時間到了歲末年初，方之路把穆干生找到辦公室，說市委決定，一定要在十二月三十一日前把滸河縣的選舉工作結(jié)束掉。

按過去的召開兩會的慣例，市委領(lǐng)導(dǎo)都會分工包干到縣區(qū)，親自坐鎮(zhèn)，確保選舉的順利進(jìn)行。這一次雖然不是換屆，但選舉工作壓力卻比兩會還要大，多年來的正職縣長都是等額選舉，只要在選舉之前做好各代表團(tuán)團(tuán)長的工作，在只有一個縣長候選人的情況下，雖然可以另選他人，一般是不會出現(xiàn)什么意外的。之所以要反復(fù)做工作，那是要確保得票率在百分之九十九以上。在通常情況下，市委領(lǐng)導(dǎo)擔(dān)心的是副縣長的選舉要盡可能確保組織指定人選不出差錯、參選的差額落選，就皆大歡喜了。但是滸河縣這次卻是兩名縣長候選人，既然是兩名候選人，無論怎么做工作，每一個候選人的成功率只有百分之五十，也就是說兩個候選人必須有一個人落選。落選意味著什么？說明選舉的失敗。如果市委有內(nèi)定縣長人選，要確保領(lǐng)導(dǎo)意圖，那是有相當(dāng)難度的，還怎么能夠保證得票率在百分之九十九以上呢？

在這一點上，穆干生雖然不知道是不是方之路拿的主導(dǎo)意見，他都認(rèn)為這是中南市委的一大進(jìn)步，也是方之路的一大壯舉。只是到目前為止，他這個市委組織部副部長還不知道滸河縣縣長的另一個參選對象是誰。而副縣長的三個候選人也都蒙在鼓里，穆干生并非是要這個權(quán)力，其實，他知道，在市委組織部，部長給你副部長多大權(quán)力就多大權(quán)力，大小事情，不給你副部長一點權(quán)力，那就只能當(dāng)做擺設(shè)。

人代會之前，方之路帶著穆干生一行提前三天就來到滸河縣。中南今年異常寒冷，嚴(yán)冬的農(nóng)村，一切都變了樣，天空是灰色的，西伯利亞的寒風(fēng)伴著灰塵，像刀子刮在臉上，多日不見太陽，把天地間變得渾濁而陰沉。人們走在路上帶著小跑，嘴里呼出的氣體像冒著煙一樣。

當(dāng)天晚上，縣委宴請了方之路、穆干生一行。

穆干生跟在方之路后面，在新任縣委書記宋希群的陪同下，冒著刺骨的寒風(fēng)來到餐廳。一進(jìn)包廂，室內(nèi)的人都站起來，穆干生一眼看到郝瑩梅。如今郝瑩梅已經(jīng)是縣委副書記，自然有資格出現(xiàn)在這樣的場合。

郝瑩梅在和穆干生握手時，顯得幾分局促，穆干生低聲叫了一句：“郝書記！”

郝瑩梅的臉上一下子飛過兩片紅云，低聲說：“副書記?！?/p>

自從上次穆干生到滸河來解決周國華和喬志成之間的矛盾時見過郝瑩梅，這么多天她再也沒給穆干生打過電話，特別是郝瑩梅當(dāng)上縣委副書記之后，穆干生以為她會打個電話，可是郝瑩梅再也沒有和他聯(lián)系過。當(dāng)然，穆干生知道，他這個市委組織部的副部長也曾準(zhǔn)備在適當(dāng)時候幫助她敲敲邊鼓，但這一次他連半點消息都沒得到，也就是說，郝瑩梅當(dāng)上縣委副書記與他這個市委組織部副部長一點關(guān)系沒有，這一點恐怕郝瑩梅心中是最清楚的。

酒席間，郝瑩梅特地端著酒杯，跑步來到穆干生身邊，穆干生站了起來，郝瑩梅并沒碰酒杯，低聲在穆干生身邊說：“穆副部長感謝你的鼎力相助，我一直想找機(jī)會，好好感謝你呢！”

穆干生笑笑，說：“郝書記，你高看我了，你任縣委副書記，我不僅沒有幫上忙，甚至連一點風(fēng)聲都不知道，真的沒有想到，你這么厲害！”

郝瑩梅的兩頰更加紅了起來，盡管女人的羞澀美麗可人，但郝瑩梅卻顯得不同以往的靦腆和不安。