他在大西洋東海岸剛一登船，駐美公使楊儒便致電帝國駐英公使龔照瑗：“現(xiàn)據(jù)紐約領事施肇曾探悉，孫文于九月二十三號禮拜三搭WHITESTARLINE（白星輪船公司）‘麥竭斯的’號輪船至英國黎花埠登岸?！饼徴砧チ⒓磁c英國外交部交涉，希望利用英國與香港和緬甸之間的引渡條款，將孫中山由英國引渡回國。但是，英國方面回答說，香港和緬甸的引渡條款不適合他處，尤其不適合英國本土。帝國公使館在無權實施逮捕的情況下，只好雇用倫敦的偵探對孫中山實施嚴密監(jiān)視。

孫中山到達倫敦后，投奔了他的老師康德黎，而跟在他身后的密探也是盡職盡責：在二日星期五那天，他于上午十點三十分離開赫胥旅館，雇了一個10850號四輪馬車裝行李，到葛蘭旅店街八號，將行李運入，該人亦進去。他在該處到上午十一點三十分才出來，步行到牛津街，看看商店的玻璃窗子，于是走進上霍爾龐一一九號（文具店），再進加快食堂吃了午飯，于下午一點四十五分回到葛蘭旅店街八號。下午六點四十五分他再出來，走到霍爾龐街的一個飯館停留了三刻鐘，再回到葛蘭旅店街八號的時候，已經(jīng)八點三十分，就不再看見他了。以后每天都有人監(jiān)視他，但是沒有什么重要的事情發(fā)生。此人常在主要街道散步，四周顧望。他不在家里吃飯，到各種飯館去吃。從密探如此瑣碎的報告上看，孫中山僅僅是在四處閑逛。

可是，十月十一日，還是出事了。上午十點半，孫中山再次拜訪康德黎，途中遇見一位廣東老鄉(xiāng)，兩人邊談邊走，走到大清帝國駐英國公使館門口的時候，他被“挾入館中”——挾他的人就是那位廣東同鄉(xiāng)、公使館翻譯鄧廷鏗。

關于孫中山如何被關進帝國駐英國公使館的，有兩種相互矛盾的說法。公使館始終不承認他們實施了綁架，說是孫中山自己走進公使館的，陌生人闖進帝國公使館當然要扣押盤問。而孫中山也曾說過是他自己走進去的，有陳少白的記述為證：“當時孫先生對我說，他早已知道公使館，他故意改換姓名，天天跑到公使館去宣傳革命。后來，公使館的人疑惑起來，因為當時廣州起義之事，傳聞還盛，以為這人，或者就是孫逸仙。公使隨員鄧廷鏗因為是同鄉(xiāng)，就試出他的確是孫逸仙。于是孫先生就被他們拘禁起來了?！薄油隽舜蟀雮€地球之后，竟然自投羅網(wǎng)跑進大清帝國的公使館“宣傳革命”，這無論如何都令人難以置信。孫中山后來在較為正式的記述中說他確實是被綁架的：“道遇公使館隨員鄧廷鏗，自言是香山同鄉(xiāng)，他鄉(xiāng)遇故，就拉到鄧家內(nèi)談天。原來他的家，就是中國公使館，以后……又遇到好幾次，末了一回，即被挾持登樓，禁諸室中?！?/p>

有一個細節(jié)值得注意：鄧廷鏗曾給被囚禁的孫中山一個建議，建議他給公使館二等參贊、英國人馬格里寫信，求馬格里從中通融，前提是信中必須申明孫中山是“自動前來使館”而不是被挾持的。孫中山即刻寫了這封信，這封信由此成為公使館對外辯解的有力物證——此時，與輪船公司談判如何把孫中山秘密押送回國的人，正是馬格里。據(jù)說馬格里的計劃是：先把孫中山捆起來，嘴里塞進棉花，戴上鐐銬，趁著夜色將其拖進船艙，在煤堆里藏起來，然后直駛中國廣州。

得知上當?shù)膶O中山十分絕望，他想到了清廷的酷刑：“首先他們將用老虎鉗把我的踝骨夾緊，再用鐵錘敲碎；接著是割掉我的眼皮；最后把我剁成碎塊，使任何人都無法認出我的尸體?！庇纱?，他開始考慮如何在半路上跳船自殺，甚至還考慮了在自殺未果的情況下回到大清帝國遭受酷刑時如何供詞：我已完全決定采取任何行動，下決心盡一切努力跳下船去，葬身英吉利海峽、地中海、印度洋或中國海。如果這些試圖不成功，不幸抵達目的地廣州，我決定立即招認以免遭第一輪酷刑。即使如此，像我這樣的案子仍然會受許多罪，因為他們會對我進行最殘酷的嚴刑拷打，逼我出賣同志。我決心寧肯挨到死也決不這樣做。如果真是這樣，中國近代史將是另一種樣子。

孫中山死里逃生的經(jīng)過簡單而迅速。他以“中國皇帝仇視中國的基督教徒”為由，說服了在公使館內(nèi)工作的英國工人柯爾，柯爾將他的信帶出公使館交給了康德黎：予于前星期日，被二華人始則施以誘騙，繼則復驟加強暴，將予幽禁于中國使館中。一二日后，使館將特雇一船，解予回國，回國后必被斬首，奈何？康德黎立即奔走于英國外交部和英國警察局，要求他們出面制止大清帝國公使館在英國國土上公然綁架的行為。兩天之后，英國外交部和警察局開始干預。勇敢的柯爾還策劃了讓孫中山從被關押的斗室的房頂逃脫的計劃。但是英國警方不同意，說一兩天后保證讓這個被關押的基督徒從大清帝國公使館堂而皇之地走出來。英國警方的強硬來自輿論的壓力?！短┪钍繄蟆房橇擞鴮W者的文章，說大清帝國在英國國土上隨便抓人是對英國皇權的蔑視。而《地球報》特地出版了刊有《中國政府駐倫敦公使館綁架和監(jiān)禁一位中國名人》的號外，指出被綁架和監(jiān)禁者曾“密謀攻占廣州總督府，其最終目的是推翻滿族或韃靼王朝”，因為“中國在它的統(tǒng)治下顯然日益惡化，除非推翻這個王朝，否則不能指望國家事務得以改善”。結果是倫敦全城轟動，記者們蜂擁前往公使館，英國政府正式照會大清帝國公使，要求釋放被綁架的人。十月二十三日下午，在英國外交部的強大壓力下，公使館終于承認關押著一個人，而且同意釋放這個人，條件是英國政府確保這個人返回香港后，不再從事謀反朝廷的活動。英國外交部的回答是：釋放時間不允許超過今日下午十四時。十四時半左右，在英國外交部官員、英國警方的一位探長和康德黎的陪同下，孫中山走出了大清帝國駐英國公使館。