作為一種“古早”題材，在綁架犯罪的劇情上捯飭出新意來，似乎不是件容易的事情。一般而言，這一“新意”主要由敘述方式、人物設(shè)計(jì)和情節(jié)結(jié)構(gòu)三方面來呈現(xiàn)：比如將以警方、人質(zhì)家屬為主視點(diǎn)的順敘推理，換成以人質(zhì)甚至綁匪為主視點(diǎn)的倒敘推理，一開始就把綁匪的身份以及他們的作案手法告訴讀者；再比如將綁匪形象設(shè)計(jì)成社會高層人物，抑或?qū)⑷速|(zhì)數(shù)量設(shè)計(jì)成成百上千人，甚或?qū)⒕皆O(shè)計(jì)成綁匪的同謀；再比如安排好幾次相互關(guān)聯(lián)的綁架事件但表現(xiàn)出來的面貌卻完全不同（重點(diǎn)介紹最后一次），或者綁架行為不是事先計(jì)劃好的、完全是臨時(shí)安排的，或者綁架根本是其他惡性犯罪的偽裝……

國內(nèi)的影迷可能都看過1996年上映的由梅爾·吉布森主演的電影《贖金風(fēng)暴》（Ransom），該作便是從情節(jié)結(jié)構(gòu)入手創(chuàng)出“綁架新意”的典范。故事講的是一位白手起家的航空公司總裁打拼多年終獲成功，但他的兒子也因此遭到綁架，在與綁匪通話中，這位父親意識到綁匪不僅僅為了錢這么簡單，這就意味著即使支付了200萬贖金，兒子也未必能活命。因此，這位父親在贖回兒子未果之后，做出了一個(gè)驚人舉措：通過電視直播公開宣布不向綁匪支付贖金，那200萬美元用來作為抓住綁匪的懸賞。這一“置之死地而后生”的意外做法，也帶來了出人意料的結(jié)局。盡管小說和電影在表現(xiàn)方式上有很大不同，李查德的這本《假面人質(zhì)》也是選擇了從故事結(jié)構(gòu)方面進(jìn)行獨(dú)創(chuàng)設(shè)計(jì)，作品安排了很多細(xì)節(jié)和機(jī)關(guān)來制造看似簡單的綁架事件背后的重重謎團(tuán)，讀者如墮入五里霧中，無法輕易看破真相。而綁架犯罪所獨(dú)具的本格推理氣質(zhì)和懸疑緊張氛圍，已完全代替了李奇系列此前常見的動(dòng)作打斗場景和驚悚探險(xiǎn)元素，成為本書大半篇幅的基調(diào)。這也是為什么讀者會覺得李奇變得不那么勇猛而更加睿智的主要原因所在。

李查德依然故我，于不變中藏有萬變；杰克·李奇依然給力，于萬變中求得不變。讀者們心有戚戚焉，名偵探仍踽踽獨(dú)行。