● 山西是個(gè)爛攤子

山西確實(shí)是個(gè)爛攤子，爛得不得了。說(shuō)它爛，有這樣幾個(gè)方面。

第一，閉塞落后。在中國(guó)版圖上，山西是一個(gè)內(nèi)陸省份，交通不便，信息閉塞，貧困落后，素稱貧瘠之地。晚清以來(lái)，隨著洋務(wù)事業(yè)的興起和洋貨的涌入，山西傳統(tǒng)的手工業(yè)受到了嚴(yán)重的沖擊，較之經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的東南沿海地區(qū)，偏僻的山西，其差距可不是一星半點(diǎn)兒。

第二，吏治腐敗。俗話說(shuō)，山高皇帝遠(yuǎn)，當(dāng)官?zèng)]人管。山西就是這樣，因?yàn)檫h(yuǎn)離朝廷，山西的吏治黑暗腐敗到了極點(diǎn)。官員從上到下都在貪贓枉法，盤剝民膏，濫竽充數(shù)，慵懶無(wú)為。可以說(shuō)，整個(gè)山西的官場(chǎng)，積弊深重，污濁不堪。

第三，煙患嚴(yán)重。第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，清政府在禁煙的問題上完全屈服于西方列強(qiáng)，從而使得鴉片這一摧殘中國(guó)人民身心和民族意志力的毒藥，合法報(bào)關(guān)進(jìn)口。從此，鴉片在中國(guó)暢銷無(wú)阻，種植無(wú)數(shù)。

山西的情況更加嚴(yán)重，各道府州縣，遍植罌粟；士農(nóng)工商，俱嗜煙毒。有史料記載，山西吸食鴉片者，“鄉(xiāng)村十人而六，城市十人而九，吏役兵幾乎十人而十”。

這是一個(gè)十分嚴(yán)峻的問題，也就是說(shuō)在山西，從官吏到士兵，再到市民和村民，絕大部分人都在吸食鴉片。一個(gè)省，從官吏到士兵，從城市到農(nóng)村，都是這般光景，這是多么可怕的事情啊！

第四，民生凋零。因?yàn)槿V種鴉片，絕大部分的耕地都被擠占，所以老百姓沒有糧食來(lái)源，貧困和饑餓長(zhǎng)期困擾著他們。在這種情況下，各級(jí)官員還層層盤剝，變本加厲地制定苛捐雜稅，百姓必然不堪重負(fù)，生活苦不堪言。

光緒三年（1877年），山西全境大旱，赤地千里，顆粒無(wú)收。全省1 600萬(wàn)居民中，就有500萬(wàn)人餓死，另外幾百萬(wàn)人或者逃荒，或者被販賣到外地。一些百姓在吃光了樹皮草根之后，竟然把親生兒女賣掉換吃的！

更有甚者，有些地方還發(fā)生了“人食人”的人間慘??！就是在這樣的一種情況下，那些喪盡天良的貪官污吏，還將朝廷下發(fā)的賑災(zāi)錢糧據(jù)為己有！

● 慈禧的意圖

這樣的一個(gè)山西，不是爛攤子是什么？張之洞面對(duì)的正是這樣一個(gè)爛攤子，也許他毫無(wú)思想準(zhǔn)備，也許他十分忐忑，但作為慈禧的寵臣，他必須要為慈禧效力。慈禧指到哪兒，他就得打到哪兒。否則，他就難以報(bào)答慈禧的破格提拔之恩。

慈禧任命他為山西巡撫，也是對(duì)他的信任和考驗(yàn)。信任不必說(shuō)，考驗(yàn)則是慈禧的真正意圖。長(zhǎng)久以來(lái)，沒有一個(gè)巡撫能把山西治理好。遠(yuǎn)的不說(shuō)，單說(shuō)最近以來(lái)的三任巡撫：曾國(guó)荃、葆亨、衛(wèi)榮光，在他們?nèi)齻€(gè)人中，除了葆亨是貪贓枉法之徒外，曾國(guó)荃和衛(wèi)榮光都是屢立戰(zhàn)功、赫赫有名的朝廷重臣，但他們治理山西就是不行。

光緒二年（1876年）二月至光緒六年（1880年）六月，曾國(guó)荃擔(dān)任山西巡撫。他當(dāng)政期間，注重治理饑荒，他的做法沒錯(cuò)，因?yàn)槊褚允碁樘?，但其他行業(yè)發(fā)展卻依舊滯后。而曾國(guó)荃年事已高，一身傷痕，他也不愿花太多的心思和力氣為山西做更多的事情。

曾國(guó)荃升任陜甘總督后，原布政使（主管一省財(cái)政及人事的長(zhǎng)官，巡撫的屬官，從二品）葆亨代理巡撫。葆亨長(zhǎng)期盤踞在山西，他樹大根深，一手遮天，貪贓枉法。他代理巡撫的時(shí)間雖然只有五個(gè)月，可那五個(gè)月，山西更加黑暗腐敗。

葆亨執(zhí)政不力，朝廷便調(diào)衛(wèi)榮光(?—1890年，河南新鄉(xiāng)人)出任山西巡撫。衛(wèi)榮光早年隨胡林翼從軍作戰(zhàn)，后來(lái)長(zhǎng)期擔(dān)任山東鹽運(yùn)使、按察使，在山東巡撫閻敬銘、丁寶楨的領(lǐng)導(dǎo)下工作。光緒皇帝繼位后，他任升浙江布政使，并代理浙江巡撫。從資歷上看，他算得上是一個(gè)很有工作經(jīng)驗(yàn)的封疆大吏。

衛(wèi)榮光到山西后，很想干一番事業(yè)，可面對(duì)這么一個(gè)爛攤子，他也是力不從心，加上受葆亨的掣肘，他很難按自己的意愿執(zhí)政。結(jié)果不到一年時(shí)間，朝廷就把他調(diào)為江蘇巡撫。