三界無安，猶如火宅，眾若充滿，甚可怖畏，常有生老病死憂患，如是等火，熾然不息。

他總算回來了。眼底映了幾片黃浦江上的帆影，遙遙遠遠，恍恍惚惚。

妻子俞氏瞧見他立在城南草堂門前的大柳樹下，老半天不動，便倚在門梆上，不知是進好還是退好。

適才母親的話有如警鐘，余音尚在腦中回響。

是的，愈是國欲破家欲亡的當口，愈是要沉定一顆心，方能想出解決辦法。來上海這兩年，見多了恃才傲物、鼻孔朝天的所謂才子，見多了空談救國、生計無著的投機分子。于家，眼下自己已是上有老下有?。挥趪?，自己更是空有一腔熱忱卻找不到報國之門。前面的路還很長，充滿坎坷。決不該就這樣滿足于一個名響上海灘的“李漱茼”啊。

北方之行使本就老成持重的李叔同更加成熟了。不再像以往那樣一味醉心詩文，迷戀書篆戲曲。那些，不過是裙裾上的花邊，一襲錦袍沒有領袖怎么行。一個男人，怎能躺在父輩留下的富貴之上，終日游手好閑啊。男子漢大丈夫，當修身齊家治國平天下，方是正道！

城南草堂院子籬笆下，菊花打蕊，性急的索性已綻放了幾朵黃黃白白的花。1901年秋天的一天，李叔同天剛亮就起床了，今天，他要去參加南洋公學特班的最后一輪考試。

南洋公學，即今天上海交通大學的前身，最初創(chuàng)立于1897年，由當時著名的大官僚買辦盛宣懷任督辦，所有的資金幾乎均來源于盛宣懷的鐵路、電報、招商局企業(yè)，是當時民族資本家辦學的杰出典范。南洋公學亦像別的這類學校一樣，希圖教學的面很寬，從師范院、附屬小學、中學到鐵路班，面面俱到，與現(xiàn)在的學校分級分科精細很不同?？梢哉f，南洋公學是當時中國最完備、是人才濟濟的學府。

l901年，監(jiān)督沈子培提議，在原有的基礎上，再開設一個特班。有點類似于今天某些大學開辦的研究生班，但這個特班，所要培養(yǎng)的人才日后去向卻十分明確，是為將來的經(jīng)濟特科作準備。這個經(jīng)濟特科既帶有濃厚的官方色彩，是政府選拔當下最合用人才的一個途徑。  

特班一批只招生二十余人，這些學生首先還是得擅長古文。也就是說，他們應具有科舉考試必備的素質。在此基礎上，學校才會教授他們新學知識，以期將其培養(yǎng)得與當朝大臣們一般不二的傳統(tǒng)為官水平，又能適應當時的國際大環(huán)境。

這無疑是一部天梯，一道捷徑。

幾千年發(fā)展延續(xù)下來的封建科舉制度，到了清朝末年，已成強弩之末。由科舉考試層層通關選出的人才，需具備的，除了自身出類拔萃的古文作文水平外，還需仰賴幸運之神照拂。故而，李叔同的兩次鄉(xiāng)試落敗，我更希望僅以不走運來加以評判。

母親自然希望他能像父兄一樣，起碼考取個秀才。但她更明白當下的時局動蕩不安，他即便有足夠的耐性一年又一年地去參加考試，或許亦不可能像他父親那樣，直到霜滿鬢才掙得個官職。來不及，今日難料明日事。京城尚且能被八國聯(lián)軍攻下，還有什么是不可能的？雖說她只是個大門不出二門不邁的婦道人家，但她既明事理，又十分了解自己的兒子。于是鼓勵他認真應對南洋公學的考試，一定要抓住這一次機會。

一個人的思想與際遇一樣，亦會因外界的影響而產(chǎn)生變化，這影響往往來自某個特別的人。蔡元培先生在這一時期對李叔同的影響，恰如馬一浮先生對他皈依佛門的影響，至關重要。

戊戌變法失敗后，原任翰林院編修的蔡元培，對清廷大失所望，黯然辭官回鄉(xiāng)，開始一心興辦教育。后被請出，任南洋公學特班中文總教習。

在南洋公學還有另一人與蔡元培經(jīng)歷相仿，那就是張元濟先生。兩人均于科舉時代考中了翰林。變法時，光緒皇帝甚至曾親自召見過他，當時任翰林院章京的張元濟進言，興辦新式學堂，培養(yǎng)各種人才，注重翻譯。變法失敗，他明知自己必會獲罪，卻平靜地坐等殺頭坐牢。若非李鴻章相救，他很可能會落得與戊戌六君子同樣的結局。李鴻章將他推薦給盛宣懷，擔任了南洋公學譯書院院長。

在我的印象中，兩位先生均是一副學究天人的樣貌。戴眼鏡，鏡片是圓圓的那種，架在鼻梁上讓人總擔心會滑下來。而蔡元培先生上唇蓄著胡髭，臉型亦較張元濟先生多了些棱角，故更具一番威嚴感。

李叔同那日的主考不知是誰。據(jù)與他同期參加考試的黃炎培回憶，他當時竟被張元濟先生問到是否信仰宗教。當聽說不信時，張先生很滿意。于彼國難當頭之際，作為當時進步知識分子代表人物的張元濟先生，想必會對宗教產(chǎn)生排斥心理。他必不愿見到自己花費心血苦心培養(yǎng)出來的高等人才，最終竟遁入空門。然而，宗教信仰是否能與愛國救國統(tǒng)一起來，這個問題恐怕他還并沒有仔細琢磨。

城南草堂外，望眼一片片金色的稻田，田里一叢叢一束束堆著一人來高，剛剛收割下來的稻秸。他扶著母親，走過小橋，頭頂著秋日暖陽，靜靜地站著。他考上了南洋公學，以第十二名的成績。母親滿臉欣慰的笑意，不時轉臉仰視他。瘦弱的身軀，輕得仿佛只是一件搭在掠衣繩上的大衣。而就是這樣一副弱不禁風的身板，適才還在忙著和妻子一道，收拾要搬去學堂宿舍的衣物。

學業(yè)旦有小成，天底下最開心的莫過于母親。

如今，我看著南洋公學特班學生的名單，不得不由衷嘆服，當年選拔招收這批學生的人，是怎樣的別具慧眼??！人說物以類聚，人以群分，于眾多應考學子中，挑出二十位頂尖人才已屬不易，而這些人又能幾乎擁有相同相類的質素，則更難上加難。邵力子、黃炎培、謝無量、王世瀲、胡仁源、殷祖同、項驤、洪允祥、貝壽同，這些人后來均為國家為民族作出了杰出的貢獻，他們或成為有知識的革命者，或成為進步文學家、桃李滿天下的教育家，人人俱走在了那個時代知識分子的最前列。

選拔固然重要，培養(yǎng)更是使他們個個成材的關鍵。

特科班第一堂中文課。陽光透過品字型窗欞，直照到講臺上。身穿樸素長袍的蔡元培先生，臉上不帶一絲笑容，鏡片后射過來的目光，掃視過下面坐著的每一位學生。這些年輕的臉孔，像一朵朵正迎向太陽的向日葵花，孜孜渴求著知識的光芒。他內(nèi)心其實并不如面上一般平靜，要知道，這屈指可數(shù)的二十余個學生，將是他救國希望的寄托啊。

時間急迫，他深知，故而他連第一堂課該有的套話都沒有說，直接上來就開始介紹這一門中文課的教學內(nèi)容和課程安排。特班生可學的門類很多，他說，有政治、法律、外交、財政、教育、經(jīng)濟、哲學、科學、文學、論理、倫理等等，一共三十多門。你們每人可以自定一門，或兩門，或三門。等大家各自選定后，我再給你們每人開具主要和次要書目，依照次序，向學校圖書館借書，或自購閱讀。老師講解輔導只是一個方面，而且是個次要的方面，主要靠你們自己去認真閱讀領會。我的方法是，要求每人每天必須寫出一篇閱讀札記，交上來由我批閱。

學生宿舍有一人間的，有兩人間的，李叔同選擇了一人間。家庭條件優(yōu)渥是一方面，另一方面是因為他從未與別人共用過一個房間，除了妻子俞氏。想起妻子，便自然想起了母親，和兒子準兒。準兒早慧，這一點與他十分相像。一想到兒子那可愛的小臉，胖胖的蓮藕節(jié)一般的小手小腳，他不禁有些出神兒。

喂，李廣平，你這里收拾好了嗎？門被推開，隨著這聲帶著濃重四川口音問話進來的，是瞪著雙大眼睛，眉清目秀的同班同學謝無量。

快好了，就差這幾幅字沒掛好了。李叔同熱情地走過去，請謝無量看他攤在桌上的字幅。

剛才還一臉跳脫氣的謝無量，突然斂容安靜下來，如大石咕咚一聲沉入潭底一般，寂然無聲了。

足足觀摩了有一刻鐘還多，謝無量方才謹慎地問及李叔同早年主要臨過什么帖。李叔同趕緊將自己碑帖師承娓娓道來，接著亦婉轉相詢對方。謝無量原本對魏晉六朝的碑帖下過一番工夫，至此亦不諱言，自己向喜《瘞鶴銘》及鐘繇、二王。李叔同自見他專注于自己桌上字幅開始，既已想到此人必為書法有成之士，此番更是按捺不住巧遇相知的歡欣，執(zhí)住他的手，勢欲將他按在座椅里，聊個痛快。

謝無量這才想起自己原本是來叫上李廣平，與還在宿舍外面等著的洪允祥一起，去蔡元培先生那兒談心的，于是急忙操著四川國語說，廣平啊，等一哈么，先生叫我地現(xiàn)在去呢哦。

原來，特班除了日常的課程，上午英文、算學，下午中文外，還有每月的命題作文，而蔡元培先生更是通過批改學生的讀書札記和命題作文，來掌握每個學生的學習動向。然后，每天晚上召集兩三個學生，直接到他的寢室里去談心。

大家都盼著快些輪到自己，每個人平時攢下的問題，關于所讀之書的，關于國家時事的，都想到蔡先生那里去一吐為快，進而好早點聽到先生的教誨和指點。為師者，不但要因材施教，更應一碗水端平，這一點蔡元培先生自十分重視，故而，去先生住處談心的機會可謂是人人平等的，平均每隔十天半月的，就會輪到一次。

李叔同這次的作文題目是《論強國對弱國不守公法之關系》。文章中他寫道：

世界有公法，所以勵人自強。斷無弱小之國，可以賴公法以圖存者。即有之，雖圖存于一時，而終不能自立。其不為強有力之侵滅者，未之有也。故世界有公法，惟強有力者，得享其權利。于是強國對弱國，往往有不守公法之事出焉。論者惑之。莫不咎公法之不足恃而與強弱平等之理相背戾。

廣平啊，說說你作這篇文的觸發(fā)點吧。柔和的燈光映照下，先生顯得比平時課堂上更加和藹可親。

這時的李叔同，還是一心希圖通過變法來拯救國家，所以他選科時自然而然地選中了法律。然而，無論怎樣鉆研國際法，他的腦海里對剛剛訂立的喪權辱國的《辛丑條約》之憤慨都始終揮之不去。國家不富強，怎么會有什么國際公法來保護你呢！

先生聽著李叔同有些激動的論述，不時表示贊許地頷首微笑。這是個感性與理性并重的學生，思維邏輯性很強，口才亦屬杰出，他日定會有一番令人矚目的成就。

聽完了李叔同的話，先生方才接言。目下我中國備受列強欺凌，自強自立是首要的。不過，你亦曉得兵法有云，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。不了解國際上的公法，不了解西洋各國的情況，不啻為閉門造車啊。廣平，你可以來修筑這座橋梁，將國際上的法學書籍翻譯過來，介紹給國人。