1976年9月9日，毛澤東逝世。“四人幫”加緊了篡奪最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的活動。

華國鋒決定采取隔離審查的方式，解決“四人幫”的問題，李先念表示贊同，他說：“你是中央第一副主席，這場斗爭是你領(lǐng)導(dǎo)的。只要你領(lǐng)頭干，人民是會支持你的！”作為這次行動的關(guān)鍵人物，葉劍英深知“這是一步險棋，”他要求“行動果斷，更要周密，必須萬無一失。”

在江青一伙被隔離審查的第二天，還處在“禁錮”狀態(tài)的鄧小平得知了他盼望已久的消息。終于度過“一生最痛苦”時期的鄧小平，不禁感嘆道：“看來，我可以安度晚年了！”

1. 1976年“天安門事件”被定性為“反革命政治事件”

1976年10月，中共中央政治局對王洪文、張春橋、江青、姚文元實行隔離審查，歷時十年之久的“文化大革命”隨之結(jié)束。這一重大歷史事件的意義是不言而喻的，如果沒有這一事件，也就不可能有中共十一屆三中全會的轉(zhuǎn)折。可以說，粉碎“四人幫”為實現(xiàn)這一歷史轉(zhuǎn)折提供了契機。

這年4月清明節(jié)期間發(fā)生的“天安門事件”，為粉碎王、張、江、姚“四人幫”奠定了強大的群眾基礎(chǔ)。

事件發(fā)生的起因是周恩來的逝世。在周恩來逝世治喪期間，“四人幫”發(fā)出種種禁令，阻撓群眾的悼念活動，引起群眾的極大不滿。事件發(fā)生后，“四人幫”又對其大做手腳，顛倒黑白，以致毛澤東和中央政治局對天安門事件的性質(zhì)作出了錯誤的判斷，并對鄧小平作出了不正確的處理。由于“天安門事件”的定性是毛澤東同意的，就使得這一事件在隨后的兩年時間里成為極其敏感的話題。

1976年3月29日至30日，南京市的學(xué)生和市民自發(fā)地舉行悼念周恩來、反對“四人幫”的游行，有人還貼出“保衛(wèi)周恩來”、“打倒大野心家、大陰謀家張春橋”的標(biāo)語。他們甚至把標(biāo)語貼在南來北往的火車上。這些舉動引起了“四人幫”的恐慌。3月30日，王洪文在電話中問《人民日報》的一位負(fù)責(zé)人，你們報社在南京有沒有記者，如果有的話，就讓他們“反映重要情況?！蓖鹾槲倪€說，南京大街上貼出打倒張春橋的大字報，“那些貼大字報的是為反革命制造輿論”。因為江蘇省委有走資派，所以，南京事件的性質(zhì)是“對著中央的”?！?〕

從這天起到4月26日，王洪文、姚文元等先后給《人民日報》負(fù)責(zé)人打了24次電話，其內(nèi)容是：一是把群眾悼念周恩來總理的活動定性為反革命性質(zhì)；二是誣陷鄧小平；三是打擊敢于同他們作斗爭的群眾；四是為他們篡黨奪權(quán)制造輿論?！?〕

4月1日，中共中央通知各地，稱南京事件是“扭轉(zhuǎn)批鄧大方向的政治事件”，要各地追查“幕后策劃人”和“謠言制造者”。也就在這一天，山西的一位青年在人民英雄紀(jì)念碑上貼了一首后來廣為流傳的詩詞：

“欲悲聞鬼叫，我哭豺狼笑，灑淚祭雄杰，揚眉劍出鞘?！?/p>

4月2日，姚文元打電話給《人民日報》負(fù)責(zé)人說：這是一股“反革命逆流，看來有個司令部?！彼€說：“到天安門前紀(jì)念碑送花圈悼念周總理，和當(dāng)前批鄧精神不相適應(yīng)，是針對中央的，是破壞批鄧的?！彼甘緢蠹垺耙^續(xù)‘反擊右傾翻案風(fēng)’，掌握斗爭大方向。”第二天，姚文元打電話稱，是否寫一篇社論，題目叫《牢牢掌握斗爭大方向》，先講當(dāng)前“反擊右傾翻案風(fēng)”斗爭形勢大好，黨內(nèi)那個不肯改悔的走資派已經(jīng)很孤立。“在這種形勢下，我們要牢牢掌握斗爭大方向?！比缓笾v“階級斗爭是很激烈的，要提防階級敵人的破壞，要追查謠言?！薄?〕至于社論寫些什么，姚文元已經(jīng)想好了。社論寫好之后，他又加了幾句話：“必須從無產(chǎn)階級對資產(chǎn)階級的斗爭，去分析運動過程中出現(xiàn)的各種傾向和口號的階級實質(zhì)。”〔4〕

清明節(jié)這天，天安門廣場的悼念活動達到高潮。到廣場去的達200萬人之多。送來的花圈有2000多個，而且寫了很多詩詞。其中一首寫道：

“黃浦江上有座橋，江橋腐朽已動搖。江橋搖，眼看要垮掉；請指示，是拆還是燒？”

科學(xué)院109廠的職工寫了“紅心已結(jié)勝利果，碧血再開革命花，倘若魔怪噴毒火，自有擒妖打鬼人?！边@首詩后來登在《人民日報》編寫的有關(guān)天安門事件的《情況匯編清樣》上。可是，姚文元對這首詩做了完全歪曲的解釋：“所謂‘再開革命花’，就是要推翻社會主義革命和‘反擊右傾翻案風(fēng)’的斗爭。”〔5〕結(jié)果，這個廠的領(lǐng)導(dǎo)被戴上“走資派”的帽子，30多人被隔離審查，3人被逮捕。

《人民日報》記者還從天安門廣場抄了一份傳單，其中有這樣幾句話：“在周總理患病期間，由鄧小平同志主持中央工作，斗爭取得了決定性勝利。鄧小平同志重新主持中央工作，全國人民大快人心?！苯Y(jié)果，姚文元斷章取義，把鄧小平污蔑為“匈牙利反革命事件的頭子納吉?！?/p>

與此同時，姚文元再一次打電話給《人民日報》負(fù)責(zé)人，明確地說：天安門人民英雄紀(jì)念碑前的活動，是“反革命性質(zhì)?！彼€指示《人民日報》：“一要抓緊批鄧，二要打擊反革命。”報社內(nèi)部應(yīng)“繼續(xù)討論這種活動的性質(zhì)，認(rèn)清性質(zhì)?！薄?〕

4月4日晚，華國鋒主持召開中央政治局會議，討論天安門廣場發(fā)生的事情。葉劍英、李先念沒有參加。會議認(rèn)為，天安門廣場上的悼念活動是“反革命搞的事件”，是“反革命煽動群眾借此反對主席、反對中央，干擾、破壞斗爭的大方向?！苯嘣跁蠐P言要清理廣場上的花圈，逮捕“反革命”。

第二天凌晨，天安門廣場上的花圈、詩詞一夜之間全都不見了，人民英雄紀(jì)念碑周圍布置了三道封鎖線。群眾同民兵、警察和軍隊發(fā)生了激烈沖突，雙方都有人負(fù)傷。下午6時30分，北京市委書記吳德發(fā)表廣播講話。他說：“極少數(shù)別有用心的壞人利用清明節(jié)，蓄意制造政治事件，把矛頭直接指向毛主席，指向黨中央，妄圖扭轉(zhuǎn)批判不肯改悔的走資派鄧小平的修正主義路線，‘反擊右傾翻案風(fēng)’的大方向。我們要認(rèn)清這一政治事件的反動性，戳穿他們的陰謀詭計，提高革命警惕，不要上當(dāng)。”他還說，天安門廣場“有壞人進行破壞搗亂，進行反革命破壞活動”，要求“革命群眾應(yīng)立即離開廣場。”〔7〕這天，王洪文親自跑到天安門廣場坐鎮(zhèn)指揮，要警察“跟著最壞的，離開天安門再抓?！痹趨堑轮v話三個小時之后，一萬多名民兵和警察手持棍棒封鎖天安門廣場，毆打群眾，并逮捕了30多人。

就在這天深夜，姚文元給《人民日報》負(fù)責(zé)人打電話，要求把那篇已經(jīng)寫好的《牢牢掌握斗爭大方向》的社論在第二天登出來，而且還要放在“一版頭條加框”。姚文元要這位負(fù)責(zé)人轉(zhuǎn)告新華社，在當(dāng)天就播發(fā)，“全國明日都發(fā)出，電臺明晨6時半廣播。”他還叮囑這位負(fù)責(zé)人：“這篇社論對反革命是狠狠的打擊”，“今天晚上你要把發(fā)表社論這件事辦好，這是我交給你的政治任務(wù)?！薄?〕

4月6日一大早，中央政治局的部分委員聽取了北京市委的匯報，認(rèn)為天安門事件是“反革命暴亂性質(zhì)”，要求“盡快通報全國”，并指示公安部門“揪出司令部”。、

據(jù)毛澤東的機要秘書張玉鳳回憶，這幾天，毛遠(yuǎn)新經(jīng)常到毛澤東那里匯報情況。他說，政治局的同志連夜開會，認(rèn)為天安門前發(fā)生的事件不是孤立的，是一次匈牙利事件在中國的重演，還說了“鄧納吉”這類詞。政治局決定將天安門前所有的花圈燒掉，還通過了吳德同志的那篇講話稿?！斑@一時期的決定都是政治局議定后報告主席的。主席也無力細(xì)問，只能點頭，表示知道了。”4月6日的中央政治局會議之后，毛遠(yuǎn)新將會議報告送給了毛澤東。毛澤東在報告上批示，同意政治局的處理意見。