酷冷的冬天，缸凍裂了，地也裂了，榆樹、椿樹、桐樹、槐樹都冷得嘰哇亂叫。豬不吃食。豬食倒進(jìn)槽里就成了冰凌。人的飯碗，一離開手，擱在桌上，碗底兒就和桌面結(jié)在一塊了；擱在地上，再用力一拔，碗底上便帶起一圈凍土。就是這天，有一個看守通知石根子到審訊室里受審。從獄房到審訊室要走好遠(yuǎn)的路，像趟過一條長長的冰河。石根子住的是重刑獄房，六平方米，有張木床，床上的稻草有一絲厚暖，看守進(jìn)來的時候，他正在床上圍著被子暖和，乜斜一眼那矮個兒看守，他說：

“又要審呀?！?

看守說：“是對你好?！?

石根子說：“翻來倒去，不就那么幾句話嘛。”

看守說：“快走吧你。”

石根子離開木床時候，稻草扯著他的衣褲，他朝床腿踢了一腳，說：“我又不是不回來!”獄院冷得奇異，地上的裂縫比指頭還寬，在污白的天下又黑又深。石根子一出門，被冷在臉上打了一下，他說：“我操你媽，這天?！本妥咴诳词厍懊?，往審訊室里去了。手銬在手腕上像對冰鐲兒，腳上的鐐銬，起先在被里冷得溫順，這時亦被寒冷弄得酷寒叮當(dāng)，一路響亮，像樂器一樣。石根子看著那青硬的聲音，在他腳前停一下，又落在他身后和看守面前，蟒蛇樣，竄來竄去。他想，李蟒呀，你厲害，你厲害不也禁不起我三棒槌砸嘛。想起那三棒槌，石根子腳下的鐐銬慢慢活蹦亂跳起來，舞蹈一般，腳跟兒輕得生風(fēng)，腳尖兒像風(fēng)中的樹葉。

媳婦說：“根子，李蟒說今夜兒還讓我過去?！?

石根子望著媳婦，看見她臉上有層愁容，想說啥，卻沒說啥，端著空碗，從自家瓦屋里出來，盛了湯飯，到大門外邊去了。

石根子蹲在門口石上吃飯，媳婦又端著飯碗出來，往四下瞅瞅，圪蹴在他的身邊。

“去嗎？你說。”

石根子往村口望一眼，看見落日鋪在那兒，村里人都端著飯碗，碗里盛著落日，還有他們身后的一幢樓影。那樓房就是李蟒家的，是村里的第一幢樓房，模樣在整個耙耬山脈都十分新異，二層的房坡上用了黃色銅瓦，古味，古形，是官房上慣常用的那種，四角檐翹，還掛了風(fēng)鈴。墻外都用南方瓷磚鑲了，墻里用的不是灰涂，而是白漆，能照見人影。李蟒是做藥材生意暴的，暴得像一根柳枝，冷丁兒成了房梁一樣，在村里頂天立地，呼風(fēng)喚雨。石根子媳婦是做姑娘時候和他熟的，這樁事滿世界無人不曉，后來她從十八里外嫁到劉家澗來，又和李蟒合在一起。石根子說：“不在一塊不行？”他媳婦問：“你這三間瓦屋是咋樣蓋的？”石根子無言以對，朝自己臉上打了一個耳光，罵：“石根子，我操你祖宗呀，你活著干啥哩!”便抱頭蹲在地上，默得死去活來，天長地久。

只能隨緣順命罷了。

如此過了八年，他做了八年烏龜王八，到李蟒有了新的喜愛，當(dāng)了啥兒委員，事情似乎早已結(jié)了，各自的孩娃都已上學(xué)，石根子也像人樣在村里活了有些年月。可這年冬天，一日黃昏，他從鬼地里回來，看見媳婦在屋里坐著擦淚，桌上放著一張一百元的大錢，怔一下，過去拿著那張錢問：“哪來的？”媳婦不答，用手去臉上擦著淚水。于是，心里轟隆一響，血就朝頭上猛涌，他把那錢嘩啦嘩啦揉成一團(tuán)，砰的一聲甩在媳婦面前，覺得自己再也不能做縮頭烏龜了，不能像尿泥一樣讓孩娃都可以捏來捏去，捏成豬捏成驢，捏成沒有頭的大王八。

孩娃說：“石根子、石根子，人家說你媳婦最會給人暖被窩，夜里我冷得睡不著，你讓她今夜兒去給我暖暖吧？”

石根子說：“我打死你!”

鄰居說：“根子，你可認(rèn)清這是誰家的孩娃，敢打嗎？”

一扇坡地，闊大，卻只是耙耬山間的一處亂墳崗地，幾個村的孤人死了都往那里埋著，連三扯四橫七豎八，清明節(jié)從沒人去那兒掛個紙張，一年兩年、十年二十年，那兒就一片荒野雜亂，丟豬丟羊，有時人走夜路，在那兒從黃昏走到天亮，還走不出那片亂荒，因此，就都叫它鬼地了。前年，村里在那丟了一條牛哩。去年，又有一個放羊的孩娃在那兒走丟了。今冬，村人就決定在鬼地鄰路的上風(fēng)口上，挖出一條壕溝，搭起一條大壩，讓鬼過不了那溝，越不了那壩——其實，也是讓人過不了溝壩，到不了亂墳鬼地——并且，還要在鬼地這邊，立下一塊青色鎮(zhèn)邪石碑，使鬼看見碑便不敢再往前走半步。人看見碑，就知道那邊已是鬼地，就可以繞路走自己的道。村里人一入冬就到鬼地挖溝筑壩。挖溝筑壩，一挖出死人骨頭，村人就停下手里的活兒喚，“石根子，來把它清撿了，再找個地方埋起來?！笔泳蛧藝肃猷檫^去，“咋總是讓我撿哩？”村人問：“你說讓誰來撿？”他瞟一眼所有村里男人，想想，明白村里再沒有比他?弱、窩囊的人了，也就只好蹲下去撿埋那些尸骨。

然沒想到，自己在外干別人最不愛的齷齪活兒，受人作踐，回到家里媳婦竟又真的作踐起來。他把那一百塊錢甩在地上，又用腳擰擰，擰得脖子的筋像鐵絲一樣堅硬起來，便上前一把揪住媳婦的頭發(fā)，把手揚在了半空——

可是，媳婦不再哭了，瞪著他吼：

“打我？你打呀你——打我你算啥兒男人？有能耐你去打李蟒，你敢瞪李蟒一眼，也算你長成了男人!”

石根子的手僵在了半空。

媳婦抖一下膀子說：“松開我?！?

石根子把手松了。

媳婦說：“吃啥飯？”

石根子沒說吃啥飯，他又抱頭蹲在地上。