華北局接到省委的請(qǐng)示后，經(jīng)討論并報(bào)請(qǐng)周總理批準(zhǔn)，決定將他們逮捕法辦。11月28日晚，河北省委召開(kāi)常委會(huì)議，傳達(dá)華北局的決定。29日上午，河北省公安廳依法逮捕了張子善（劉青山當(dāng)時(shí)在國(guó)外，12月2日歸國(guó)后當(dāng)即逮捕歸案）。接著，省委召集黨代會(huì)主席團(tuán)成員開(kāi)會(huì)，正式宣布逮捕劉、張。絕大多數(shù)同志衷心擁護(hù)這一措施，認(rèn)為這樣做 挽救了天津的黨組織 ，少數(shù)同志感到突然，表示沉默。根據(jù)黨代會(huì)代表們的建議，河北省委經(jīng)過(guò)研究，12月4日?qǐng)?bào)請(qǐng)華北局批準(zhǔn)，作出了開(kāi)除劉青山、張子善黨籍的決議（毛主席對(duì)此事極為關(guān)注，12月29日在審閱《人民日?qǐng)?bào)》社送審的有關(guān)新聞稿時(shí)批示： 應(yīng)于三十日見(jiàn)報(bào) ）。12月5日，華北局召開(kāi)會(huì)議，聽(tīng)取河北黨代會(huì)情況的匯報(bào)和逮捕劉、張的經(jīng)過(guò)。劉瀾濤同志指出，劉、張事件說(shuō)明，資產(chǎn)階級(jí)的腐朽思想侵蝕了我們黨，劉、張蛻化變質(zhì)成了罪犯，將他們逮捕是完全應(yīng)當(dāng)?shù)?，得到了大家的擁護(hù)。但更艱苦的工作還在后頭，建議組織專門(mén)班子全面審查處理此事。隨后，河北省人民政府成立了以楊秀峰同志為首的調(diào)查處理委員會(huì)，會(huì)同天津市，對(duì)劉、張貪污案進(jìn)行調(diào)查和偵訊。在弄清他們主要犯罪事實(shí)的基礎(chǔ)上，河北省委于12月14日向華北局提出了處理意見(jiàn)： 劉青山、張子善憑借職權(quán)，盜竊國(guó)家資財(cái)，貪污自肥，為數(shù)甚巨，實(shí)為國(guó)法黨紀(jì)所不容，以如此高級(jí)干部知法犯法，欺騙黨，剝削民工血汗，侵吞災(zāi)民糧款，勾結(jié)私商，非法營(yíng)利，腐化墮落達(dá)于極點(diǎn)。若不嚴(yán)加懲處，我黨將無(wú)詞以對(duì)人民群眾，國(guó)法將不能繩他人，對(duì)黨損害異常嚴(yán)重。因此，我們一致意見(jiàn)處以死刑。 12月20日，華北局經(jīng)研究后向中央提出了對(duì)劉、張的處理意見(jiàn)： 為了維護(hù)國(guó)家法紀(jì)，教育黨和人民，我們?cè)瓌t上同意，將劉青山、張子善二貪污犯處以死刑（或緩期二年執(zhí)行），由省人民政府請(qǐng)示政務(wù)院批準(zhǔn)后執(zhí)行。 當(dāng)時(shí)之所以加了 或緩期二年執(zhí)行 ，是考慮到中央決策時(shí)可以有回旋的余地。

鑒于劉、張的地位和影響，以及一些干部的認(rèn)識(shí)不盡一致，黨中央和毛主席在考慮對(duì)他們的量刑時(shí)，是十分慎重和民主的。1951年12月下旬，華北局通過(guò)河北省委征求了天津地委及所屬部門(mén)對(duì)劉、張兩犯量刑的意見(jiàn)。結(jié)果是：地委在家的8個(gè)委員的一致意見(jiàn)是處以死刑。地區(qū)參加討論的552名黨員干部的意見(jiàn)是：對(duì)劉青山：同意判處死刑的535人，判處死緩的8人，判處無(wú)期徒刑的3人，判處有期徒刑的6人；對(duì)張子善：同意判處死刑的536人，判處死緩的7人，判處無(wú)期徒刑的3人，判處有期徒刑的6人。黨中央、毛主席看到上述材料，在請(qǐng)黨外民主人士傳閱并聽(tīng)取他們對(duì)量刑的意見(jiàn)后，決定同意河北省委的建議，由河北省人民法院宣判，經(jīng)最高人民法院核準(zhǔn)，對(duì)大貪污犯劉青山、張子善處以死刑，立即執(zhí)行。1952年2月3日，華北局召開(kāi)常委會(huì)研究河北省的 三反 工作。會(huì)議布置了有關(guān)公審劉、張大會(huì)的事宜，決定在省會(huì)保定對(duì)劉、張執(zhí)行槍決，要求組織好公審大會(huì)，并拍攝電影。

在公審大會(huì)召開(kāi)之前，曾在冀中擔(dān)任過(guò)區(qū)黨委書(shū)記，看著劉、張成長(zhǎng)，當(dāng)時(shí)擔(dān)任天津市委書(shū)記的黃敬同志來(lái)找我。他對(duì)我說(shuō)，劉、張錯(cuò)誤嚴(yán)重，罪有應(yīng)得，當(dāng)判重刑。但考慮到他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)年代出生入死，有過(guò)功勞，在干部中影響較大，是否可以向毛主席說(shuō)說(shuō)，不要槍斃，給他們一個(gè)改造的機(jī)會(huì)。我說(shuō)，中央已經(jīng)決定了，恐怕不宜再提了。黃敬同志堅(jiān)持要我反映。我說(shuō)，如果一定要反映，我陪你去向毛主席說(shuō)。他堅(jiān)持不去，要我把他的意見(jiàn)轉(zhuǎn)報(bào)毛主席。