酒泉西行70里就到嘉峪關(guān)，這里是萬里長城西端的盡頭。出嘉峪關(guān)，便進(jìn)入了廣漠的沙海。這里寒風(fēng)陣陣，塵沙攪得戰(zhàn)士的眼睛都睜不開。當(dāng)時進(jìn)疆大軍已在嘉峪關(guān)外的玉門、安西、敦煌一線，一字兒擺開。自古以來，人們常對出關(guān)懷著無限恐懼的心理。歷代知識分子也多將離鄉(xiāng)背井視為畏途，流傳下來的詠唱邊關(guān)的詩詞，雖不乏氣勢豪壯的佳篇，總的說來多是苦邊懷鄉(xiāng)之作，充滿悲觀絕望的哀愁，如“年年戰(zhàn)骨埋荒外，空見葡萄入漢關(guān)”，以及“古來征戰(zhàn)幾人回”、“春風(fēng)不度玉門關(guān)”之類。至于現(xiàn)代客旅中間流行的一些打油詩，如像“一出嘉峪關(guān)，兩眼淚不干。往前看，戈壁灘；往后看，鬼門關(guān)”，就更離譜，好像出了嘉峪關(guān)就是生離死別。這些消極悲觀的情調(diào)，難免在指戰(zhàn)員中造成不良影響。

部隊到達(dá)酒泉地區(qū)后，戰(zhàn)士們出于關(guān)切，逢人便打聽新疆情況。一些暗藏的敵人，乘機(jī)制造各種謠言，破壞我軍進(jìn)疆的行動。他們裝出一副無所不知的樣子，捕風(fēng)捉影，添枝加葉，甚或無中生有，信口開河，把新疆描繪得十分可怕，說什么冬天小便會凍成冰棍，得拿棍敲；出門走路只能露出兩只眼睛，否則耳朵、鼻子凍得一摸就掉；夏天的戈壁灘上，石頭上可以烙餅，出門不戴帽子能曬成“鬼剃頭”。說到風(fēng)沙，講得更玄，說能刮得大石頭遍地滾，刮得駱駝在空中打旋。在部隊內(nèi)部，有些人認(rèn)為戰(zhàn)爭已近結(jié)束，革命已經(jīng)到頭，應(yīng)該回老家享受天倫之樂了。特別是那些年齡較大的戰(zhàn)士，戰(zhàn)爭年代忙于行軍打仗，無暇考慮個人問題，現(xiàn)在勝利了，個人榮辱、婚姻問題也都成了經(jīng)常思慮的大事。

這種思想也波及到某些干部，有些干部議論，“我們部隊在延安是保衛(wèi)黨中央的警備部隊，王胡子是延安警備司令?，F(xiàn)在黨中央進(jìn)了北平，我們駐北平作中央警衛(wèi)部隊是理所當(dāng)然的事?，F(xiàn)在連西安也待不住，蘭州也住不了，要去那些最遠(yuǎn)、最窮最荒涼的地方。跟著王胡子，一輩子吃了大苦，沒好日子過”。有的還把這些牢騷怪話編成了順口溜，“抗日戰(zhàn)爭打硬仗，南下北返餓肚腸，爛（南）泥灣里去開荒，勝利以后去新疆，成了光棍，丟了爹娘”。

王震面對這些情況，感到惱火又著急。他是司令員又是兵團(tuán)黨委書記，決定親自動手解決這些思想問題，堅定部隊進(jìn)軍新疆的決心。他陸續(xù)找了一些干部談話，還專為此召開了團(tuán)以上干部大會。按照他的吩咐，會場正中毛澤東像下掛起大幅老中國地圖。王震懷著十分激動的心情發(fā)表長篇講話。他針對部隊中出現(xiàn)的那些混亂思想，聯(lián)系歷代戰(zhàn)略家無不重視新疆屯墾戍邊的史實，詳細(xì)闡述進(jìn)軍新疆的戰(zhàn)略意義。他說：“歷史上的班超、林則徐、左宗棠都能為祖國統(tǒng)一，不辭萬里艱辛出師西域，難道我們當(dāng)今的共產(chǎn)黨人還不如他們嗎？說路遠(yuǎn)，那時候他們只能騎馬坐轎，我們今天還有汽車，蘇聯(lián)老大哥還要給我們派飛機(jī)來。他們都不怕路遠(yuǎn)、干渴，我們就怕嗎？有那么一些人，怕到了少數(shù)民族地區(qū)討不到老婆，斷子絕孫。我王震今天當(dāng)著大家面保證，我絕不會讓我們的部隊里出一個和尚?！?/p>

講到激動處，他舉起爬山用的木棍敲著那幅地圖問道：“你們說，這地圖是用什么繪成的？”大家瞪圓了眼睛，不知如何回答。他滿懷深情地繼續(xù)說：“這是我們中華民族的無數(shù)先烈用鮮血繪成的呀！”他指著地圖的上方說：“老中國的地圖就像我們常說的，像片桑葉。1945年國民黨和蘇聯(lián)談判，國民黨同意外蒙古獨立了，這片桑葉去掉了一大塊。你們看，這里就是從中國完整的地圖上劃走的一塊。難道我們大家還愿意再從我們的版圖上少去新疆這一塊嗎？那160萬平方公里的土地上，居住著我們勤勞勇敢的各族同胞，你們舍得嗎？我是舍不得的。”

說到這里，王震情緒更加激動地說：“新疆是我們的國土，我們不去，還要我們手中的槍干什么，我們還叫什么革命者！”

王震強烈的愛國情懷，深深感染了全場的每一個人。大家頓時感悟到進(jìn)軍新疆責(zé)任的重大，臺下激昂地呼喊起來：“我們舍不得少了新疆！”“到新疆去！”“保衛(wèi)新疆！建設(shè)新疆！”全場立刻沸騰起來。