在十名正縣處級公推公選的報名工作中，報名競爭古豫縣縣委書記的人選多達四十五人。其中有縣長、市委市政府副秘書長、部委辦局的局長主任、縣委副書記，副縣長、市級機關副局級領導也都踴躍報名。方之路雖然估計到縣委書記和縣長的報名者一定會比較多的，但是他萬萬沒有想到會有那么多實力雄厚的領導參加，可見人們是十分看中縣委書記這個崗位的。大家太清楚了，一旦當上了縣委書記，就意味著一只腳已經邁進了副市廳級的門檻。就在方之路反復考慮哪些人才能擔當起公推縣委書記和縣長的成員時，突然間有七個人主動退出競爭縣委書記，甚至有人傳說，這種公推公選只不過是新的官場潛規(guī)則罷了。

這天下午，方之路接到古豫縣副縣長劉開舉的電話。對于劉開舉這個人，方之路并沒有什么印象，作為市委常委、組織部長，平時工作中接觸比較多的一般只是縣委書記、市直機關的一把手，往往連縣、區(qū)長接觸的機會也少得多。這也難怪方之路，全市七縣三區(qū)，每個縣區(qū)四五名副縣區(qū)長，便有四五十名，再加上縣區(qū)人大、政協的副職，方之路哪里能個個都對上號呢！不過劉開舉的電話，卻讓方之路產生了濃厚的興趣。劉開舉說他有一個表兄現任 S 市《薈文報》社社長、總編，準備采寫大量的關于干部人事制度改革的稿子，劉開舉還說他把中南市公推公選十名正縣處級、二十名副縣處級的事和表兄說了，他的表兄非常感興趣，并且準備來中南看一看。如果方部長愿意見見的話，他表兄還想采訪一下方部長。特別是方之路聽說劉開舉的表兄和某高級黨報不僅業(yè)務上有聯系，該報有一位副總編還是他當年大學的同學。

這個意外的消息讓方之路極為興奮，他在省里搞了幾年雜志，調省委組織部之后一直在研究室工作。雖然自己也在省委組織部寫了一些文章，在內刊上發(fā)了不少文章，但他知道，那都產生不了多大的社會影響，充其量只是一些工作上的研究罷了?；蛘哒f那只不過是抄抄內部資料，從網上摘些資料，拼拼湊湊，真的讓他寫一篇像樣的文章，那真是勉為其難。至于在《薈文報》上發(fā)表文章，他連想都不敢想?，F在，他手中有了權力，他決定好好利用這位老兄的地位和影響，他將好好地為自己揚揚名。如果他的文章真的上了《薈文報》，或者下一步再上了影響更大的報紙，那他這個市委組織部長所產生的影響就絕不是在省內、在中南市了。想到這里，方之路往日那種不可一世、玩世不恭的態(tài)度，變得謙遜而熱忱了，他讓劉開舉立即到市里來，不提劉開舉表兄盧展祥來中南的事，卻含蓄地說起劉開舉競爭縣委書記之事。而劉開舉豈能不知道方之路的心思，如果不是他拋出《薈文報》社長、總編是他表兄的橄欖枝，恐怕方之路連他的電話也不會聽完，官腔一定會打得他尷尬得下不了臺階。

放下電話，劉開舉異常激動，在他決定冒著一定的風險給方之路打這個電話時，他想到這幾種可能，但他沒有想到方之路會迫不及待地召見他。

這次市委決定公推公選縣處級領導干部，在公推公選的三十名正副縣處級領導干部中，唯一的一個縣委書記當然位列第一。按照市委過去管理干部的習慣，縣委書記雖然是正縣處級，副縣長為副縣處級，但是提拔縣委書記的人選往往都是縣長，也有少數縣委副書記，當然從市委、市政府副秘書長這些特殊崗位出任縣委書記的也是正常現象。至于市直機關一些局的一把手局長，改任縣委書記的，數量并不多，至于副縣長直接當縣委書記的，在全省乃至全國都是罕見的。但是這次公推公選卻籠統(tǒng)要求市直機關正副局長（主任）、縣區(qū)正副職均可報名。當然，大家也都十分清楚，縣區(qū)的副縣區(qū)長、市直機關的副局級參與競爭縣委書記，其優(yōu)勢自然是比較低的。當然劉開舉不是沒想過，他也不僅僅是練練兵而已，憑他在官場上十多年的經驗，憑他對本屆市委領導的了解，憑他認真研究了方之路的結果，這次公推公選有其特殊性和局限性，一定是表面文章做得比誰都漂亮。無論是市委書記彭成仁，還是市委組織部長方之路，都不可能真正實行公開、公平、公正地放手讓群眾去選拔這么多正、副縣處級領導的。劉開舉不僅要搏一搏，而且要擊敗所有對手，風風光光、冠冕堂皇地借用公推公選的這個光彩而耀眼的光環(huán)，登上縣委書記的寶座。

劉開舉的車駛進市委大院時，直接駛到市委組織部大樓前的那棵古槐樹下。雖然春節(jié)已過，意味著春天已經來臨，但是古槐樹的枝干還枯榮不分，劉開舉也說不清自己今天為何對這棵過去視而不見的古槐樹感興趣了。他站在老槐樹下，仔細看了看樹的主干，大樹的腹部有一個很大的洞，洞口可以鉆進一個人。隨后，他又仰望著高聳入云的枝干。他突然覺得自己此刻的心境似乎和今天下午要去做的事情不相適應。

劉開舉重新看看市委組織部的這幢四層樓，再次調整一下自己的情緒，邁著堅定的步伐，進了大樓的門廳。

上了二樓，在劉開舉的印象中，方之路的辦公室他并不陌生，盡管方之路的辦公室他沒來過，但廖吾成當組織部長時，他來過兩次，前任余部長和他更是熟悉。他知道，無論誰來當部長，都是那間特殊的辦公室。到了辦公室門口，劉開舉輕輕地敲了敲門。

門開了，開門的正是方之路，方之路滿 臉笑容，說：“是開舉縣長吧！請進！”

在這一瞬間，劉開舉奇怪了，方之路對下屬的稱呼從來不馬虎的，正是正，副是副，凡是副職他總是張副書記、李副縣長、周副局長。可今天卻例外了，從自己頭上把“副”字去掉了，這絕不是方部長的粗心大意，也不是他的風格，劉開舉對這樣的細節(jié)頗為在意。

劉開舉笑笑，說：“副縣長，副縣長！劉開舉。”

“開舉同志好幽默??！”方之路把劉開舉讓到沙發(fā)里，先給劉開舉遞上一支煙，隨后便親自去泡茶。

劉開舉拿著煙，看看方之路，說：“方部長，現在的大領導辦公室里不允許抽煙的?。　?/p>

“對，你說的對，但對你開舉同志就網開一面了?！?/p>

“不，我還是循規(guī)蹈矩吧，破了組織部長的規(guī)矩那還得了！”

方之路突然大笑起來，拿起打火機，給劉開舉點煙。劉開舉搶過方之路手里的打火機，說：“方部長，您讓我受寵若驚??！”