1948年11月中旬，聶榮臻會見了由中共北平地下黨介紹來的民主人士、文字學家符定一老先生。

符老先生帶交了彭澤湘11月7日、14日給聶榮臻的兩封信。

信中轉(zhuǎn)達傅作義表示愿意起義，用談判方式和平解決華北問題的要求。

此事關(guān)系重大，聶榮臻立即將信送交毛澤東。

19日，毛澤東起草了以聶榮臻名義發(fā)出的給彭澤湘的復電，要傅作義派代表到石家莊面談。

后來傅作義的代表遲遲未到。

毛澤東在同符定一面談后，11月26日得出了這樣的結(jié)論：“截至現(xiàn)在止，平、津、張、唐之敵，尚是固守計劃，沒有撤退計劃……在尚未解決蔣系以前，假如傅作義真愿意談判，我們應當和他談判”。

毛澤東用軍事打擊與和平談判兩手準備，來解決傅作義的問題，給了聶榮臻以深刻印象。

12月13日，聶榮臻接到中央軍委指示，要他任平津衛(wèi)戍司令，近日內(nèi)趕赴平津前線，準備接收平津，并做好接收及管理平津的工作。

接到指示，聶榮臻當天即帶領(lǐng)少量工作人員及一部電臺，從石家莊出發(fā)，日夜兼程，趕往平津前線。

這時，他的心情是很舒暢的。

在全國來講，國民黨軍已由1946年時的430萬人降至290萬人，我軍已增加到300萬人。

無論是在質(zhì)量還是數(shù)量上，我軍都占了優(yōu)勢。

在平津地區(qū)來講，我們已將國民黨軍嚴密包圍在張家口、新保安、北平、天津等幾個孤立的點上。

無論是軍事打擊還是和平解決，都已經(jīng)勝券在握。

他途經(jīng)高陽、涿縣、長辛店等地，于18日達到盧溝橋。

由于心情好，他還特地在盧溝橋石獅子旁照了相。

以后又繞道南苑機場，于21日到達薊縣孟家樓平津戰(zhàn)役前線指揮部，與林彪、羅榮桓等會合，參與指揮平津戰(zhàn)役。

1949年1月10日，中共中央正式發(fā)出通知：“為著統(tǒng)一領(lǐng)導，奪取平津，并于爾后一個時期內(nèi)(大約3個月)，管理平、津、唐及其附近區(qū)域的一切工作起見，中央決定以林彪、羅榮桓、聶榮臻三同志組成總前委，林彪為書記，”所有平、津地區(qū)的軍事、政治、經(jīng)濟等各項重要工作，都歸總前委管轄。

聶榮臻剛到孟家樓的第二天，12月22日，華北第二兵團進攻新保安，經(jīng)11個小時激戰(zhàn)，全殲了敵第三十五軍19萬人，軍長郭景云與他的前任一樣，被迫自殺。

兩天后，華北第三兵團進攻張家口，在東北野戰(zhàn)軍一部配合下，共殲敵54萬多人。

這兩仗徹底切斷了傅作義的西逃之路。

聶榮臻在他的回憶錄里說，新保安、張家口殲滅戰(zhàn)之后，他萌生了能不能和平解決北平的問題。

他說，他在石家莊時就知道，“黨中央和毛澤東同志已經(jīng)有用軍政兩手解決北平問題的打算?！?/p>

現(xiàn)在傅作義的王牌第三十五軍被殲，這對傅的打擊和震撼是極不尋常的。

如果我軍打下天津，“徹底打掉他逃跑的幻想，逼著他走上和平的道路，我認為，和平解放北平的前景是存在的，而且時機越來越成熟了?！?/p>

當時，劉仁領(lǐng)導的北平地下黨通過傅作義的女兒傅冬菊(中共地下黨員)，將傅作義在選擇戰(zhàn)與和方面的思想動態(tài)，不斷報到劉仁那里，劉仁則向聶榮臻作了匯報。

聶榮臻說：“幾十年來，我打過許多仗，能夠如此及時了解對方最高指揮官的動態(tài)，還是不多的。”

源源不斷的傅作義的思想斗爭動態(tài)，也增強了聶榮臻爭取和平解放北平的信心。

聶榮臻為使北平這個文化古都免遭戰(zhàn)火的破壞，使人民的生命財產(chǎn)免遭損失，他就這個想法與林彪、羅榮桓作了交談。

以后他又將自己的想法向中央軍委作了電報匯報，獲得毛澤東的支持。

聶榮臻正是懷著爭取和平解放北平的強烈愿望，參加了這方面的斗爭。