1959年11月6日，劇場里座無虛席，人們都凝神觀看臺(tái)上的表演，當(dāng)一句精彩的念唱或?qū)Π捉Y(jié)束時(shí)，人群中爆發(fā)出大聲的喝彩。

呂相友也在劇場里，但并不是在享受這出精彩的《穆桂英掛帥》。他的眼睛始終在尋找著合適的拍攝機(jī)會(huì)。這不是他的休息時(shí)間，實(shí)際上他也很少有自己的休息時(shí)間，從事攝影工作，而且在人民日?qǐng)?bào)社從事攝影工作，就已經(jīng)決定了他的生活中沒有工作與休息的界線。

劇場里熱烈的掌聲如雷鳴一般，演出結(jié)束了，但呂相友還沒有找到自己滿意的場景。坐在前排的領(lǐng)導(dǎo)人都站了起來，幕布邊的燈光亮得直晃人的眼睛。演員們魚貫而出，與領(lǐng)導(dǎo)人握手。充滿新聞直覺的呂相友立刻擠了過去，他知道，這時(shí)往往能拍到令自己滿意的照片。

精彩的一幕終于出現(xiàn)了：朱德委員長與本劇的主角、著名京劇表演藝術(shù)家梅蘭芳握手，兩人相視而笑，周圍的人也都在熱情地互相祝賀演出成功。取景框里的畫面氣氛飽滿而熱烈，呂相友趕緊按下了快門。

照片中的兩位主人公雖然只取到了側(cè)面，但親切的笑容、眼神的交流將新中國國家領(lǐng)導(dǎo)人和文藝工作者的新型關(guān)系生動(dòng)地表現(xiàn)出來。

呂相友常為琢磨一張照片的取景、研究人物表情的收放度而徹夜不眠，但也正是在這種鍥而不舍精神的帶動(dòng)下，他的新聞人物攝影才有了與眾不同的風(fēng)格。

呂相友曾經(jīng)在部隊(duì)文工團(tuán)里工作過，雖然后來改行從事攝影，但他依然保留了一些音樂方面的愛好，平時(shí)喜歡唱歌，尤其是曲調(diào)優(yōu)美的民歌。年輕時(shí)，呂相友雖然不太懂得京劇，也很少有機(jī)會(huì)聽?wèi)颍猜犝f過梅蘭芳的名字，知道他發(fā)展并提高了京劇旦角的演唱和表演藝術(shù)，形成了具有獨(dú)特風(fēng)格、大家風(fēng)范的梅派藝術(shù)。而梅蘭芳最出名的還是在抗戰(zhàn)期間蓄須明志、謝絕登臺(tái)演出，保持了民族氣節(jié)的事跡。

照片上的梅蘭芳依然穿著戲裝，臉上也未卸妝，濃艷的油彩，亮閃閃的頭飾和戲服再現(xiàn)了一個(gè)活脫脫的穆桂英。

梅蘭芳注定與“穆桂英”有緣。20歲時(shí)初赴上海灘，在《穆柯寨》中飾演穆桂英，讓他的聲名從京城擴(kuò)展至黃浦江畔。梅蘭芳的最后一出戲也是在《穆桂英掛帥》中飾演穆桂英。

在呂相友拍下這張照片后不到兩年，梅蘭芳就因心臟病謝世。

而呂相友是在年紀(jì)漸長的時(shí)候才真正懂得欣賞京劇藝術(shù)的，但他對(duì)京劇的表演畫面始終不感興趣，只喜歡閉上眼睛，沉浸在京劇優(yōu)美的唱腔中。而每當(dāng)這時(shí)，他就會(huì)回想起當(dāng)年拍攝的場景。