中共七大前后，毛澤東曾多次談到中國(guó)革命勝利問(wèn)題。此時(shí)，中國(guó)共產(chǎn)黨已經(jīng)有了90多萬(wàn)軍隊(duì)，120多萬(wàn)黨員，解放區(qū)人口達(dá)1億多。這時(shí)候的共產(chǎn)黨，和以前已不能同日而語(yǔ)了。相比之下，國(guó)民黨軍隊(duì)雖然在數(shù)量上超過(guò)共產(chǎn)黨，但遠(yuǎn)不如共產(chǎn)黨軍隊(duì)英勇善戰(zhàn)，所以在質(zhì)量上要大打折扣。國(guó)民黨在豫湘桂戰(zhàn)場(chǎng)上的一敗涂地，就足以證明這一點(diǎn)。不僅毛澤東，就連一些美國(guó)人也看出國(guó)民黨沒(méi)有指望了。況且，美軍觀察組又進(jìn)駐延安，此事被毛澤東看作是“中國(guó)抗戰(zhàn)以來(lái)最令人興奮的一件大事”，其意義在于它標(biāo)志著中國(guó)共產(chǎn)黨作為一種新的政治力量開(kāi)始嶄露于中國(guó)乃至世界的舞臺(tái)，令美國(guó)人都刮目相看了。當(dāng)時(shí)，無(wú)論中國(guó)，還是國(guó)際社會(huì)，都不約而同地在談?wù)撝粋€(gè)話題：戰(zhàn)后的中國(guó)究竟鹿死誰(shuí)手？

此前，1944年12月，毛澤東在一份報(bào)告中寫道：“這次抗戰(zhàn)以后，我們一定要把中國(guó)拿下來(lái)。”①可以說(shuō)，這是毛澤東多年來(lái)一直孜孜以求的目標(biāo)。中國(guó)共產(chǎn)黨自1921年成立以來(lái)，前六次代表大會(huì)分別在上海、廣州、武漢、莫斯科等大城市召開(kāi)，而第七次代表大會(huì)是在遠(yuǎn)離城市的農(nóng)村舉行的。在毛澤東看來(lái)，“真正的馬克思主義是：當(dāng)需要在鄉(xiāng)村時(shí)，就在鄉(xiāng)村；當(dāng)需要轉(zhuǎn)到城市時(shí)，就轉(zhuǎn)到城市?！敝泄擦笠院螅袊?guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量在山溝里轉(zhuǎn)悠了十多年。中共七大召開(kāi)時(shí)，正值中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利前夜，革命力量有了很大發(fā)展。所以，毛澤東把召開(kāi)下一次代表大會(huì)的目光投向大城市。4月24日，他在七大口頭政治報(bào)告中說(shuō)，最后打敗日本帝國(guó)主義，就需要用很大的力量轉(zhuǎn)到城市，準(zhǔn)備奪取大城市，準(zhǔn)備到城市去工作，掌握大的鐵路、工廠、銀行。那里有成百萬(wàn)的人口，比如北平有一二百萬(wàn)人口，保定、天津、石家莊的人口也很多。我們一旦奪取了大城市，像北平、天津這樣大的三五個(gè)中心城市，我們的八路軍就要開(kāi)到那里去?！拔覀円欢ㄔ谀抢镩_(kāi)八大，有人說(shuō)這是機(jī)會(huì)主義；恰恰相反，八大如果還在延安開(kāi)，那就近乎機(jī)會(huì)主義了。”①

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利發(fā)展，第一次給毛澤東提供了這樣的機(jī)遇。1945年8月8日，蘇聯(lián)對(duì)日本宣戰(zhàn)，8月9日，蘇聯(lián)一百多萬(wàn)軍隊(duì)從中蘇、中蒙邊境進(jìn)入中國(guó)東北，向日本關(guān)東軍發(fā)起突然襲擊。為此，毛澤東、朱德還聯(lián)名致電斯大林表示祝賀。電報(bào)說(shuō)：“斯大林大元帥：我們代表中國(guó)人民，對(duì)蘇聯(lián)政府的對(duì)日宣戰(zhàn)，表示熱烈的歡迎。中國(guó)解放區(qū)的一萬(wàn)萬(wàn)人民及其軍隊(duì)，將以全力配合紅軍及其他同盟國(guó)軍隊(duì)，消滅萬(wàn)惡的日本侵略者?！?/p>

就在蘇聯(lián)出兵的當(dāng)天，毛澤東發(fā)表了《對(duì)日寇的最后一戰(zhàn)》的聲明。

在毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人看來(lái)，蘇聯(lián)出兵東北，無(wú)疑是一個(gè)“偉大歷史突變”。8月10日，中共中央指示所屬部隊(duì)，要敢于迅速奪取城市和交通要道。8月10日至11日，八路軍總司令朱德連續(xù)發(fā)布七道命令。其中，有三道命令是配合蘇軍作戰(zhàn)。

8月12日，蔣介石發(fā)出要八路軍停止前進(jìn)，不許擅自行動(dòng)的命令。8月13日，毛澤東在延安干部大會(huì)上說(shuō)：“桃子該由誰(shuí)摘？這要問(wèn)桃樹(shù)是誰(shuí)栽的，誰(shuí)挑水澆的。蔣介石蹲在山上一擔(dān)水也不挑，現(xiàn)在他卻把手伸得老長(zhǎng)老長(zhǎng)地要摘桃子。他說(shuō)，此桃子的所有權(quán)屬于我蔣介石，我是地主，你們是農(nóng)奴，我不準(zhǔn)你們摘?！闭f(shuō)到這里，臺(tái)下一陣大笑。毛澤東接著說(shuō)：“我們對(duì)蔣介石說(shuō)，你沒(méi)有挑過(guò)水，所以沒(méi)有摘桃子的權(quán)利。我們解放區(qū)人民天天澆水，最有權(quán)利摘的是我們。”

8月20日，根據(jù)蘇軍在東北的作戰(zhàn)情況，毛澤東決定派9個(gè)團(tuán)“乘紅軍占領(lǐng)東北期間和國(guó)民黨爭(zhēng)奪東北”。當(dāng)天，毛澤東又批準(zhǔn)了華中局奪取上海的起義計(jì)劃，并提議組織各大城市武裝起義。同一天，毛澤東還多次電告中共華中局，要他們堅(jiān)決執(zhí)行起義計(jì)劃，除發(fā)動(dòng)上海、南京、杭州地區(qū)數(shù)百萬(wàn)農(nóng)民武裝起義策應(yīng)外，還應(yīng)迅速調(diào)派新四軍進(jìn)城援助。此外，毛澤東又電告華北各局，指示他們?cè)诒逼健⑻旖?、唐山、保定、石家莊等城市內(nèi)迅速組織武裝起義，奪取這些城市，尤其是平津。毫無(wú)疑問(wèn)，如果這些起義計(jì)劃能夠付諸實(shí)施，那么大半個(gè)中國(guó)就成了共產(chǎn)黨的天下了。眼看“把中國(guó)拿下來(lái)”的目標(biāo)即將實(shí)現(xiàn)，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上，斯大林發(fā)來(lái)了那封電報(bào)。這能不讓毛澤東生氣嗎？在此情況下，毛澤東只好改變?cè)ǖ膽?zhàn)略部署。21日，中共中央電告華中局取消上海的起義計(jì)劃。