當(dāng)蓋茨苦心鉆研計算機時，也并未放棄在哈佛讀書的打算。蓋茨最后下定決心從哈佛退學(xué)，得歸功于他的老搭檔艾倫。為了拉這位小兄弟回華盛頓州去創(chuàng)業(yè)，艾倫不惜放棄原來的工作，隨蓋茨來到哈佛，并就地找事做，以便勸說蓋茨退學(xué)。在艾倫三天兩頭的勸說下，蓋茨終于動搖了讀完哈佛大學(xué)的信念，在大三時退學(xué)。蓋茨當(dāng)初決定從哈佛退學(xué)，曾受到許多親朋好友的勸阻，其中也包括他的一位室友。有趣的是，數(shù)年后，當(dāng)這位室友在斯坦福大學(xué)商學(xué)院攻讀MBA課程時，蓋茨又來勸他退學(xué)去共創(chuàng)天下。他禁不住昔日室友的輪番勸告，最后真從斯坦福退了學(xué)，去出任蓋茨那間20來人小公司的總經(jīng)理。

在哈佛，蓋茨依然不算好孩子，他仍舊無法抵抗電腦的誘惑，于是就經(jīng)常逃課，一連幾天呆在艾肯計算機中心的電腦實驗室里整晚整晚地寫程序、打游戲，因為那時使用計算機的人還不多。有時疲憊不堪的他會趴在電腦上酣然入睡。蓋茨的同學(xué)說，他常在清晨時發(fā)現(xiàn)蓋茨在機房里熟睡。

在第二學(xué)年的第一學(xué)期返回學(xué)校后，當(dāng)蓋茨認(rèn)為創(chuàng)辦公司的時機尚未成熟而繼續(xù)在哈佛大學(xué)讀書時，他開始了玩撲克，瘋狂地玩，撲克和計算機消耗了他的大部分時間，并成了宿舍里的高賭注撲克賭博的一個?？?。

即使在哈佛大學(xué)這樣天才薈萃的學(xué)府，蓋茨也時常與老師“為難”。他上課的表現(xiàn)也跟在中學(xué)時一樣，把課堂當(dāng)成戰(zhàn)場。他坐在教室里，課桌上連一個筆記本也沒有，只用兩手抱著腦袋，樣子顯得十分厭倦。他看著老師在黑板上解題，過了一會兒，便說：“老師，你有個地方不對，讓我來給你說?！边@常常讓老師窘得下不了臺。

他還特意為自己制定了一套方法：大多數(shù)課程逃課，到期末再猛學(xué)一陣?！拔沂窍肟纯次一ㄗ钌俚臅r間能得多高的分?jǐn)?shù)。”他的智力從不在話下，但是老師布置的練習(xí)題，蓋茨只做百分之二十。他具有在腦子里做運算的特殊天賦以及近乎照相機般的記憶力。多年以后，他仍能高興地復(fù)述微軟數(shù)百職員中許多人的牌照號碼。

更讓老師難以接受的是，蓋茨在哈佛大學(xué)運用學(xué)校的計算機開發(fā)出軟件，進(jìn)行商業(yè)推廣，賺了不少錢，為此受到了學(xué)校的嚴(yán)厲批評，并警告不得再犯。因為學(xué)校認(rèn)為比爾·蓋茨違背了供公共教育的教學(xué)設(shè)施不得用作牟利的大學(xué)精神。

比別人看得更遠(yuǎn)源于比別人站得更高。哈佛培育的學(xué)子最先學(xué)會的是創(chuàng)造人生的態(tài)度。蓋茨深得其精髓，雖然其后不久他便退學(xué)了，但從哈佛學(xué)到的東西，使他受益終生。