20世紀(jì)60年代中期，印度的和平核政策開始動搖。1964年，中國原子彈的爆炸成功對印度來說無疑是繼1962年中印邊界沖突印度戰(zhàn)敗之后的又一次重大沖擊。在當(dāng)時議會的激烈辯論中，還是印度人民院議員的瓦杰帕伊就斷言：“對原子彈的回答就是原子彈，別無其他?！庇《葒野踩檰栁瘑T會主席k.蘇布拉馬尼亞姆回憶道：“1964年10月16日是印度核政策歷史上的決定性時刻。此前，印度只是考慮發(fā)展可以在必要時刻將其轉(zhuǎn)變成核武器的能力。但是在這一天，當(dāng)中國成為一個擁有核武器的國家時，印度的決策者們不得不認(rèn)真考慮擁有核武器的問題……作為國防部助理秘書，我向國防部長提交了一份報告，催促政府建立一個由巴巴博士領(lǐng)導(dǎo)的委員會，分析中國核爆炸對印度安全的影響，以及我們?nèi)绾位貞?yīng)。印度現(xiàn)任總統(tǒng)納拉亞南先生當(dāng)時是外交部中國室主任，據(jù)說他也提交了一份報告，提出印度要實施核選擇。在這些建議之下……成立了一個秘書委員會。因此可以說，印度的核安全考慮可以追溯到1964年?！?/p>

1965年，繼尼赫魯之后出任總理的巴哈杜爾·夏斯特里批準(zhǔn)了進(jìn)行地下核爆炸的計劃。這就是1974年印度在博克蘭地區(qū)第一次核試驗的開端。

自1964年開始，印度每年在評估其安全環(huán)境時，都將中國的核發(fā)展視為對印度安全的重大威脅。

經(jīng)過精心準(zhǔn)備之后，印度終于在1974年進(jìn)行了首次核裝置爆炸。核試驗之后，印度聲稱那是一顆“用于和平目的”的核裝置。印度當(dāng)時之所以這樣宣布，有其處心積慮的目的：一是可以避免招致西方國家的制裁;二是避免改變自己的和平核形象而影響在第三世界國家的聲望;三是避免給巴基斯坦發(fā)展核武器制造借口;四是在國內(nèi)對發(fā)展核武器尚有爭議的情況下，減少所冒的風(fēng)險。另外還可以不違背對加拿大援建反應(yīng)堆時所作的和平利用核能的承諾。

20世紀(jì)80年代以來，印度國內(nèi)輿論對是否發(fā)展核武器的問題雖然仍有爭論，但主張發(fā)展核武器的呼聲顯然已經(jīng)占了上風(fēng)。1983年出版的《印度的安全》一書就集中反映了當(dāng)時印度人的思想。印度的安全專家們在分析了印度的核戰(zhàn)略環(huán)境后指出：“印度位于(美、中、蘇)三個核大國相互作用的交叉路口，與此同時，巴基斯坦正在竭力獲得制造核武器的能力。因此印度需要認(rèn)真地重新審查其不發(fā)展核武器的政策?！贝送猓摃€以中國為例，認(rèn)為印度只有發(fā)展核武器才能像中國一樣受到西方大國的重視和尊重。書中寫道：“當(dāng)今國際政治的格言是實力……尼克松和基辛格為他們?nèi)ケ本曰诔P之行辯護(hù)時，提醒了這樣的事實：一個擁有8億人口和武裝了核武器的國家是不能被忽視的。當(dāng)中國弱小時，它的領(lǐng)空被經(jīng)常侵犯，領(lǐng)海被故意超越，合法權(quán)益也被否認(rèn)。一旦它顯示了核能力，承認(rèn)便隨之而至。中國的經(jīng)驗對所有的發(fā)展中大國都是歷史經(jīng)驗，也是印度該好好考慮的時候了?！?/p>

如果說80年代印度國內(nèi)主張公開發(fā)展核武器的聲音還比較溫和的話，那么進(jìn)入90年代以后，主張發(fā)展核武器的聲音則越來越強(qiáng)烈，對政府保留核選擇政策的批評也越來越多。有些防務(wù)專家指出，印度的核政策“已經(jīng)成了缺陷和失敗的混合物”?！艾F(xiàn)在是印度做出抉擇而不能再是騎墻觀望的時候了，要么公開實行核計劃，接受西方社會很可能實行的經(jīng)濟(jì)制裁，要么向前進(jìn)，簽署《核不擴(kuò)散條約》。傳統(tǒng)的保留核選擇政策既不能威懾中國，也不能威懾暗中進(jìn)行核武器計劃的巴基斯坦。追求核武器可能是為了取得大國地位。如果印度因為缺乏經(jīng)濟(jì)影響而不能獲得西方尊重的話，它可能會通過展示核武器獲得這樣的尊重?！?/p>

1998年3月，印度人民黨政府上臺執(zhí)政。在國大黨英·甘地政府首次走向博克蘭進(jìn)行所謂的“和平核爆炸”之后的第24年，印度人民黨瓦杰帕伊政府接著跟進(jìn)，第二次走向博克蘭。

就在印度人民黨政府于1998年進(jìn)行核試驗的幾個月前，印度著名的安全戰(zhàn)略專家、一直鼓吹印度應(yīng)當(dāng)發(fā)展核武器的k.蘇布拉馬尼亞姆就直截了當(dāng)?shù)叵蛘ㄗh：“如果印度打算扮演一個全球的角色和避免戰(zhàn)爭，那么它就應(yīng)當(dāng)發(fā)展最低的威懾力量，擁有適當(dāng)數(shù)量的核彈頭和2500—3000公里射程的導(dǎo)彈。”蘇布拉馬尼亞姆還認(rèn)為，21世紀(jì)，全球?qū)⒊霈F(xiàn)以美國、中國、日本、歐盟和印度形成的多極力量中心。印度只要“保持最低的核威懾，防止核威脅，就必定成為全球性的角色，必定成為多極中的一極。然后印度才能將其全部注意力集中到國家的經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、社會和政治發(fā)展上。最低的核威懾為這樣做提供了保護(hù)，鄧小平的中國即是如此?！?/p>