然而，在隨后的一場(chǎng)作戰(zhàn)中蔣介石的表現(xiàn)卻使蘇聯(lián)顧問感到不悅。3月初，陳炯明所屬林虎部集結(jié)于興寧地區(qū)，伺機(jī)進(jìn)攻河婆。蔣介石判斷，林虎部向河婆、海豐推進(jìn)不過是一種示威，他們的真正目標(biāo)是湯坑和揭陽(yáng)。

但情況很快就證實(shí)，蔣介石的判斷有誤，林虎所部確實(shí)準(zhǔn)備向河婆進(jìn)攻而不是向湯坑推進(jìn)。但蔣介石固執(zhí)己見，并且阻撓部隊(duì)執(zhí)行蘇聯(lián)顧問的建議。他還向加倫提出，只需派黃埔軍?；蛘叩谄呗萌ズ悠?。在蔣介石的影響下，許崇智發(fā)生動(dòng)搖，沒有將部隊(duì)派往河婆，而是將黃埔軍校的兩個(gè)連留在揭陽(yáng)。加倫費(fèi)了很大力氣才說服了許崇智和蔣介石。

3月13日，黃埔軍校第一團(tuán)本應(yīng)從棉湖向馬路挺進(jìn)。可是，團(tuán)長(zhǎng)何應(yīng)欽沒有按時(shí)率部出發(fā)，說要等候蔣介石的命令。在蘇聯(lián)顧問的督促下，他才勉強(qiáng)同意。

當(dāng)黃埔軍校第一團(tuán)向敵人發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，按事先約定，第二團(tuán)應(yīng)派一個(gè)營(yíng)負(fù)責(zé)掩護(hù)，但王柏齡遲遲沒有派出掩護(hù)部隊(duì)，致使第一團(tuán)遭受敵人八個(gè)團(tuán)9000多人的圍攻而陷入困境。而且，這天早晨，第二團(tuán)比第一團(tuán)又晚出發(fā)三小時(shí)。在斯捷潘諾夫的批評(píng)下，蔣介石連忙命令遠(yuǎn)在幾公里外的第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王柏齡來見他，結(jié)果又延誤了一個(gè)多小時(shí)，直到上午9時(shí)第二團(tuán)才向指定地點(diǎn)推進(jìn)。

一個(gè)小時(shí)之后，據(jù)第二團(tuán)報(bào)告，沿途沒有發(fā)現(xiàn)敵人。蔣介石由此判斷，敵軍不在西邊而是在北邊。于是，他建議蘇聯(lián)顧問將黃埔軍校第一團(tuán)、第七旅調(diào)往北邊的五經(jīng)。斯捷潘諾夫沒有同意。不久，從第一團(tuán)傳來消息，在鯉湖以北發(fā)現(xiàn)敵情，該團(tuán)準(zhǔn)備向敵人發(fā)起進(jìn)攻。斯捷潘諾夫建議第二團(tuán)攻擊敵人的后方，以支援第一團(tuán)。蔣介石同意了，并下達(dá)了命令。關(guān)于這個(gè)命令，10多年后切列潘諾夫從團(tuán)長(zhǎng)王柏齡那里得知，原來蔣介石下達(dá)的根本就不是斯捷潘諾夫的進(jìn)攻命令，而是向北轉(zhuǎn)移的指令。

本來，蘇聯(lián)顧問在3月13日那天就已經(jīng)給敵人設(shè)置了一個(gè)陷阱。如果“不是蔣介石耽擱了二團(tuán)的行軍，這個(gè)陷阱一定會(huì)使敵人陷得死死的。”蘇聯(lián)顧問卻發(fā)現(xiàn)，這位武夫已“不止一次地用‘金橋’搭救敵人”。蔣介石同他的司令部一直駐扎在遠(yuǎn)離前線的后方，“整個(gè)戰(zhàn)役中他沒有直接領(lǐng)導(dǎo)過一次戰(zhàn)斗，卻經(jīng)常在戰(zhàn)役中進(jìn)行干涉，使戰(zhàn)斗中斷?！?/p>

關(guān)于這場(chǎng)戰(zhàn)斗，聶榮臻事后說，教導(dǎo)一團(tuán)打了一整天，連加倫將軍等俄國(guó)顧問都投入了戰(zhàn)斗。終于一個(gè)接一個(gè)地沖破了林虎所部的陣地，迫使敵人在黃昏時(shí)向興寧、五華退卻。但第一團(tuán)也打得筋疲力盡，傷亡300多人，連排級(jí)干部多數(shù)犧牲，剩下的也是些弱卒殘兵，連站的力氣都沒有了。這時(shí)，加倫來到陣地振臂高呼：“教導(dǎo)第一團(tuán)萬(wàn)歲！”正當(dāng)加倫喊話的時(shí)候，蔣介石帶著他的第二團(tuán)匆匆趕到，頗有些過意不去的樣子，加倫不但沒有喊“蔣校長(zhǎng)萬(wàn)歲”，反而面露不悅之色。聶榮臻認(rèn)為，“這件事不僅在蔣與加倫之間的關(guān)系上，留下裂痕，似也在黃埔內(nèi)部，第一次布散了一層陰影?！?/p>