在洛邑的第二個參觀場所是太祖廟，也就是周朝始祖后稷的廟，廟堂右邊臺階前有一個銅人。銅人的嘴巴被封了三層，銅人的背上刻著這樣一段話："這是古代說話謹慎的人，小心啊，小心啊。不要多說話，說得越多，越容易壞事。不要多事，多事多禍患。必須要居安思危，才能避免做后悔的事情。不要說人和不好聽的話，不要做任何不好的推測和判斷，否則，就會招來禍患。不要以為自己說話沒人聽見，鬼神分分鐘知道你在說什么。小火撲不滅，就會成為大火；小水攔不住，就會匯聚成河流；細線斬不斷，就會織成羅網(wǎng)；樹苗砍不斷，就會長成大樹。說話不謹慎，就是一切禍患的根源。不要小看了這一點，這就是禍患的大門。

"強橫的人不得好死，好勝的人一定會遇上對手；盜賊仇恨主人，群眾厭惡官僚。君子知道自己不能面面俱到，因此保持謙恭謹慎，讓人們喜歡自己，沒有人與自己相爭。人們都爭著去那邊，我就守在這邊；人們都隨大流，而我只按自己的想法去做。所以我雖然比大家都高明，卻沒有人來仇恨我。江河能夠匯集山谷的流水，就在于它的卑下；上天不會偏私，可是常常幫助好人。謹慎啊，慎之又慎啊。"

孔子和南宮敬叔看完了這段話，都深有感觸，對視一笑。

"那天你問的問題，我回答不了?，F(xiàn)在我終于明白了，你呢？"孔子問。

"老師，我明白了。"南宮敬叔回答。

"記住啊，這上面的話雖然鄙俗，可是合乎事理啊?！对娊?jīng)》上說：'戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰。'如果一個人立身處世像這個樣子，難道還會因為說話遭遇災(zāi)禍嗎？"孔子指著銅人，對南宮敬叔說。

以上原文見于《說苑·敬慎》。

孔子之周，觀于太廟右陛之前，有金人焉，三緘其口而銘其背曰："（此處省略若干字）夫江河長百谷者，以其卑下也；天道無親，常與善人。戒之哉！戒之哉！"

孔子顧謂弟子曰："記之，此言雖鄙，而中事情。詩曰：'戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰。'行身如此，豈以口遇禍哉！"

三緘其口，這個成語來自這里。

帶著滿懷的感慨，師徒二人進到了廟里。所到之處，兩人都保持著恭敬和小心?？鬃影凑兆约簩W(xué)習(xí)過的知識來認真地觀察著，與自己的知識印證的地方，就會心一笑；恍然大悟的地方，就輕輕點頭。一路下來，孔子的心情十分舒暢，感覺自己學(xué)到了很多東西。

突然，孔子看到一個奇怪的容器。他實在想不出這個容器的名稱和用途，于是，他要發(fā)問了。

這是孔子的習(xí)慣，只要不懂的地方，他一定要問個清楚。

"請問，這是什么容器？"孔子小心翼翼地問守廟的人。

"啊，這個叫做右坐之器。"守廟人說，守這么多年廟，這個問題還是第一次被人問。

孔子愣了一下，右坐之器他是學(xué)過的。

"我聽說，右坐之器有一個特點，盛滿了水就會倒，水太少就會傾斜，只有水的高度恰當?shù)臅r候，才會立得正，是不是這樣？"孔子問。

南宮敬叔盯著孔子，老師連這個都知道，真是太有學(xué)問了。

"哦，你知道？"守廟的人有些驚奇，他以為沒人知道這個容器的秘密呢。"你說得對，是這樣的。"

"可以試試看嗎？"孔子想要驗證一下。

"當然，那邊有水，你們?nèi)ナⅫc過來吧。"守廟的人很高興，欣然同意。