契”。
螞蟻
英國昆蟲學家光斯頓做過這樣的實驗:他將一只死蚱蜢切成小、中、大三塊,比例約為1∶2∶4,然后把這三塊食物放在螞蟻窩邊。螞蟻發(fā)現(xiàn)蚱蜢塊后,立即通知同伴。10分鐘左右的工夫,小塊蚱蜢周圍聚集了20只螞蟻,中塊蚱蜢周圍有51只螞蟻,大塊蚱蜢周圍聚集了89只螞蟻?!跋伭Α钡姆峙渑c蚱蜢塊的大小相一致。沒準螞蟻的20∶51∶89比人類分的1∶2∶4還要精確呢!
蛇
都說蛇比其他的動物要有靈性,果然如此,蛇“走路”時,竟然是在“寫”一個數(shù)字正弦函數(shù)圖形。它的脊椎像火車一樣,是一節(jié)一節(jié)連接起來的,節(jié)與節(jié)之間很靈活。如果把每一節(jié)的平面坐標固定下來,并以開始點為坐標原點,就會發(fā)現(xiàn)蛇是按照30°、60°和90°的正弦函數(shù)曲線有規(guī)律地前行的。
猴子
動物行為研究者做過這樣的實驗:在第一個月,給50只猴子每天發(fā)3根香蕉,然后突然減少一根。研究者發(fā)現(xiàn),猴子們不干了,大多數(shù)猴子對著兩根香蕉多看了一兩遍,貌似在確認少了,還有少部分猴子尖叫起來,意思是抗議。當把缺少的那根香蕉補上時,猴子才安靜下來。
美國黑鴨
它能夠?qū)⒆约寒a(chǎn)的蛋與其他黑鴨的蛋區(qū)分開,以免其他黑鴨在自己的窩里產(chǎn)下蛋,讓它們?nèi)シ趸?。雌黑鴨能夠計算出自己共產(chǎn)了多少枚蛋,如果窩里突然出現(xiàn)其他的蛋,它們會置之不理。
揭秘事實
是人類的訓練讓動物變得聰明,還是動物的本能讓它們跟數(shù)學產(chǎn)生聯(lián)系?抑或是動物真的有計算能力?
就目前來看,科學界已經(jīng)有證據(jù)顯示靈長目動物具有類似人類的計數(shù)能力。比如研究人員在兩臺電腦顯示器上分別設置兩組閃光點,當這些閃光點呈現(xiàn)較大時,獼猴計算這些閃光點的準確率與大學生的計算結果十分相近。