由此看來，簽訂新的中蘇條約，是毛澤東此行的主要目的。早在1945年8月14日，蘇聯(lián)政府同國民黨政府簽訂了《中蘇友好同盟條約》，承認(rèn)雅爾塔會議強(qiáng)加給中國的協(xié)議。關(guān)于這個條約，1949年2月米高揚(yáng)在西柏坡曾向毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人說過，該條約是“不平等條約”。他還說，蘇聯(lián)政府已經(jīng)決定，一旦同日本簽訂和約，以及美國從日本撤軍，蘇聯(lián)就“廢除這個不平等條約”。同年7月，劉少奇訪問莫斯科時就條約問題提出三種解決方式：1. 不加任何修改；2. 簽訂新條約；3. 暫時維持原有條約，在適當(dāng)時機(jī)重新簽訂。斯大林也承認(rèn)這是不平等條約，并表示“等毛澤東到莫斯科后再決定這個問題”。新中國成立前夕，毛澤東確定的外交政策是“打掃干凈屋子再請客”，不承認(rèn)過去的不平等條約。因此，對毛澤東來說，他當(dāng)然想簽訂新條約，以取代國民黨政府簽訂的舊條約。

毛澤東的第一次莫斯科之行讓他終生難忘。1956年以后，毛澤東多次提起他第一次訪蘇的感受，對此表示了極大的不滿。1956年9月，毛澤東在會見南斯拉夫代表團(tuán)時說，斯大林有脾氣，有時沖動起來，講一些不大適當(dāng)?shù)脑挕；蛟S是中共同南共有著同樣的遭遇，所以毛澤東說起話來也就毫無保留了。他告訴南共代表團(tuán)，我在見到斯大林之前，“從感情上說對他就不怎么樣”。我不太喜歡看他的著作，只看過《論列寧主義基礎(chǔ)》、批判托洛茨基的一篇文章、《勝利沖昏頭腦》等。他寫的關(guān)于中國革命的文章我更不愛看。在毛澤東看來，斯大林與列寧不同。列寧是把心交給別人，平等待人，而斯大林則站在別人的頭上發(fā)號施令。他的著作中都有這種氣氛。所以，“我見到他以后就更不高興了，在莫斯科的時候和他吵得很厲害。”①

其實(shí)，在動身之前，毛澤東還很高興，對這次訪問充滿著信心。在他看來，簽訂一項(xiàng)新條約將不會有問題。因?yàn)闊o論是米高揚(yáng)還是斯大林都承認(rèn)中蘇條約是不平等的，況且斯大林已經(jīng)答應(yīng)，等他去莫斯科討論條約問題。科瓦廖夫回憶說，出訪之前許多問題都已磋商好后，毛很激動。尤其是，這次莫斯科之行將解決對中國來說是最重要的問題，毛澤東不帶陪同人員，不帶中央委員和政府領(lǐng)導(dǎo)干部，甚至少量的工作人員也不帶。

毛澤東的隨行人員有陳伯達(dá)、師哲、葉子龍、汪東興，蘇聯(lián)方面的陪同人員有駐華大使羅申、總顧問科瓦廖夫。

12月16日中午，毛澤東的專列駛進(jìn)莫斯科北站。蘇共中央政治局委員、部長會議副主席莫洛托夫，政治局委員、國防部長布爾加寧元帥，外貿(mào)部長緬什科夫，外交部副部長葛羅米柯前來迎接，并在車站舉行了簡短的歡迎儀式。

出乎意料的是，毛澤東感到自己受到了冷遇，他對“接待的冷淡感到不快”。蘇方對此解釋說，本來在車站安排了隆重的歡迎儀式，但因天氣太冷，一切從簡，只有一個儀仗隊(duì)舉行迎接禮，只需繞行一趟，也無需答禮。如愿意發(fā)表談話，可以把發(fā)言稿交給報社發(fā)表就行了。①

毛澤東在車站作了一個簡要的書面發(fā)言，他說：“我這次有機(jī)會訪問世界上第一個偉大社會主義國家蘇聯(lián)的首都，是生平很愉快的事……在差不多30年的時間內(nèi)，蘇聯(lián)人民和蘇聯(lián)政府曾幾次援助了中國人民的解放事業(yè)。中國人民在患難中得到蘇聯(lián)人民和蘇聯(lián)政府這種兄弟般的友誼，是永遠(yuǎn)不會忘記的?！?/p>

蘇共中央機(jī)關(guān)報《真理報》把毛澤東的訪問作為一件大事加以祝賀，相關(guān)報道占據(jù)了頭版的一半。