魯迅三兄弟小的時候，常聽人們講起祖父點翰林的喜訊傳到家里的盛況，卻為喜悅中的一點不和諧而納悶。

那年春天，紹興城里來了六個報子，每人手里拿一面鑼，邊走邊敲，一時引動不少人出來觀看。大家知道，本城有人要當官做老爺了。這幾個人叫做“京報”。因為那時候通訊不發(fā)達，消息傳得很慢，進京趕考舉子的家人天天翹首企盼，不知結(jié)果怎樣。如何把考中的喜訊快速地傳到考生家里？“報子”應(yīng)時而生，這些人以最快的速度得到新榜，查明考生的籍貫，星夜飛奔去報。

報子到新榜進士家，主家應(yīng)該供膳宿，報銷路費，還要給賞錢。給多少呢？要看名次的高低，也要看主家財力怎樣。本來，報子不遠千里奔波，很是辛苦，而主家有了大喜事，圖個吉利，應(yīng)該多給一些的。但錢不是隨便可以拿出去的東西，因此主客雙方往往因為賞錢的多少爭執(zhí)不下，有時候幾天解決不了。

那一點不和諧因素倒不是因為賞錢問題。報子的鑼聲引起大家的關(guān)注，引來很多人看熱鬧。他們走到東昌坊口周家新臺門前，把鑼越發(fā)敲得響。全臺門的人都出來看。報子進了大廳，齊聲叫喊道：“請老太太拿金簪來拆封！恭喜周福清老爺點了翰林了！”

周福清的母親姓戴，娘家也是官宦人家。已經(jīng)有好幾個人進來對她說，報子正在向家里趕來，要她出去迎接。但她穩(wěn)坐屋內(nèi)，不慌不忙。直等到報子進了大廳，她才緩緩地從屋里走出來。

廳堂里黑壓壓跪著一群人，那都是周家三臺門房族人。他們感到光榮，跪謝這位含辛茹苦的母親，傾幾十年的心血培養(yǎng)出一個官人。門外吵嚷?lián)頂D的是鄰居們。

報子遞交報帖給老太太。她取下頭上的金簪，挑開封口，打開看，上面寫著：捷報　貴府老爺周福清，辛未科會試，中試第一百九十九名，殿試第三甲第十五名，朝考第一等第四十一名，欽點翰林院庶吉士。

有人走過來接過報帖，將它貼在大廳的墻上。

老太太拿出一筆賞金給報子，他們回報局去了。老太太也不管廳里跪著的族人，徑自回到屋里。她沒有大家想象的那么高興。后來，親族中給她報信的人說，當他們進屋告訴老太太這個喜訊時，伴著外面隱隱傳來的鑼聲，老太太卻放聲大哭。他們詫異地問，遇了喜事為什么哭？老太太連聲叫道：“拆家者！拆家者！”

果然，多年后，她的兒子因為科場案發(fā)，被皇帝判了死刑，緩期執(zhí)行。迷信的人說，是老太太在大喜日子里哭喊“拆家者”播下了不吉利的種子。

其實，仔細想來，老太太不管怎么說還是高興的。喜極而泣，是人情常有的事。喜極而悲，在她這樣的年齡也是可以理解的。官與“拆家者”之間有什么聯(lián)系呢？做官固然帶給人榮耀和威權(quán)，但也很不保險，得來難，失去易，如果在皇帝身邊侍候，更要萬分小心，君不聞“伴君如伴虎”，說錯一句話就可能掉腦袋。即便是把官平安地做下去，也還很可能拆家。因為，做官發(fā)財，家業(yè)一時興旺，兒孫們就養(yǎng)尊處優(yōu)，游手好閑，坐吃山空，甚至會到流落街頭的地步！

老太太也許正是想到這一點，才放聲大哭的。她有親身體驗。

她的娘家也是高門大族——戴家臺門離周家老臺門只有幾十步路。周福清小時候，戴家正當鼎盛。他到姥姥家玩，看到表弟們吃穿都很闊綽，身上都有兩個銀袋，大塊的銀子裝大銀袋里，小塊的銀子裝小銀袋里，花起錢來大手大腳，經(jīng)常不分親疏請客吃飯，誰想去吃誰就去。在街上買東西擺闊，總是要最貴的。付錢時從銀袋里胡亂抓一把銀子出來，零頭從不讓人找。賣家都知道他們的脾氣，恭維一句：“少爺真好，真爽氣！”他們就得意洋洋地走開去。就這樣進少出多，家道漸漸地敗落下來。

所以老太太說了這樣一句看似不吉利的話，在她實在有說不出的苦處。跪在下面的周家男女老少，哪里知道其中的含義！