“賣得不錯(cuò)！可鋪?zhàn)永镒罱X款周轉(zhuǎn)不太靈，師傅讓我?guī)г捊o徐總管和季老板，先把上次的貨款提前結(jié)清了，三個(gè)月以后一定再來(lái)進(jìn)兩車上等的翡翠擺件什么的，敬請(qǐng)貴號(hào)放心！”侯敬堂趕緊附和，兩人一陣歡聲笑語(yǔ)。

隨即，徐六揣起了銀票，又喊來(lái)小伙計(jì)端上來(lái)幾樣酒菜，徐六、侯敬堂邊吃邊聊。

酒過(guò)三巡，侯敬堂臉上泛起一絲紅光，露出了開朗、單純的笑容，這倒和他那雙略顯憂郁的眼睛顯得不很協(xié)調(diào)，就像一只歡快的麻雀拍動(dòng)翅膀躍進(jìn)冬季里那片凄涼的荒野一般。

閑談中，徐六得知侯敬堂祖籍本地后顯得更親熱了，還假惺惺關(guān)切地問(wèn)侯敬堂，家里還有何人？尚且安好等等。徐六一句無(wú)心的閑扯，竟一瞬間攪亂了侯敬堂的心緒，他的臉上立刻變得嚴(yán)肅起來(lái)，笑容也仿佛被風(fēng)刮跑了似的，無(wú)盡的思緒卻在他的腦海中蔓延開來(lái)……

其實(shí)，侯敬堂真名叫周家浩，就是讓玲瓏日思夜想、魂?duì)繅?mèng)繞的心上人?？芍芗液茷楹位罹刺?？他怎么到了江南的揚(yáng)州？又為何從千里之外急匆匆來(lái)至季家的玉器作坊呢？

原來(lái)，自從周家浩的父親到李水旺家?guī)追嵊H遭冷遇后，心中窩火的周父舊病復(fù)發(fā)便一病不起，周家浩不敢再與父親談及此事。但周家浩對(duì)玲瓏的情思與日俱增，每日里玲瓏的音容笑貌都如影隨形總在他眼前浮現(xiàn)，使得他茶不思飯不想。這種偷偷摸摸幽會(huì)的日子何時(shí)才是盡頭？周家浩萬(wàn)分痛苦。

思來(lái)想去，周家浩鼓足勇氣徑直去找李家理論。誰(shuí)想，他的滿腔熱情卻換來(lái)了李家父子的一頓無(wú)情棒，落荒而逃的周家浩只能在黑夜里獨(dú)自舔舐著心靈的傷口。不久，周父病重撒手人寰，傷心之余的周家浩更覺(jué)得他和玲瓏的婚事遙遙無(wú)期了，索性背起行囊背井離鄉(xiāng)。

一路輾轉(zhuǎn)，風(fēng)餐露宿的周家浩東闖西蕩，每到一地四處找活干，雖起早貪黑賣力賺錢，時(shí)常還是入不敷出。直至一日，柳溪鎮(zhèn)的一家玉器店里，周家浩偶遇表叔老符。老符是這家玉器店的二賬房，他看侄兒混得很不如意便出手相幫，推薦周家浩去投奔他在揚(yáng)州的好友蔣富貴，千恩萬(wàn)謝的周家浩拿著表叔的信風(fēng)塵仆仆趕至揚(yáng)州。

蔣老板為人厚道，又見周家浩有一手看料、雕玉的好手藝便收下了他。自此，周家浩總算有了落腳地，死心塌地在“蔣記玉玩行”干了起來(lái)。漸漸地，老實(shí)肯干的周家浩得到了蔣老板的賞識(shí)，周家浩也在生意場(chǎng)上常為東家獲利，十分高興的蔣老板干脆收周家浩為關(guān)門徒弟。

然而，正當(dāng)周家浩在“蔣記玉玩行”干得風(fēng)生水起時(shí)，一位從玉石鎮(zhèn)來(lái)?yè)P(yáng)州販皮貨的商人葛老四的一番話卻讓周家浩膽顫心寒。那日，葛老四登門推銷皮貨，蔣老板看中他手里的幾張雪白的狐貍皮，一陣討價(jià)還價(jià)后，這筆生意終于成交。摸著光滑、雪亮的狐貍皮，蔣老板一時(shí)興起請(qǐng)葛老四到“玉玩行”后堂喝幾杯，蔣老板還吩咐周家浩來(lái)斟酒布菜，三人圍坐一起聊得熱乎。

席間，喝得臉紅脖子粗的葛老四閑聊到了家鄉(xiāng)的奇聞趣事，蔣老板一聽笑了，連忙說(shuō)他跟季老板很熟絡(luò)，是生意場(chǎng)上的老搭檔。葛老四聞聽眼瞪得溜圓，哈哈大笑說(shuō)，季寶臣可是名揚(yáng)玉石鎮(zhèn)的人物，縣里省里也是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨。不過(guò)，蔣大哥最近可聽聞季家出了幾檔子稀罕事兒？

“稀罕事兒？趕緊說(shuō)來(lái)聽聽?！笔Y老板的胃口被故意賣關(guān)子的葛老四給吊起來(lái)了，連忙追問(wèn)。