2　免疫系統(tǒng)是什么

免疫系統(tǒng)并不是身體里的某個東西或者某一部分，所謂的免疫系統(tǒng)指的是兩種能夠保持身體健康與對抗疾病的東西：特殊細胞，以及生命進程。

這些特殊細胞包括：白血球細胞（這是身體里的基層戰(zhàn)士）、當(dāng)身體受到侵害或是破壞時會傳遞信息的細胞、會修復(fù)破壞的細胞，以及其他的特殊細胞。所有的活細胞都是一個個的迷你工廠，負責(zé)制造酵素、化合物、化學(xué)反應(yīng)物質(zhì)等等，這些是我們存活之所需。這些迷你工廠的生產(chǎn)規(guī)模不同，10%、50%、80%都有，有的則可達最有效率的100%。

除了特殊細胞之外，免疫系統(tǒng)還包括一種東西：讓體細胞勝任它原定的功能、使得身體能夠如常運作的能力。

皮膚：免疫系統(tǒng)的第一層

免疫系統(tǒng)的第一層是皮膚，這指的是身體外覆的皮膚，以及鼻子里、口腔內(nèi)、消化道內(nèi)部的組織黏膜。皮膚的功能是保護我們免于受到外來入侵者的攻擊。我們會得感冒或SARS這類的呼吸道疾病，最常見的原因就是因為皮膚沒有盡到保護之責(zé)。為什么會這樣？以下簡單解釋。

假設(shè)你到KTV唱得很盡興，回到家發(fā)現(xiàn)喉嚨有點干痛。這是因為你過度使用聲帶，導(dǎo)致喉嚨發(fā)炎腫脹，造成血液無法正常流進這個區(qū)域，于是就會覺得干干痛痛的。喉嚨干燥使得人容易感冒。正常來說，我們的鼻腔和喉嚨里會有黏液與唾液，這是阻擋病毒和細菌的天然化學(xué)屏障，一旦這道屏障沒有了，入侵者就會有可以安全著陸的地方，并且能夠開始繁殖，對我們來說，這時也就開始覺得感冒了。

有很多原因會使得天然屏障消失，造成身體不設(shè)防，不只是唱歌太用力而已。比方說，你來到某個新地方工作或投宿，這里比你以前的地方干燥許多，那么你對于外部干燥造成身體不適的防御力度就會相對減弱，造成入侵者很容易成長。這現(xiàn)象常出現(xiàn)在有冷氣或暖氣的場所。像香港、新加坡這樣酷熱的地方，冷氣總是開到最大，所設(shè)定的溫度是全亞洲最低。那里的人習(xí)慣了這樣的溫度，不知道這是多么嚴(yán)重地降低了身體對抗感冒、流行性感冒或其他呼吸系統(tǒng)疾病的能力。SARS在這兩地的蔓延速度也很快。

還有很多事會損壞喉嚨，例如喊叫、尖叫、說太多話、嘔吐、喝酒、喝熱飲、吃熱食熱湯、吃太辣的食物、吃進了過多的味精、食用冰凍的食物或飲料等。另外，像氣喘、糖尿病等研究中的疾病，也和鼻腔與喉嚨對抗感染的能力有復(fù)雜的關(guān)系。（食用過敏性的食物也可能造成喉嚨受損，本書稍后會詳細討論這個問題。）

免疫系統(tǒng)從皮膚開始構(gòu)成一套巨大網(wǎng)絡(luò)，時時監(jiān)控體內(nèi)所有細胞的運作，以防止任何入侵與破壞。遇到狀況不對時，身體總是會以某種方式反映出來，例如發(fā)炎。萬一有病毒開始在喉嚨繁殖，或者吃到有毒素的東西，或是膝蓋跌傷了，別擔(dān)心，因為免疫系統(tǒng)最初總是會產(chǎn)生發(fā)炎的反應(yīng)。那么，發(fā)炎是什么？

發(fā)炎就是戰(zhàn)爭

我用一個比喻來說明發(fā)炎：發(fā)炎就是戰(zhàn)爭。

首先，入侵。

會打仗一定有原因，最常見的就是有人入侵。入侵我們體內(nèi)的，常常是從我們所接觸的、所呼吸的、所食用的東西中潛入，或是在皮膚有傷口時入侵。這些外敵包括酵母、真菌、病毒、細菌、寄生蟲等。

其次，破壞。

免疫系統(tǒng)會因為日常的耗損或是因為發(fā)生了更嚴(yán)重的破壞，例如割傷或是跌倒之類的事，而和身體對抗。這些事每天都會發(fā)生，因此睡眠非常重要，因為睡眠時正是身體進行日常維護的時間。第五章會詳細說明睡眠的重要性，并提出各種幫助睡眠的建議。

接下來，內(nèi)戰(zhàn)。

有時候還有其他許多理由會發(fā)炎。好比一個國家的軍隊不同意當(dāng)權(quán)者的命令，因而爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。在某些情況下，免疫系統(tǒng)會把身體里某些健康的部分當(dāng)作受到損害，攻擊這些正常而健康的細胞，而造成嚴(yán)重的發(fā)炎和破壞。這就像類風(fēng)濕癥、紅斑狼瘡癥、牛皮癬、干癬性關(guān)節(jié)炎、僵直性脊椎炎、克隆氏癥、多發(fā)性硬化癥、甲狀腺疾病、第一型糖尿病（初發(fā)于兒童時期）、硬皮癥、乳糜瀉、發(fā)炎性腸道疾病等等。

為什么免疫系統(tǒng)會發(fā)了瘋似的大肆攻擊健康的細胞？目前已經(jīng)證實了若干因素與此有關(guān)，例如慢性感染、慢性發(fā)炎、食用了小麥制品和乳制品（所含的某些化學(xué)結(jié)構(gòu)很類似人體的免疫系統(tǒng)，導(dǎo)致免疫系統(tǒng)產(chǎn)生混淆），但仍然沒有確切的答案。

以癌癥來說，它在許多方面看起來都像是人民不服治理所造成的情況。癌癥的產(chǎn)生是因為細胞突變，并且宣告要獨立，開始建立自己的領(lǐng)地。這仿佛是體內(nèi)某些細胞不滿意身體的生活方式，所以決定要另辟天地。癌細胞在基因上與其他正常細胞不同：癌細胞是不會死的，它們試圖在人體內(nèi)創(chuàng)造出新的不死軀體。癌細胞在繁殖時會制造出有毒的物質(zhì)，這些毒素進到血液里就產(chǎn)生更嚴(yán)重的發(fā)炎現(xiàn)象，并且減低了免疫力。如果不好好處理這樣的發(fā)炎現(xiàn)象和體內(nèi)其他持續(xù)的發(fā)炎癥狀，就會出現(xiàn)慢性發(fā)炎的負面效果，進而讓癌癥獲得勝利。

關(guān)于發(fā)炎，還有一個最重要的原因。對身體來說，最糟糕的入侵者就是我們所吃進來的、所呼吸進來的毒素?，F(xiàn)代食物里充斥著毒素：防腐劑、殺蟲劑、人工色素、人工香料、突變毒性（含致癌成分）、自由基，以及成千上萬種其他有毒成分。另外，吃進了過敏性食物也會產(chǎn)生入侵的效應(yīng)。

這種發(fā)炎癥狀有多嚴(yán)重？看看免疫系統(tǒng)的武力基礎(chǔ)“淋巴結(jié)”就知道了。

充滿了白血球的淋巴結(jié)，是免疫系統(tǒng)的重要部門。淋巴結(jié)位于策略性的身體部位，負責(zé)建立起戰(zhàn)略性的防衛(wèi)線，阻擋感染源進入體內(nèi)。最為人熟知的淋巴結(jié)是在腋窩和髖關(guān)節(jié)處，但事實上這并非淋巴組織的所在。80%的淋巴組織是圍繞著消化道。免疫系統(tǒng)最主要的力量是保護我們免于受到食物中的毒素所侵害。

宣戰(zhàn)。

一旦內(nèi)部接獲了消息、得知已遭侵襲，這時就會正式宣布戰(zhàn)爭開打。在身體里，當(dāng)毒素入侵、進行破壞，或是發(fā)現(xiàn)疾病產(chǎn)生的毒素時，就會有特殊的細胞釋放出組織胺、細胞激素、前列腺素等發(fā)炎的化學(xué)物質(zhì)，這項舉動就是一種化學(xué)反應(yīng)式的宣戰(zhàn)。這些化學(xué)物質(zhì)進入血液里，把白血球細胞召喚出來處理問題。但假如這類的化學(xué)物質(zhì)釋出過量，也會傷害身體，不到1分鐘就造成嚴(yán)重的發(fā)炎。