二、追求個性的舒展

政治環(huán)境對學術思想有著深刻的影響，而人的思想又直接影響著人的行為。在中國思想史上，人們常常將宋明并舉，這主要是因為明人的主流學術思想基本沿襲了宋人的理學和心學。關于明代學術的變遷，《四庫全書總目》卷九七之《朱子圣學考略》中說：

朱陸二派，在宋已分。洎乎明代，弘治以前，則朱勝陸。久而患朱學之拘。正德以后，則朱陸爭詬。隆慶以后，則陸竟勝朱。又久而厭陸學之放，則仍伸朱而絀陸。講學之士，亦各隨風氣以投時好。

明代前期，朱子學占據(jù)主導地位，有曹月川（端）、薛敬軒（瑄）等祖述紫陽家法，修養(yǎng)功夫從敬門入，走整齊嚴肅一路，明于天理人欲之辨。此一路功夫，若最終未能在心地起受用，而又用功過猛，就會使身心被拘，反受其病。當時雖然也有吳康齋（與弼）、陳白沙（獻章）等人能于清苦自礪中見得鳶飛魚躍的氣象，但明代前期的學術風氣總體上還是以深沉內(nèi)斂為主，有時學者自律之嚴近乎苛刻。

正德間，王陽明的龍場一悟宣告了一個新時代的到來。此一悟非個人之悟，而是整個時代的頓然開悟。王陽明沒有將自己的思想根植于天理，而是將其根植于自我的真實生命，即本心之良知良能。這是一次思想的大解放，人的心靈由此獲得呼吸和舒展，展現(xiàn)出巨大的魅力，因此風靡大江南北。陽明心學有一個副產(chǎn)品，便是"樂"，"樂是心之本體"，"?？旎畋闶枪Ψ?。這與整齊嚴肅的朱子學風格迥然有異，引導了一時學風。然其末流誤認"妄心"為"良知"，猖狂肆行，已非名教所能羈絆，在獲得心靈自由之后，沒能找到新的方向，遂使社會陷入新的困境，又為朱子學的復興提供了條件。此處暫且不論。

杭州地處兩浙之交，受陽明心學影響深遠。嘉靖、萬歷年間，杭州有位著名的藏書家、養(yǎng)生家兼學者高濂，他的思想便深受陽明弟子王艮的影響，主張怡情養(yǎng)性、養(yǎng)性遵生，所著《遵生八箋》就是"虞燕閑之溺邪僻，敘清賞以端其身心"。以清賞端養(yǎng)身心恐怕是當時杭州士人的共識。通過高濂，我們會理解當時杭州士人的心態(tài)，以及他們何以如此注重清賞，雖然我們未必完全同意他們的主張。

在高濂看來，性靈重于事業(yè)，人要安于成命，懂得放棄，使得自我生命得以舒展。他說：

古云："得一日閑方是福，做千古調笑人癡。"又云："人生無百年，長懷千歲憂。"是為碌碌于風塵，勞勞于夢寐者言耳。吾生七尺，豈不欲以所志干云霄，挾劍寒星斗耶？命之所在，造化主宰之所在也，孰與造化競哉？既不得于造化，當安命于生成，靜觀物我，認取性靈，放情宇宙之外，自足懷抱之中，狎玩魚鳥，左右琴書。外此何有于我？

能知清風明月為可樂者，世無幾人。清風明月，一歲之間，亦無幾日。就使人知此樂者，或為俗事相奪，或為病苦障礙，欲享之有不能者。有閑居無事，遇此清風明月不用錢買，又無人禁，而不知此樂者，是自生障礙也。

我輩能以高朗襟期，曠達意興，超塵脫俗，迥具天眼，攬景會心，便得妙觀真趣。況幽賞事事，取之無禁，用之不竭，舉足可得，終日可觀，夢想神游，吾將永矢勿諼矣。果何樂可能勝哉？

在個體生命和道義并不沖突的情況下，突出個體對生命的感受力，對幸福的感受力，乃至實現(xiàn)精神上的高峰體驗（大樂），表明一個人對生活品位和生活藝術的追求，其核心是對性靈的認取。人在品味和欣賞的時候，就是在和性靈打交道，在給性靈以滋養(yǎng)，使其有充分舒展和生長的機會。這是生命最重要的任務，是一種自我實現(xiàn)。同時，性靈的舒展和生長又使得體內(nèi)氣機調和，有利于身體健康。身心致和的表征便是油然而生的喜樂，以及一種莫名其妙的滿足感。在此狀態(tài)下，人會與周圍的人與物產(chǎn)生某種親和，由此實現(xiàn)身、心，人、物間的良性互動，實現(xiàn)人與人、人與萬物，乃至人與宇宙之間的大愛、大和諧。這是高濂所未言而應有之意。

武林一帶山水秀甲東南，明清之際性靈派、公安派文學家多曾結緣杭州，加上以高濂、李漁、袁枚等為代表的文人雅士的推動，使這里的清賞之風大盛。西溪植梅、賞梅，孤山的多次補梅就是在此背景下發(fā)生的。

三、居民致富的需要

明代中后期，江南一帶的經(jīng)濟有了進一步發(fā)展，產(chǎn)生了所謂資本主義的萌芽。經(jīng)濟上的富足，必然將人的生活引向精致，人們有財力、有心情去追求高品位的生活方式，植梅、賞梅也因此有了物質上的保障。同時，西溪一帶的"居民以樹梅為業(yè)"，梅子需求量的大增，使農(nóng)民通過植梅可以獲得很好的收入。因此，在嘉靖以前尚不十分著名的西溪梅，在萬歷間突然繁盛，就與西溪居民和寺院僧侶的大量植梅有關。一些文人雅士參與西溪梅花的種植可能只是為了玩賞，但規(guī)模浩大的十八里香雪，則一定是西溪僧侶和居民為了生計大量植梅的結果。

馬如龍《（康熙）杭州府志》卷六云："西溪十八里夾道種梅，巷曲數(shù)十萬樹，惟綠萼者結實尤佳，他處莫及。"這是西溪一帶綠萼梅興盛的原因，又由于這種梅花白萼綠，清逸高雅，為士人賞愛，所以綠萼梅便成為土著居民謀利與士大夫清賞的最佳結合物。然而，當梅子已經(jīng)不足以成為西溪人的最佳經(jīng)濟來源時，他們的主業(yè)也會隨之改變，從而導致西溪梅的衰落。