“魯掌柜白白聰明一世，到頭來(lái)卻栽倒在一個(gè)老娼懷里了?！?

……

鼓樓街、馬道街、寺后街、書店街，四條街的人都朝著十字街心擠，廟會(huì)也難有那么多的人。蒙天網(wǎng)一輩子也想不到她會(huì)這樣露臉兒，她端端坐在轎子里，不知道她把頭上的紅蓋布掀掉沒掀掉，沒準(zhǔn)她早就掀掉偷看熱鬧了。蒙天網(wǎng)肯定不會(huì)像十七八大閨女那般害羞老實(shí)，誰(shuí)也不知道她經(jīng)過(guò)了多少風(fēng)月之事。

要說(shuō)開心適意那天不是你，也不是她，而是樂班子。你給的樂錢高，他們吹得賣力，一見那么多的人圍住，除看一眼花轎，就都把目光擱在樂班上，就更加起勁了。全都脫了上衣，露著一肩黑肉，把號(hào)口、笙背對(duì)著藍(lán)天死吹，《鳥歸林》、《鳳飛回》、《小河流》、《百草園》、《林中風(fēng)》的樂嫁曲子完了，就吹古戲曲。《穆桂英掛帥》、《楊家將》、《大出征》，一曲一曲，不停兒。一個(gè)吹大笛的漢子，滿脖青筋鼓跳，從一開始仰天長(zhǎng)吹，到最后一曲終了，汗如雨注樣從頭往下落，當(dāng)樂班收曲時(shí)，他吹收樂笛，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)顫顫的音響，寬厚洪亮，從笛筒里飛出來(lái)，在鼓樓頂?shù)拟忚K上，縈繞半天不肯散去，那一晌的工夫足能抽上十幾袋水煙絲，把看的人們都給驚呆了，且還是從音低到音高，一直揚(yáng)上去，直到那漢子累得突然頭一晃，木樁似的倒在地上才結(jié)束。

硬是把這漢子給吹得累昏倒了。

真飽眼福。真開眼界。東京城是第一次見到吹鼓手累昏的。

不知道第一夜你和蒙天網(wǎng)是如何過(guò)去的，杠局的人差不多都進(jìn)窯子過(guò)夜。一等窯子也有人進(jìn)。對(duì)房里的事沒人愿意多打聽。杠兄弟們想知道你為何偏偏喜歡蒙天網(wǎng)，蒙天網(wǎng)有啥招兒使你倆的日子過(guò)得那般貼切兒，到死你們沒有吵過(guò)一句嘴，臉上從沒見掛著憂愁不和啥兒顏色的。

那個(gè)月，月底發(fā)賞金，大伙都在杠局里，有個(gè)小二問了你。

“掌柜，嫂子還會(huì)生娃吧？”

你那天正在算賬，聽了問話沒抬頭，把珠子撥得嘩嘩響。

“生啥？”

“娃?！?

“屁。”

“那你看上了嫂子哪？”

你看這小二問得認(rèn)真了，就把算盤放到柜上說(shuō)：“我看上了你嫂子是個(gè)不知愁的人。東京的一二等窯子我都進(jìn)去過(guò)，哪個(gè)女的都是接客一臉笑，客走一臉愁。只有蒙天網(wǎng)能想開。老鴇說(shuō)她進(jìn)館二十年，沒見掉過(guò)一滴淚，天天日子都開心?！?

你說(shuō)有天你問她：“為啥不趁早嫁人呀？”

她說(shuō)：“妓院好，來(lái)的男人臉上都是堆著笑?！?

你說(shuō)：“當(dāng)婊子還欠笑臉呀？”

她說(shuō)：“東京日子最苦的是婊子，不當(dāng)婊子了，嫁個(gè)男人再臉上三天兩頭掛著愁，那一輩子都是愁日子；啥過(guò)頭，不如死的好！”

“你怕男人愁？”

“愁是女人的事。東京的男人遇事就發(fā)愁，不是男子漢！”

“你不愁客人不找你的日子呀？”

“到了那年齡，我就去死啦，愁日子我一天也不過(guò)?！?

就這樣，你對(duì)大伙說(shuō)，你就和蒙天網(wǎng)對(duì)上脾性了。你說(shuō)你就看上了她的不知愁。說(shuō)人活一世，“快活”二字。別的都是假的，快快活活一輩子才是真的。

我問你：蒙天網(wǎng)和你是咋樣把日子打發(fā)快活的？

你說(shuō)人在日子里只要不要臉，準(zhǔn)都會(huì)有好日子過(guò)。

想想也是的，人的日子過(guò)得難，不就是太要臉面了？要處處都擺出一張不要臉的臉，該少受多少無(wú)端的怨罪呀……

那一天，是你魯掌柜和我們大家伙第一次坐下認(rèn)認(rèn)真真說(shuō)話兒。說(shuō)的全是心里話。可是誰(shuí)信呀，人不要臉還要啥？人活一世不就是要裝結(jié)實(shí)一張臉面嗎……

天黑得真快，好像沒一會(huì)兒，日就西偏了，又過(guò)沒一會(huì)兒，就終于落了山。紅光像血樣攤在東京的樓堂上，寬敞的街道上，曬暖了的房墻、城墻、地面慢慢涼起來(lái)。起了風(fēng)。不大，徐徐的，把細(xì)碎的槐葉朝南卷。城墻下一會(huì)兒就蓬蓬松松卷起了一條葉楞子，黃燦燦的，很鮮艷。有一群烏鴉從東京上空斜著飛過(guò)來(lái)，落在城墻上，蹬下一片虛土，掉在他肩上。他說(shuō)該走了，天馬上要黑下，東京常停電。看看城外，遠(yuǎn)處的莊稼地都不見輪廓了。我扶他站起，送了他一程。八十多歲了，走路離開棍子就要倒下去。路上我問他兒子媳婦啥樣兒，他搖了一下頭。問他孫兒和孫兒媳啥樣，他就那么老態(tài)地笑一下，啥沒說(shuō)。過(guò)一會(huì)兒，他問我：“那邊好？”我說(shuō)好。他說(shuō)那邊要好我回家拾掇一下就去吧。我說(shuō)你來(lái)吧，我提前把你住的地方掃一掃。他說(shuō)，你是掌柜，哪能哩。我笑了。

就分了手。

聽他一晌敘舊使我想起了很多事。想起了將進(jìn)入民國(guó)時(shí)，有次我受人白眼，其實(shí)還是很要臉面的。

東京偏中的山貨店街有個(gè)茶園，四四方方的，用墻圍了，里邊壘出一個(gè)不高的臺(tái)子，臺(tái)前設(shè)有方桌三十張，每桌空下臺(tái)前正面一方，其余三邊例坐三人。桌上放茶壺一把，杯子三只，瓜籽一盤，到日后晌開門，由第四巷歌妓到茶園清唱，偶爾也有些雜耍和戲班到茶園演演。茶園也是戲園。那天，我去晚了，坐在后邊。歌妓是第四巷雙雁書寓新從蘇州買的妞兒，白白秀秀，能彈能唱，有一腔好歌，當(dāng)時(shí)東京人都叫她“白芍藥”。開始，她唱的多是南方小調(diào)，東京人不懂，并沒多少人來(lái)這茶園。后來(lái)她在書寓關(guān)起門來(lái)學(xué)河南梆子，三個(gè)月不到，竟就學(xué)會(huì)了，幾天時(shí)間就唱紅了東京城。我是聽小二們說(shuō)的，閑下時(shí)就來(lái)了。恰巧杠局那天城郊一個(gè)大戶人家里抬棺材，沒有趕早。我一人坐在后排桌上，聽白芍藥唱《半夜尋媳家》，喝著茶，嗑著瓜子，很有味兒。那時(shí)候，東京人都很會(huì)做生意，為了不誤客人聽?wèi)?，茶園老板專門備下一個(gè)水煙袋，上好白銅制的，很精細(xì)，鍋很大，三五口決然吸不透。到戲唱到動(dòng)人時(shí)，就有個(gè)小二拿著煙袋，裝滿水煙絲，燃起來(lái)，彎腰從桌子縫間走過(guò)去，把煙嘴塞進(jìn)看客嘴里邊?？纯筒坏皖^，眼依舊盯著臺(tái)子上，呼嚕嚕吸幾口，順手取一兩個(gè)制錢遞出去。小二接過(guò)制錢，拔出煙嘴，就慌忙塞進(jìn)別個(gè)看客嘴里。動(dòng)作快些，剛好一袋煙打發(fā)一張桌上的三個(gè)人?？纯蛠?lái)茶園都是不帶煙的。自從開了杠局，我的煙癮就特大起來(lái)，那次，癮也犯得厲害，等半天小二還沒走過(guò)來(lái)，直到白芍藥唱了六七段，一個(gè)精瘦的家伙才提著水煙轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，到我的桌前，剛好上桌抽完，新裝一袋。我把口水咽進(jìn)肚里，等著他把煙嘴往我嘴里塞，兩眼打量著白芍藥一飄一飄的裙袖子。過(guò)一會(huì)兒，又過(guò)一會(huì)兒，半晌兒我的嘴里還是空的。等急了，我收回眼一看，這小二竟隔過(guò)我的桌，把煙嘴兒伸進(jìn)了一個(gè)架眼鏡的先生嘴里。

我知道這小二嫌我臟。

“喂！”

“哎……稍等。”