面臨篡黨奪權新的挑戰(zhàn)，巧妙抗爭周旋，在周恩來、朱德、毛澤東去世后，精心策劃，一舉粉碎“四人幫”林彪叛逃機毀人亡之后，葉劍英所處的逆境并未解脫，繼續(xù)與江青反革命集團進行長時間的各種形式的斗爭。

一、排除干擾，堅持請鄧小平復出，解放老干部

林彪反革命集團的覆滅，“四人幫”加緊篡黨奪權活動，使中國的局勢變得更為嚴峻了。

毛澤東從林彪叛逃中得到了教訓，開始承認“文革”帶來的一些弊端，但尚不承認“文革”理論和實踐的徹底失敗。

為了挽救國民經濟遭受巨大破壞，改變各方面工作停滯混亂的狀況，主持中共中央日常工作的周恩來，力圖利用林彪垮臺、毛澤東號召開展批林整風的機會，千方百計采取措施，批判極“左”思潮，糾正“文革”的一些錯誤。

周恩來自1972年確診患膀胱癌以后，有相當長一段時間，不管是治病期間還是離京外出，都書面報告毛澤東，由葉劍英代他主持中央的日常工作。

葉劍英根據毛澤東、周恩來的指示和部署，進一步整頓軍隊，肅清林彪流毒和影響，大力開展各方面的工作。

周恩來、葉劍英所做的這一切遇到了“四人幫”的巨大阻力，他們把攻擊的主要矛頭對準周恩來，同時也指向葉劍英。

他們不停地刮陰風，放冷箭，大造反革命輿論，處處與葉劍英為難作對，妄圖削弱黨對軍隊的領導權和指揮權。

葉劍英在反黨亂軍逆流的旋渦中，力挽狂瀾，辛勤工作，與“四人幫”苦苦周旋，極力維護軍隊穩(wěn)定的局面，艱難地把軍隊工作推向前進。

周恩來、葉劍英利用一切機會和場合為老同志們恢復名譽，出來工作提供機會，掃除障礙。

1971年11月14日，毛澤東接見參加成都地區(qū)座談會的同志，當葉劍英走進會場時，毛澤東對到會的同志說：你們不要再講他“二月逆流”了。

接著他又對大家說：“二月逆流”是什么性質?是老帥們對付林彪、陳伯達、王(力)、關(鋒)、戚(本禹)。

那個王、關、戚，“五一六”，要打倒一切，包括總理、老帥，老帥們就氣嘛，發(fā)點牢騷。

他們是在黨的會議上，公開的，大鬧懷仁堂嘛!1972年1月6日毛澤東又對周恩來、葉劍英說：“二月逆流”經過時間的考驗，根本沒有這個事，不要再講“二月逆流”了。

請你們去向陳毅同志傳達一下。

為了慎重起見，周、葉當場核對了記錄。

1月6日16時20分，葉劍英匆匆趕到醫(yī)院向重病的陳毅作傳達。

他淚流語塞，用顫抖的雙手從衣袋里掏出一張紙，上面抄著毛澤東為所謂“二月逆流”平反的一段話。

他說：毛主席、黨中央要我來看你，你要安心養(yǎng)病，會好的。

把紙條上的內容讀了一遍，再交給坐在床頭的陳毅女兒珊珊，讓她再念給陳毅聽。

珊珊伏在床頭輕聲對陳毅說：爸爸，剛才葉伯伯的話，如果你能聽見，就閉一閉眼睛。

這時說話已經困難的陳毅閉了閉眼，又一次陷入昏迷。

當日深夜11時55分，陳毅與世長辭。

陳珊珊回憶這段往事，流著熱淚說：“我父親在彌留之際，能夠聽到由葉帥親自傳達毛主席為‘二月逆流’，為老同志平反，為我父親洗刷在‘文革’當中最大的冤情，我真的覺得父親可以瞑目了。”

從此，一些“大鬧懷仁堂”的“三老四帥”陸續(xù)得到了平反，恢復了工作。

在落實干部政策方面，在周恩來、葉劍英的心里一直惦記著請鄧小平迅速復出。

葉劍英曾多次向周恩來、毛澤東建議，迅速改善鄧小平的境況，恢復他的工作。

1973年2月，鄧小平被解除“流放”，從江西回到北京，葉劍英便登門看望，問寒問暖，解決生活上的困難，為他創(chuàng)造良好的工作條件，征求他對軍委擴大會議籌備工作的意見。