從面目模糊到面目清晰的過渡其阻力之大、時(shí)間之長，堪為世界之最。

究其原因還是那個(gè)老問題：世界上很少有哪一個(gè)國家像中國一樣，在封建專制體制下度過了如此漫長的歷史時(shí)光。從中國“資產(chǎn)階級(jí)”的某些屬性上看，張謇們的政治熱情與西方民主革命中的新生資產(chǎn)階級(jí)一樣，為的是減少經(jīng)濟(jì)交往中的“不確定性”和“交易費(fèi)用”，增加可預(yù)期性和穩(wěn)定發(fā)展的持續(xù)性。所以，他們的要求是：建立可以保障其財(cái)產(chǎn)的合理可靠的制度。一般地說，憲政制度是對(duì)個(gè)人權(quán)利和財(cái)產(chǎn)的最有效的保障，也是現(xiàn)代政府獲得合法性的制度依托，因此成為張謇們的最終政治愿望。

但是，商品市場經(jīng)濟(jì)的原則，是最大限度地減少政府干預(yù)；民主政治的基礎(chǔ)，也是有效限地制政府的無限權(quán)利。而張謇們不但要求前者，同時(shí)還希望滯留在官僚體制中，這種中國特有的古怪現(xiàn)象，決定了中國近代民主革命極其不確定的復(fù)雜特性。

無論如何，紳商們是一群務(wù)實(shí)的立憲派，他們的務(wù)實(shí)精神將在未來歷史中得到巨大的回報(bào)。但是，至少在一九○七年前后，他們還沒有看到在中國實(shí)施立憲政治的任何希望。他們不拒絕但也不在乎梁啟超這種仍被朝廷通緝的“要犯”，但他們決不會(huì)忽視孫中山這個(gè)在他們看來是十足的“江洋大盜”——令孫中山這個(gè)名字總是揮之不去的主要原因是：暴民亂黨的武裝起義接連不斷，而且有愈演愈烈之勢。紳商們一致認(rèn)為，這不但是朝廷的心腹之患，也是他們深惡痛絕的。