這真是令人難忘的好年景，大蕭條過后的短短數(shù)年內(nèi)，蓋蒂家族的財富增長了好幾倍。由于太平洋西方公司、海濱石油公司和明尼荷馬公司股票價格的上漲，蓋蒂擁有全部股份的喬治·蓋蒂公司價值升至27353977美元。1934年底設(shè)立的薩拉·蓋蒂托管基金增值近5倍，價值達18573489美元。不管薩拉當(dāng)初怎樣對兒子感到擔(dān)心，她確是被蓋蒂的成就感動了。

目光遠大，抓機遇挺進中東

二戰(zhàn)結(jié)束后，經(jīng)濟活動在全世界活躍起來。這時蓋蒂感到中東在未來的石油發(fā)展中應(yīng)該占據(jù)重要的地位，因為那里是世界油庫，而且要想在世界石油市場占據(jù)主動，蓋蒂家族的前景取決于中東。于是，他瞄準(zhǔn)中東，打算把中東變成自己的油庫，在那里開采石油，然后把石油運往自己在美國的煉油廠中提煉。

不過，最重要的一點就是，中東是否有石油還需要論證，因為這是蓋蒂的一個想法，同時，還有另一個考驗，當(dāng)時中東已經(jīng)有幾家大型公司入住了，要去中東開辟新的領(lǐng)地就意味著必須打破這幾家大公司設(shè)立的障礙。這些大型石油公司被稱為世界石油“七姐妹”。在中東的石油市場里，“七姐妹”幾乎獨霸市場，波斯灣石油生產(chǎn)的近80%都在它們手里控制著，他們似乎已經(jīng)左右了該地區(qū)的政治和經(jīng)濟。但蓋蒂相信：“一個人如果要在世界石油界有所作為，他就必須在中東有立足之地。”

經(jīng)過細心的分析，耐心的等待，終于，蓋蒂發(fā)現(xiàn)了商機-一塊被“七姐妹”們不重視的小沙漠區(qū)域，那里是所謂的“中立區(qū)”-一塊楔形的沙漠地帶，面積約2000平方英里，它的北面與科威特王國接壤，南鄰沙特阿拉伯王國，波斯灣緊靠著東面。盡管這是一個荒無人煙，幾乎被拋棄的不起眼的小地方-沙特阿拉伯和科威特兩國為這塊地的主權(quán)歸屬問題一直爭論著，持續(xù)了大約有數(shù)個世紀(jì)。最后，兩國協(xié)商-誰也不用做這里的主人，把它劃為一個中立區(qū)。兩國政府在其礦藏主權(quán)上具有雙重性。假設(shè)有特許權(quán)的情況出現(xiàn)在該地，兩國都將承認(rèn)它。如果該地發(fā)現(xiàn)了石油，不論是誰發(fā)現(xiàn)或開采的，都必須與對方分享。

蓋蒂發(fā)現(xiàn)，科威特政府把它授予了一個中等規(guī)模的美國石油公司以中立區(qū)的開采權(quán)。蓋蒂決心得到沙特阿拉伯的另一半特許權(quán)，這引起了這家公司的強烈抗議。最終蓋蒂取得了勝利。這要歸功于一位32歲的地質(zhì)學(xué)博士，他在勘察后告訴蓋蒂，在中立區(qū)他們有50%的機會找到原油，這一幾率遠遠高于在美國的不到11%的可能。蓋蒂給了這位年輕人充分信任，采納了他的意見。1948年秋，他有了驚人的發(fā)現(xiàn)，在一處不是很起眼的平坦地區(qū)，有兩個微微凸起的小山包，高度約有100英尺，呈深褐色。年輕的地質(zhì)學(xué)家堅信，這樣的地質(zhì)結(jié)構(gòu)中必定蘊藏著豐富的石油。