孫承宗道：“不敢。利神父您雖為西人，但近年來研習(xí)儒學(xué)，深諳我中華治國之道，已堪稱國中大儒。舉國之中，徐大人為東儒，你為西儒，已經(jīng)是不爭的事實，你故意將地圖繪錯。其揣摸圣意之苦心，可謂用之良苦，承宗深知。”

利瑪竇道：“然也。其實在真正的地圖中，大明國位于東方一角，不過是整個世界的一小部分。但我們的皇上及臣民，至建朝始就相信，我大明才是天地之中心，故能唯我獨尊，獨冠宇宙。而其周邊的國家、民族，我天朝則多以夷、狄、蠻而名之，未曾深究其中的深義。要讓他們相信，整個天下大國林立，海洋、陸地、山谷相連互通，大明江山只不過是其中的一部分，殊為不易。而皇上若因此動怒，我們的學(xué)說將無法推廣，我們的教會活動也會被終止。所以，我做了妥協(xié)，我去掉了位于福島中間的一條子午線，在地圖兩邊設(shè)置了兩條邊線，正好將我大明江山處于中央。據(jù)說皇上見之后大喜，認(rèn)為我泱泱大國，乃天下之首、世界中心，才會命人將此圖珍藏。這個秘密我隱匿了二十多年，身為天主的使者，卻撒下這彌天大謊，我常夙夜興嘆，懺悔之意，不能斷絕。今日彌留之際，將這個秘密說出來，盼你們能夠告知皇上，以贖我的罪過。湯若望——”他喊一聲徒弟的名字，說道，“將那份正確的地圖取來，給兩位大人看看。”

湯若望下去片刻，不一會取來了一個錦盒，從里面抽出一個卷軸，打了開來，里面是長約六尺的一幅手繪的地形圖，紙面已經(jīng)有些發(fā)黃，可見珍藏的時間不短。

利瑪竇說：“這是我當(dāng)年來到中國時親手繪制的地圖。正確的僅此一張，盼兩位能親手將這圖交于皇上，我心也就安慰了?！?/p>

孫承宗與徐光啟對望一眼，兩人心意相通，誰也沒有接過這張圖。

利瑪竇見他們?nèi)绱耍呀?jīng)知悉他們的想法。于是嘆息道：“湯若望，將圖收好吧，我想兩位大人是想讓這事就這么錯下去了，你們的想法，我很理解?！贝藭r的利瑪竇思緒起伏，禁不住又感慨地說道：“我走遍世界，宣傳我天主教義，及至中國，終于落地生根。一路上歷經(jīng)無數(shù)劫難，那些來自于江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險還有朝堂中的危險不一而論，但在我看來，真正的危險，卻是君王擁有著無上的權(quán)力，卻不能清醒地看清這個世界。而做臣子的因為畏懼和害怕君王的報復(fù)，又不敢?guī)椭辞暹@個世界，使君王的眼睛被長時間蒙蔽，最終令魔鬼橫行，人民殘受荼毒。兩位都是世間的大才，可堪大用，仁心仁術(shù)治國的道理，是儒家所長，無需我多言了。但若將來有機會見到皇上，一定要讓他的眼睛與心靈一樣的清醒，要讓他知道，天下之大，絕非僅大明江山一家，莫把天下看小，更莫把天下人看小。否則，即使天主，也不能改變他命運的走向。”

徐光啟聽了面露慚愧之意，點頭稱是。孫承宗卻頗為感動，說道：“天下事，就是個人的事。為天下事鞠躬盡瘁，原本是臣子的責(zé)任。神父之托，承宗銘記在心?！鳖D了一下，又說道，“即使今天我們無法完成神父的囑托，但我孫承宗有一口氣在，總有一天，也一定會努力實現(xiàn)心中的承諾?！?/p>

利瑪竇點點頭，此時他眼光迷離，眼前的人都已經(jīng)變得影影綽綽，但心中卻有一句話，必須說出不可，于是招手道：“徐大人，你且過來。我還有話要說?！?/p>

徐光啟走上前來，利瑪竇低聲說道：“我馬上就要去見天主了，這并不是悲傷的事。我這一生，日夜勞頓，馬不停蹄，但仍未能盡到一個教徒的使命，心感慚愧。如今，我所有的工作都要做完，此時能做的最大貢獻，就是以死亡的方式親近天主。在臨去之前，有幾句肺腑之言要對你說：你大明君主，三十多年不上朝，令朝政荒馳，民心向背，已成定局。而你大明江山，地大物豐，水美田肥，真稱得上是江山如畫。如此大好江山，無法逃脫被屠戮摧殘的命運，人民的動蕩流離之苦，不知何日方休？當(dāng)此之時，正是我們天主教徒弘揚教義、推行善德的最好時刻。你雖為朝中高官，但既然入了教，就和普通教徒無異，當(dāng)天主需要你之時，你一定要舍身而出，不得推辭?！?/p>

徐光啟與利瑪竇雖然一中一西，但兩人實有師徒之情，聽得師傅這樣說，徐光啟答應(yīng)道：“我知道了。一定遵神父之命，弘揚我教，義不容辭?！?/p>