蔡瑁登時(shí)語塞，卻聽劉表繼續(xù)說道：“你們想事情總是自以為是。劉玄德手下現(xiàn)在有兩萬多人，又有關(guān)張這等久經(jīng)沙場(chǎng)的宿將，連你那個(gè)外甥女婿如今也在死心塌地地輔佐他，一旦殺了他，這些文官武將連同這兩萬多人立時(shí)變成了曹軍南下的開路前鋒，漢水以北再無絲毫屏障可言，只要有劉玄德的舊部在，北軍渡過漢水就不過是舉手之勞。就算我還活著，這等局面，難道還能起死回生？那年袁本初和曹氏會(huì)戰(zhàn)官渡，劉玄德勸我出兵偷襲許都，就是你們?cè)谖叶呎f來說去，結(jié)果錯(cuò)過了絕好機(jī)會(huì)。前年袁家的兩個(gè)小子鬧內(nèi)訌，我為何要苦口婆心寫信去勸架，你們?cè)趺床缓煤孟胂搿?/p>

他猛地頓住了話頭，轉(zhuǎn)過臉目光炯炯地盯視著蔡瑁。這一刻，劉表根本不像一個(gè)病人，只聽他咬著牙一字一頓地道：“還是你們還存著那個(gè)奉曹氏為尊的念頭，準(zhǔn)備著到許都去領(lǐng)那個(gè)有名無實(shí)的‘大漢朝廷’的祿米？”

蔡瑁渾身一激靈，頓時(shí)出了一身的冷汗，急忙解釋道：“荊州基業(yè)乃將軍手創(chuàng)，蔡瑁何敢以之付他人？當(dāng)年瑁等動(dòng)議，也是為將軍計(jì)，何況當(dāng)時(shí)歸許的張繡安然無恙；這些年二袁陸續(xù)為曹操所滅，歸附明顯已經(jīng)是死路一條，瑁等再糊涂，也不可能自蹈死地……”

劉表冷哼了一聲，緩緩道：“真也罷假也罷，我也管不了那許多。琦玉（劉琦小名）駐守江夏，本來便是一步退路，爾等若是真的誤了琮兒，我劉家好歹也留下了一支血脈。劉玄德是我給琮兒留下的應(yīng)對(duì)北軍南來的一道長(zhǎng)城，他與曹氏勢(shì)不兩立，有他留在漢水之北，曹軍想自南陽下襄陽便是癡人說夢(mèng)……”

蔡瑁苦笑道：“只怕將軍是養(yǎng)虎為患，荊州不亡于曹氏，卻要亡于這假皇叔……”

“往新野派個(gè)信使，召劉玄德來襄陽，就說我快要死了，要尋他托孤顧命……”劉表絲毫不理會(huì)蔡瑁的說辭，眼睛直勾勾盯著幔帳說道……

“將軍——”蔡瑁吃驚地盯著劉表，一時(shí)間竟說不出話來……

“你不是擔(dān)心他包藏禍心么？我們便試探一下吧，他若果然有意奪我的基業(yè)，我自然不與他客氣！他若能善自韜晦，依我看用他顧命托孤只怕比用你們還要可靠些……”病骨支離的荊州牧喘息著冷笑道。