在黃啟漢還沒有返回南京之前，1月27日，李宗仁即致電毛澤東，言稱：“貴方所提八項條件，政府方面已承認(rèn)可以此作為基礎(chǔ)，進(jìn)行和談，各項問題均可以談判中商討決定?！彪S后，李宗仁為試探中共對謀和的反應(yīng)，策動京滬一帶的教育界領(lǐng)袖和社會賢達(dá)名流，組成“南京人民和平代表團(tuán)”（由南京人民和平促進(jìn)會組成），成員有邱致中、吳裕后、曾資生、鄧季雨、宋國樞、夏元芝、吳哲生、苗迪青、劉達(dá)逵、黃諾等。

2月6日至11日，該代表團(tuán)以私人資格來到北平。所謂“南京人民和平代表團(tuán)”不過是被蔣介石查封的“中國人民和平策進(jìn)會”的成員，知名度并不高。中共北平市委的接待人員將代表團(tuán)送到六國飯店。晚上還設(shè)宴款待，葉劍英主持了宴會。代表們對此深感滿意。

第二天，根據(jù)中共安排，代表團(tuán)成員在飯店里寫各自的意見。8日，雙方整日進(jìn)行分別談話。邱致中等在書面意見中強調(diào)：李宗仁求和心切，中共可利用李蔣矛盾，則兵不血刃即可獲得十省左右之土地及非蔣系的軍隊。待聯(lián)合政府成立，明令討伐蔣系軍隊及其占據(jù)之三五省，必定所向披靡。

但是，代表團(tuán)成員明顯對共產(chǎn)黨及其革命到底的決心缺乏了解。吳裕后等在談話中提出：若和談不成，國民黨內(nèi)開明分子愿以長江為界實行分治，貴黨用武力擊敗國民黨，則國家僅有之建設(shè)基礎(chǔ)勢必全部被毀，加重貴黨建國之困難。而代表團(tuán)提出的所謂“和平談判綱領(lǐng)”甚至主張：政治協(xié)商會議應(yīng)由國共兩黨及中間黨派、民意機關(guān)、人民團(tuán)體和社會領(lǐng)袖六方各出六人組成；聯(lián)合政府亦應(yīng)由上述六方共同組成，主席應(yīng)由社會領(lǐng)袖擔(dān)任，副主席由國共各派一人擔(dān)任。

綜合8日代表團(tuán)成員的談話及書面意見，彭真與葉劍英兩人9日致電中共中央報告說，代表們的基本要求是：第一，主張利用蔣李矛盾；第二，另立新政府，不如通過和談接收舊政府，便利控制全國和得到國際承認(rèn)；第三，和談成功，至少西到宜昌，東到上海，都可解放，蔣介石只剩下臺、贛、閩、粵四省，容易解決；第四，和談策略應(yīng)注意輕重緩急。我們只表示了善意的歡迎，均未表態(tài)。

對此，中共中央復(fù)電強調(diào)：“代表們……是真正代表美國和桂系的意見，在這些方面你們不要表示態(tài)度。但你們可向與桂系有關(guān)的代表暗示，只要桂系今后站在有利于人民解放事業(yè)及能達(dá)成真正持久和平之目的，我們是不會拒絕他們的。”葉劍英通過電話向代表團(tuán)轉(zhuǎn)達(dá)了中共中央的這一態(tài)度。

11日“南京人民和平代表團(tuán)”返回南京。14日，李宗仁再次派出“上海人民和平代表團(tuán)”接踵而至。

關(guān)于“上海人民和平代表團(tuán)”的組成，國民黨政府及李宗仁在人員選擇上頗費心機。1949年1月31日，李宗仁偕邵力子到上海，對上海賢達(dá)一一拜訪，希望他們能以私人資格去北平，作為政府與中共之間的協(xié)調(diào)人。

經(jīng)過縝密篩選，幾位在上海灘聲望高、在國民政府中資歷深的人士走進(jìn)李宗仁的視野。顏惠慶，曾任北洋政府外務(wù)部次長，巴黎和會中國代表團(tuán)顧問，國務(wù)總理兼外交總長，國務(wù)總理并攝行大總統(tǒng)職權(quán)等職。李宗仁決定讓他出任代表團(tuán)團(tuán)長。

章士釗，清代秀才，湖南長沙人，是一位有聲望的教育界人士。

江庸，名貫申城的大律師。辛亥革命后，曾任南北議和隨員，京師高等審判廳廳長，北京政府司法部次長，司法部總長，修訂法律館總裁，北京政法大學(xué)校長等職務(wù)。1948年7月任司法部大法官。

銀行家陳光甫，擁有中國第一大私人商業(yè)銀行，創(chuàng)造了中國金融史上的無數(shù)個“第一”，在20世紀(jì)前半葉的中國有著舉足輕重的影響，被譽為“中國最優(yōu)秀的銀行家”。中國共產(chǎn)黨試圖與陳光甫建立聯(lián)系，希望能通過與之交談把握經(jīng)濟方面的建設(shè)思路。李宗仁得知這個消息后就將陳列入代表團(tuán)人選。

1月24日，李宗仁派代表劉仲華帶他的親筆信到上海面見陳光甫，劉仲華剛到上海，就被緊急召回南京，所以信由章士釗轉(zhuǎn)交。29日是傳統(tǒng)的春節(jié)，30日，李宗仁再次派親信甘介侯帶他的親筆信到上海，動員陳光甫。31日，李宗仁親自到上海，在中國銀行召見了顏惠慶、章士釗、江庸、陳光甫等20多位各界社會名流，說此計劃中的代表團(tuán)是“和平攻勢”的一部分，目的是向國際社會證明他對于和平的誠意與渴望，從而贏得同情和支持，這個使團(tuán)可以稱“敲門使團(tuán)”。陳光甫沒有同意，他在日記中對此有詳細(xì)記載：

我試圖拒絕。我的理由是，我是銀行家，一個資本主義制度的代表；在政府和共產(chǎn)黨人處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的時候，我曾兩次被作為工具去華盛頓為政府尋求財政援助；我通常被認(rèn)為是親美分子。當(dāng)代總統(tǒng)自南京飛滬，作短暫的然而是戲劇性的訪問時，我提出了上述理由。2月1日上午10時，我被召到中國銀行大樓。我向代總統(tǒng)解釋：我不是尋求和平的適當(dāng)人選，在代表團(tuán)中有我的名字可能使共產(chǎn)黨人感到刺眼；我認(rèn)為張元濟、侯德榜、盧作孚將是更為合適的人選。但是，代總統(tǒng)不聽我的陳述，并且說，我應(yīng)該去。

經(jīng)過再三慎重考慮，陳光甫最終還是決定不參加這個代表團(tuán)。2月3日，他給李宗仁寫了一封信，表示：“惟茲事體大，涵義微妙，人選如何，實成敗所系。弟一生從事商業(yè)銀行，與英美關(guān)系較深，且曾廁身立法委員，如濫竽其中，轉(zhuǎn)授對方藉口之柄，將恐有礙進(jìn)行。”2月6日，李宗仁宣布代表團(tuán)由顏惠慶、章士釗、江庸及滬江大學(xué)校長凌憲初、大夏大學(xué)校長歐元懷、永利化學(xué)公司總經(jīng)理侯德榜等六人組成。但李宗仁很快從北平方面獲悉，中共對陳光甫不參加代表團(tuán)“有點兒失望”。2月8日，李再次飛到上海，一是再次動員陳光甫，同時討論上海的經(jīng)濟問題。一到上海，李宗仁即在黃紹竑寓所召見了陳光甫、錢新之、張公權(quán)等上海資本家并一起吃午飯。陳光甫在日記中說：

我參加和平代表團(tuán)去北平的問題再次被提出來。在我們互相問候之后，代總統(tǒng)立即重新提出他的要求。他說，他在北平的代表送來消息，由于我不去北平，共產(chǎn)黨人有點兒失望。因此，代總統(tǒng)要求我根據(jù)這一情況重新考慮。我很為難。但是，我告訴李代總統(tǒng)，我真正看不出改變我的決定的理由。他是個好人，不想過分勉強我。

當(dāng)天下午，陳光甫到顏惠慶家參加會議，討論去北平的和平代表團(tuán)可以做些什么。章士釗將他拉到另一房間，說自己收到北平的電報，共產(chǎn)黨人渴望他參加代表團(tuán)。陳再次說明：上海財政形勢如此嚴(yán)重，如果我參加代表團(tuán)，共產(chǎn)黨人無非希望從我身上取得如何使上海經(jīng)濟成功運轉(zhuǎn)的主意。事情到了這一步，眼前已沒有解決的辦法，我的意見是只有依靠美國的援助，說得更明確些，我們必須有美元。過去兩年，我們大概得到15億美元的援助，上海乃至中國才得以存在。由于赤色分子不斷地攻擊“美帝國主義”，我無法想象，我如何能與他們談話，這可能受到莫斯科的影響。在我與共產(chǎn)黨人之間缺乏走到一起并進(jìn)行討論的共同基礎(chǔ)。陳光甫在后來的日記中提及決定不去的原因：還是主要出于為個人考慮，他稱“自己不是一個年輕人，退休計劃早已醞釀。想過一種退休生活，實現(xiàn)自己的個人自由”。實際上，他對陌生的共產(chǎn)黨充滿了恐懼，擔(dān)憂可能失去他說的這種“個人自由”，盡管經(jīng)過李宗仁及其他人的一再勸說，陳光甫還是拒絕參加“上海人民代表團(tuán)”，回避任何和共產(chǎn)黨人見面的機會，李宗仁不得不放棄。