朱德這時，像是明白了許多，原來“吃大戶”是貧苦農(nóng)民為了活命被逼出來的。

“吃大戶”的悲慘景象，在朱德的記憶中留下永遠不可磨滅的景象，直到40年后他還清楚地記著：“四川連年旱災，很多的農(nóng)民饑餓、破產(chǎn)，不得不成群結隊地去‘吃大戶’。

我親眼看到，六七百穿得破破爛爛的農(nóng)民和他們的妻子兒女被所謂官兵一陣兇殺毒打，血濺四五十里，哭聲動天?！?/p>

連年的災荒，整個川北一帶的窮苦農(nóng)民都是叫苦連天。

朱家的生活也更加困難，全家人只靠兩頓稀飯維持著，以野菜、豆葉、樹葉和米糠摻和在一起充饑。

直到夏末秋初，才下了一場雨，給農(nóng)民帶來一線希望，全家老少齊下地，搶種了點秋糧和瓜菜，總算熬到了年關。

但是，夏糧顆粒沒收，實在無法向丁家交租。

這時，狼心狗肺的丁閻王，不但不減租反而還加租，三天兩頭派狗腿子來逼債催租。

農(nóng)歷臘月二十三那天，丁閻王家的丁管家闖進了朱家。

一踏進門就板著臉說：“我家老爺有話交代，你家欠下的租，新賬老賬，連本帶利，分文不能少，就是賣兒賣女，也得結清了。

至于今年是個荒年，那只能怪老天不幫忙。

租子嘛，老爺有話，顆粒都不能少。

你們聽清了沒有?”朱家老小聽到這里，恨得直咬牙，沒有敢吭聲。

最后，還是老祖父朱邦俊爆發(fā)了，他氣憤地對丁管家說：“你家老爺也太狠毒了，那是要遭報應的。

回去告訴你家老爺，今年要租子沒有，要命有一條!”

話音剛落就摔倒在地，暈了過去。

丁管家看到如此情景，也只好收場。

臨出門時，還撂下一句話：“你裝死也沒用。

年前你交不了租子還不了債，就莫想過年!走著瞧吧!”

1895年的除夕，琳瑯寨里下起了少有的鵝毛大雪，松樹白了，竹林白了，田野白了，整個琳瑯山白雪皚皚，一片銀白。

不時傳來一陣“噼哩啪啦”的鞭炮聲，那是丁閻王在丁家大院里關著大門歡度除夕。

這時，朱家老小圍坐在火盆旁，默默地送走今年最后一個寒夜，企盼著來年風調(diào)雨順有個好年景。

年邁的祖父朱邦俊卻依門站著，望著漫天飛舞的雪花，思緒萬千。

他轉(zhuǎn)身對火盆旁的子孫們說：“俗話說‘瑞雪兆豐年’，旱了一年多，這場大雪不易呀!”他像是看到了來年的豐收，看到了希望。

突然，他又嘆了一口氣，接著說：“明天，就是大年初一了。

我們?nèi)?0多口，老的又老了一歲，小的又長大了一歲，老老小小都盼著年年有個好收成，盼著全家平安，六畜興旺，萬事如意。

可是，我們朱家不順心的事年年有，今年又特別多!……”老祖父的話還沒講完。

朱德的父親朱世林是個急性子，接著話茬搭腔了：“這個過年下大雪，是個好兆頭，轉(zhuǎn)年該是豐收年。

可是，我今天晚上這右眼總是跳，人常說，‘左眼跳財，右眼跳災’……”老祖母極不高興地瞪了他一眼說：“你那個臟嘴就不會說句吉利話?是火盆把你烤得來，還不離得遠些!”

朱世林剛從火盆旁站起來，丁閻王家的丁管家提著燈籠，帶著打手闖進了朱家。

“你們姓朱的全家都在這里，好好聽著，我丁家老爺傳話，你們欠的租債一定要還清!你家租的田全部收回，已另外招客了。

限你們明天就搬出丁家灣!”

年關催租逼債，對佃戶來說已經(jīng)難以忍受的了，丁閻王狠毒到了極點，又下毒手要抽田，要趕朱家搬家。

這簡直是硬往絕路上逼人。

老人們氣得長吁短嘆，小的恨得摩拳擦掌，要去和丁閻王拼命，女的急得在一旁哭泣。

幾個大男人實在忍無可忍了，齊站起來沖著丁管家七嘴八舌地吼道：“回去告訴丁閻王，你們這樣歹毒，這樣狠心，是要遭報應的。