● 慈禧需要“曾國藩”

通過推翻東鄉(xiāng)慘案、力阻崇厚賣國、扳回午門冤案這一系列重大事件，慈禧越來越看好張之洞，她始終沒有放棄破格提拔張之洞的想法。隨著張之洞的表現越來越出色，她的這種想法也越來越強烈。她似乎從張之洞的身上，看到了一個人的影子：曾國藩。

40年前，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，帝國內憂外患，道光皇帝慧眼識珠，重用曾國藩。曾國藩不負厚望，他竟然光著屁股，走進國庫，清查庫銀，立了大功。后來，他在一夜之間由四品官升為二品大員，連升四級，一時輿論嘩然。

曾國藩深得皇恩，也知恩圖報。道光皇帝死后，他不僅成了鎮(zhèn)壓太平天國等農民起義軍的頭號功臣，也成了興辦洋務實業(yè)的首領，且位居中興名臣之首。他為大清帝國的穩(wěn)定和繁榮作出了不可磨滅的貢獻。

這是道光皇帝破格提拔和重用曾國藩的結果。但是，曾國藩在為朝廷立功的同時，也給慈禧帶來了不可忽視的隱患：在朝廷大員中、在各省督撫中，有相當一部分人都來自曾國藩所領導的湘系和他的門生李鴻章所領導的淮系。如果任這兩派勢力無限制地發(fā)展，那么朝廷和慈禧的政權就很有可能旁落他人之手！

這可使不得，萬萬使不得！因此，慈禧一直在培植自己的勢力，一直在物色屬于自己的“曾國藩”，而張之洞就是最合適的人選。

在慈禧看來，張之洞雖是一介書生，可他愣是憑借一己之力，推翻東鄉(xiāng)慘案，力阻崇厚賣國，扳回午門冤案。這等大事不是一般人能夠辦到的，他能夠辦到，說明他不是一般人。只要重用他，他一定會成為我的臂膀，成為帝國的柱石，他有這個潛質。

特別值得一提的是，他在辦這些大事的時候，不僅堅持了原則，堅守了正義，還充分考慮了我的感受，給足了我面子，真可謂是用心良苦。

張之洞，我就這樣被你征服，我決定破格提拔你！

● 連升四級，一夜走紅

光緒七年（1881年）六月，慈禧終于作出一個醞釀已久的決定。她就像當年道光皇帝破格提拔曾國藩那樣，也讓張之洞在一夜之間，由從四品的翰林院侍講學士，直接升為從二品的內閣學士、禮部侍郎！

一夜之間，張之洞連升四級！

這實在是一個升官奇跡！

在封建社會，官員每升一級，都要經過數年或更長時間的歷練，張之洞雖然沒在正四品、從三品、正三品的職位上歷練過，但他以前的升遷速度太慢了。他太憋屈了，他是那么有才，他應該被破格提拔。

在咸豐、同治、光緒三朝，張之洞是一夜之間連升四級的唯一幸運兒。他終于混出頭了，他長舒了一口氣。

前半輩子升遷慢的歷史一去不返了，接下來，他將步入后半輩子的輝煌人生?；厥走^去，他并不介意前半輩子的遭遇，他甚至很樂觀地認為：前輩子升遷慢，等于是人生在做俯臥撐，做得越久，力量就儲存得越大。一旦站起來，那將是一個大力金剛。

慈禧姐姐，我張之洞就是一個大力金剛，你如此器重我，說明你很有眼力。在未來未知的日子里，我是不會讓你失望的，我就是新時期的曾國藩！

擁有了我，你就擁有了大清的半壁江山！

我，你值得擁有！

張之洞可以說是一夜走紅，一舉成名！滿朝文武都羨慕嫉妒，巴結討好。湖廣總督、李鴻章的大哥李瀚章（1821—1899年，安徽合肥人）和湖北巡撫彭祖賢還聯名邀請他出任湖北通志局總纂（地方志總編輯）。

李瀚章和彭祖賢的熱誠值得肯定，可他們太沒眼力見兒了，且不說張之洞是慈禧的紅人，十足的潛力股官員，單說他目前是朝廷二品大員，堂堂副部級高官，怎么可能委身到地方擔任司局級的地方志總編輯呢？張之洞拒絕了他們，不過他的態(tài)度很低調、很委婉，他堅信自己在不久的將來，會被慈禧委以重任。