鄉(xiāng)村生活使大鵬感到他并沒有失去什么，比如尊嚴(yán)和榮譽(yù)，對(duì)軍人至關(guān)重要，對(duì)農(nóng)民卻變得十分淡薄，不抗饑又不擋渴。他開始有意地去忘記那NTJE核裂劑所引發(fā)的一切，恥辱和嘲弄，懦弱和膽怯，逃離和軍事法庭，都被有意地?cái)R放到一邊去了。沒人提及，自己也不去想它，果然就差不多忘記掉了，如早上起床不再去回憶昨夜的噩夢(mèng)，把精力放在白天的家?；钌?，忙了累了，也自然把過去忘得可以。

然而，他以為真的忘了，可和這“常青服裝店”的主人一次見面，卻使他明白，忘記了是假的，被自己遮丑一樣蓋了才是真的。他無論如何也沒有料到，她才二十一歲，卻會(huì)問出那樣的話來：

“你真的是怕死被開除回來的？”

“是啥兒東西就那一滴黃水就把你嚇成那樣?！?

“沒想到你這么個(gè)大男人那么膽小?！?

她就立在橋頭的一棵樹下，日光照在她的臉上，使她顯得有些嫩黃。由于自己經(jīng)營(yíng)服裝生意，又常跑都市洛陽，穿著自然入時(shí)。她看見他和媒人一道走來，出人意料地大方，問他們吃過早飯沒有，問路上走了多長(zhǎng)時(shí)間。她的大方使他先就對(duì)她滿意起來，為自己和她結(jié)婚后的日子勾畫了一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)?？蓻]有想到，媒人推說去鎮(zhèn)上趕集，留下他們走了以后，事情卻使他措手不及，使他感到羞辱無邊無際。

“往那頭走走吧?！?

她望著橋下的黃沙大堤，說了這句話就先自離開橋頭，下到了橋下的堤上。他跟在她的身后，既不感到緊張，又不感到溫馨。好歹讀過四年軍校，在那兒見到的男女漫步多了，又因?yàn)樽约罕е灰莻€(gè)女的，都同意與人家結(jié)婚過日子的極其隨意的目的，所以就那么走著。他望著她的背影，看見她皮鞋底上釘?shù)男飪鸿F片又明又亮，踩在沙子上發(fā)出吱喳吱喳的聲音。

河是一條干河，河道上一片土灰色的鵝卵石和被風(fēng)吹卷到一起的柴草。走了一段，她引他下到堤外一片柳林。冬日里柳枝都干干地枯著，柳葉在地上鋪了一層，在那依堤而成的柳林里，沒風(fēng)，日光黃厚，地上擺了許多并肩而坐的石頭?？粗切湎鲁蓪?duì)的石頭和石頭上鋪的報(bào)紙，他想到城里的公園，想到了這年月耙耬山脈開始了的繁華，還想到，也許她不是第一次來到這里，不然她不會(huì)對(duì)這兒這么熟悉。

“坐吧?！彼茸宰讼聛怼?

他在她對(duì)面也揀一塊石頭坐下。

四野無人。他朝四周望了一下，拾一根枯黃的干柳枝在手里折著，默了一陣，想到自己是讀過大學(xué)的人，覺得自己該主動(dòng)說話，抬起頭來，竟看見她在端詳著自己，他只好又把頭低了下去。

她說：“你的事我都聽說了?！?

他說：“讓你笑話了?！?

她說：“能活著回來就好，縣公安局有一個(gè)成了英雄，可人死了，英雄也白搭。”

她這話使他感到有一股暖流，忽然間涌遍了全身。這是他從部隊(duì)回來第一次聽到這樣的話，他仿佛為了等這樣一句話等得月深年久，等得焦慮不安，以為再也等不到了，終于失望了，可這話卻在忽然間被人說了出來，且還是被一個(gè)也許要和他過一輩子的姑娘說了出來?！澳芑钪貋砭秃谩?，從這句話中漫溢出來的“活著就好”的暖流使他像是從寒冷的冬天突然跳進(jìn)了溫泉池子一樣，輕快受用得無以言表。他盯著她看，像盯著一個(gè)他找了成百上千年的人，心里的感激差一點(diǎn)使他流下淚來。如果這時(shí)候她讓他給她跪下，他會(huì)毫不猶豫地跪下來。他愿意向所有對(duì)他說“活著就好”的人跪下來。他等著她要他向她跪下來，可是她沒有。她從地上拾起一片干柳葉，在手里翻了一陣，丟掉，也生硬地盯著他。

“今天逢集，”她說，“都忙，咱有話都直說。”

他就等著她的直說。

她說：

“你真的是怕死被開除回來的？”

他心里“叮咚”一下，默認(rèn)了。

她仿佛聽見了他心中的“叮咚”的聲音，又接著問：

“是啥兒東西就那一滴黃水就把你嚇成那樣兒？”

他說：

“核裂劑，NTJE?！?

她笑笑：

“沒想到你這么個(gè)大男人那么膽小。”

她沒有責(zé)備他的意思，也沒有嘲弄他的意思，可這話卻終于使他明白，他的恥辱只是被暫時(shí)塵封了，被他自己遮蓋了，而在別人那兒，還鮮亮亮地掛在嘴邊上，只是沒有吐給他罷了。他有一種被人揭了疤痂的疼痛，把那“活著就好”的暖流從身上擠走了。心里哆嗦一下，指望她能說一句別的話，比如說“好死也不如賴活著”，比如說“好男不當(dāng)兵，好鐵不打釘”的鄉(xiāng)村俗言，這些話不是日常時(shí)候人人都經(jīng)常脫口而出的嗎？為什么她就不說呢？她剛剛不是還說了“能活著回來就好嗎”？他在等著他想聽的話，這時(shí)候這樣的話有一句就夠他享受半生。他就那么靜靜地等著，手里把弄著那根細(xì)小的柳枝。前面公路上來往的行人越來越多，橋上的汽車也一輛接了一輛，塵土色的喇叭的鳴聲橫三豎四地如棍子一樣朝周圍摑打著。身邊大堤上的黃沙路上，有一只誰家的山羊，咩咩咩地叫著朝前去了。他把那目光轉(zhuǎn)到山羊身上，直看到那羊消失在大堤下。又回過目光的時(shí)候，他就忽然發(fā)現(xiàn)她臉上的笑意沒有了，落落大方也忽然不見了。這轉(zhuǎn)眼之間，在她身上仿佛發(fā)生過一件什么事，原來微黃含笑的臉上，板板正正嚴(yán)肅了，鄉(xiāng)村姑娘那種少有的俏麗也僵硬生冷如淺渾淺濁的一碗水在轉(zhuǎn)眼之間結(jié)了冰。

他有些驚異地望著她：

“你身子不舒服？”

她朝他搖了一下頭。

“你說你不是軍官了，也不是黨員了，被雙開除按戰(zhàn)士退伍復(fù)員了，犯的是‘戰(zhàn)場(chǎng)逃離罪’，又成農(nóng)民了。你不是農(nóng)民我也不配你，你不給我說這些我也就不打算有話直說了?？涩F(xiàn)在，我得說給你，”她盯著他望了一陣子，忽然就拐過一個(gè)話題說，“我實(shí)話實(shí)說我不是姑娘了。”

他手里把弄的柳枝在半空僵住不動(dòng)了。

“你也犯過罪我才敢對(duì)你這樣說?！?

仿佛那柳枝卡在了他的喉嚨里。

“你要不嫌我，我也不嫌你。”

他一動(dòng)不動(dòng)地盯著她的眼。

“我去年流了產(chǎn)，和一個(gè)洛陽的服裝批發(fā)商?！?

他木然，有麻雀從他頭頂飛過去。

“以后我不說你，你也不揭我，我愿意侍奉你一輩子?！?

他想說啥，不知道該說句什么話。

“我存了幾萬塊錢，你要同意和我結(jié)婚我可以先把存折給你保管著。”

他真的搜腸刮肚，滿山遍野找不到一句話。

“鎮(zhèn)上很多人想找我，鎮(zhèn)長(zhǎng)家老二還給我寫過信，買過戒指，可我就想找一個(gè)像你這樣讀過書又犯了罪又不是偷盜搶劫、殺人放火、男女關(guān)系那樣的，一輩子過日子就誰也不用說誰的不是了，我也不用提心吊膽怕他殺人放火過半截又被抓進(jìn)監(jiān)獄里?！?

他想，她到底是年僅二十一歲，你給我說這么多干什么？

她說：“你想想，同意了咱就結(jié)婚，不同意了我不對(duì)外人揭你短，你也不要對(duì)外人說我的丑?！?

她站了起來。

“集上來了，我該去賣衣服了?！?

她就走了。走了幾步她又回頭說：

“你不同意就算了，不同意我，你在這耙耬山脈也找不到更好的?！?

她就毅然走了，留下他像遺棄在那兒被人吐出來的一口白濃濃的痰。他望著她走遠(yuǎn)的背影，從地上站起來，扔下手中的細(xì)柳枝，忽然感到有什么在他心上揪了一把，有一股淡淡的腥氣從胸里涌出來，以為自己要吐出一口紅艷艷的血跡來，就慌忙仰頭把那股腥氣咽回肚里了。