3．王子出征，敗在驕兵之上

父王的情緒深深地感染了莫敖屈瑕。他深情地看著楚武王，敬佩之情油然升起，楚王已在位四十一年，楚國日漸強大。

出征前，斗伯比隨楚王檢閱完部隊后，特別向莫敖屈瑕走過來。說實在的，屈瑕很不喜歡斗伯比，他自恃功高，深得楚王之信任，便自以為是，常常弄得他下不了臺。記得蒲騷之戰(zhàn)前，他便暗中慫恿斗廉與他爭奪出征元帥印。在宮廷上斗廉居然搶奪他的出征帥印，逼迫父王要他倆比劍定元帥。

屈瑕心想，他多次出征，都是旗開得勝，漸漸使斗伯比感到了驚恐，如此一來，若敖氏家族的軍事優(yōu)勢就難以顯示出來。

見斗伯比過來，莫敖自然知道，這場面上的事情還是要應(yīng)付一下。他迎?面走了過去向斗伯斗一拜，先發(fā)制人地說：“斗老帥呀，大軍好久沒有操練了，此檢閱尚可？”又看看天空，“這夏色真是美景，大軍征羅，像郊游一般。呵呵！”

他應(yīng)付一下，便別過斗伯比，上了戰(zhàn)車。斗伯比冷靜地看他離去，見他把腿叉得很開，再邁得很高，一副輕浮得意的樣子。斗伯比張了張嘴，似乎想說點什么，卻迎?來了莫敖屈瑕極不友善的目光，只好把剛要說出口的話咽了回去。

斗伯比送行后，憂心忡忡地對車夫說：“看來，此次出征，莫敖必敗。你看他那趾高氣揚、狂妄得意的勁兒呀！把征戰(zhàn)當(dāng)成郊游。”回到府中，他依然深感憂慮。便進王宮，楚王靜坐歇息，他對楚武王敬言：“大王，趕快給莫敖增加援軍吧，晚了難打勝仗?！?/p>

楚武王聽后深感納悶。舉國之兵皆在莫敖之手，這斗伯比也是知道的呀！且戰(zhàn)事未開，便提增兵之事，為何？

楚武王看看頭發(fā)花白的斗伯比，也摸摸自己的胡須，心想足智多謀之人已垂垂老矣。便問了些“胃口還行、尚能飯否”之類的客氣話。這在斗伯比聽來，卻是楚王傷感于自己烈士暮年壯心不已。他對戰(zhàn)事的憂慮，似乎說不出口了。

楚王的確沒有在意，他淡?淡?地說了句，伐羅乃一小戰(zhàn)也。傾舉國之兵，實乃威懾也。

等斗伯比告辭而去，興奮半天的楚王大感疲憊了。他料定戰(zhàn)事沒有什么問題，此戰(zhàn)還特地配備了他的秘密武器——軟梯工兵部隊，攻城就方便多了，無須僵持一二個月。其實，這現(xiàn)代化裝備，是他有意向強國示威的一次演練。他剛才接到諜報，一些國家派出情報人員，在羅都附近，要觀察楚軍利用現(xiàn)代化裝備破城。

多日未見王后，他便走向后宮。路上思緒萬千，多有不解斗伯比所言之意。暗想，如此精明之人，怎么會如此勸說。難道他比我還老糊涂嗎？楚王搖搖了頭。