賀英雖然不是共產(chǎn)黨員，但很有政治頭腦，就給賀龍出點子，說道：“你是搞共產(chǎn)黨的，就在你的隊伍里發(fā)展黨團員，很好發(fā)揮他們的作用。

過去人家跟你，是想靠你升官發(fā)財，即使發(fā)不了財，總還有點薪餉。

現(xiàn)在既無薪餉，又升不了官，他們跟你吃苦受累，流血賣命圖個啥?你要向大家宣傳革命道理，使他們懂得為誰當(dāng)兵，為誰打仗……隊伍隊伍，就是要‘伍’，否則，還不是五個指頭抓豆子，抓一把，手一松，全散掉了。

把黨、團組織恢復(fù)起來，好好整頓部隊……”

經(jīng)過兩次失敗，賀龍的腦子也清醒了些，驕傲、個人英雄主義也減少了。

覺得大姐的話很有道理，對自己很有教益和啟發(fā)，就把廖卓然、陳協(xié)平、張一鳴等找到一起，同賀英研究整頓隊伍問題。

這時，恰好盧冬生從上海帶回中共中央給賀龍的指示信和黨的第六次代表大會精神。

黨的指示，大姐的教誨，使賀龍的頭腦豁然開朗。

他首先從整頓部隊著手，遣散了一些年大體弱多病和政治上不堅定的人，加強基層領(lǐng)導(dǎo)和嚴格管理，發(fā)展黨團組織。

最后全軍只剩下91人72條槍，編成9個班。

原來一些特委、縣委領(lǐng)導(dǎo)，北伐戰(zhàn)爭和南昌起義時的團長、營長，下去當(dāng)排長、班長，每個班都有黨團員，組織也健全了。

這次整頓共進行了3個月，人雖然大為減少了，但是由既有堅定的革命信念，又有豐富斗爭經(jīng)驗的老黨員、老干部等骨干組成了團結(jié)堅強的戰(zhàn)斗集體。

這次整頓，是紅四軍斗爭史上的一次重大轉(zhuǎn)折，從此逐步走上了健康發(fā)展，不斷壯大的道路。

不久，湘西前敵委員會改名為湘鄂西前敵委員會，賀龍任書記，負責(zé)對湘鄂西地區(qū)的紅軍、地方黨和革命政權(quán)實行一元化領(lǐng)導(dǎo)。

賀龍吸收了前兩次失敗的教訓(xùn)，避開強敵，到敵人力量薄弱的宣恩、咸豐、利川等地活動。

他利用敵人的矛盾，分化瓦解，解決了黑洞的“神兵”，同時派陳協(xié)平、汪毅夫等去鄔陽關(guān)爭取陳蹤瑜父子的“神兵”，并招收了一批伐木工人，到1928年12月底，隊伍擴大到了四百多人，二百多條槍。

1929年1月上旬，占領(lǐng)了鶴峰縣城，成立了以陳協(xié)平為首的縣委、縣蘇維埃政府，開展土地革命，發(fā)動群眾打土豪、分田地，成立農(nóng)民協(xié)會和農(nóng)民警衛(wèi)團。

紅四軍又發(fā)展到了一千余人。

中共中央對賀龍回湘西后遭到兩次挫折很重視。

1929年春，中央給賀龍寫了指示信。

首先對紅四軍孤軍奮戰(zhàn)和不怕犧牲的精神表示敬意。

同時指出，賀龍在湘西的目標(biāo)太大，為使紅四軍減小目標(biāo)，保存實力，讓賀龍離開部隊去上海，到中央工作。

賀龍感謝中央對他的關(guān)心，但他認為，無論從全局考慮還是從湘鄂邊的實際情況出發(fā)，他留下來對革命斗爭更有利。

因此，賀龍同前委成員商量后，在3月1日給中央復(fù)信要求暫不去上海，他指出：當(dāng)前形勢不像中央估計的那么嚴重，紅四軍已總結(jié)和吸取了過去失敗的教訓(xùn)，整頓了部隊，又得到了毛澤東、朱德領(lǐng)導(dǎo)井岡山斗爭的經(jīng)驗，以及中央指示和黨的六大精神，有條件和信心同敵人斗爭下去。

加之他對湘鄂西地區(qū)各方面情況都比較熟悉，如果離開紅四軍，部隊無人負責(zé)，局面很可能反而不好。

留下來，目標(biāo)雖然大一點，個人艱苦和危險一點，但對黨和革命斗爭有利。

請求中央照準。

3月下旬，賀龍利用敵人的矛盾，采用了各個擊破的戰(zhàn)術(shù)，粉碎了由湘鄂西民團聯(lián)防總指揮王文軒指揮的，集中了鶴峰、五峰、恩施、建始和桑植等5個縣團防共三千余人的聯(lián)合進攻，擊斃了王文軒。

賀龍決定乘勝向桑植發(fā)展，6月中旬，占領(lǐng)了桑植縣城，立即成立蘇維埃政府、農(nóng)民協(xié)會和農(nóng)民自衛(wèi)軍，開展土地革命，使桑植、鶴峰兩縣的根據(jù)地聯(lián)成一片，湘鄂西根據(jù)地初步形成，紅四軍也發(fā)展到三千余人。