華國鋒覺得這個方案是“可行的”，但建議把時間“再縮短一些，爭取提前解決?！蓖魱|興也贊成提前行動，以提防江青這幾個人“鋌而走險先動手的可能?！薄?6〕

第二天，也就是《光明日報》發(fā)表《永遠(yuǎn)按毛主席的既定方針辦》這篇文章的當(dāng)天，汪東興向葉劍英匯報了行動方案。葉劍英對這個方案表示贊同，在他看來，“這個計劃比較成熟，安排也相當(dāng)周全了。照這個方案執(zhí)行，必會成功。”葉劍英還叮囑汪東興：“要特別注意保密”。〔17〕

10月5日，華國鋒、葉劍英、汪東興再一次商談了行動計劃。作為這次行動的關(guān)鍵人物，葉劍英深知“這是一步險棋”，他要求“行動果斷，更要周密，必須萬無一失。”華國鋒表示，他已經(jīng)向陳錫聯(lián)和吳德做了部署，北京衛(wèi)戍部隊歸吳德指揮，負(fù)責(zé)解決江青在北京的幾個死黨。

原定于10月10日采取的行動為什么要提前到10月6日？事后，華國鋒在談到其中的原因時做了這樣的解釋：“主席逝世后，如果不是他們變本加厲，逼人太甚，我們也不想現(xiàn)在解決。但他們太瘋狂了，根本不把毛主席，不把政治局放在眼里，公然搶班奪權(quán)，另立中央。據(jù)我們得到的可靠情報：他們準(zhǔn)備在10月10日搞政變，王洪文把標(biāo)準(zhǔn)像都拍好了；上海不僅給民兵發(fā)放了槍炮，還發(fā)了大批紅布紅紙，說要慶祝偉大的節(jié)日。我們感到事態(tài)嚴(yán)重，一旦讓他們的陰謀得逞，毛主席開創(chuàng)的無產(chǎn)階級革命事業(yè)就會喪失……在這種情況下，我們才決定采取這種特殊措施，把他們?nèi)燮饋?，進(jìn)行審查?！薄?8〕

劉志堅也回憶說：“主席逝世后，我們就估計到了，‘四人幫’一定要發(fā)難，‘四人幫’一定要抓人，老干部們，特別是坐牛棚的人都提心吊膽，覺得動手晚了我們要遭殃，所以說先下手為強(qiáng)。我也知道有些人到葉帥那里去，我也想去，但我又怕暴露目標(biāo)。去的人太多了，暴露目標(biāo)，萬一‘四人幫’知道了，可能不利，所以我就叫葉帥的一個兒子到我家里來，我相信他是可靠的，我就把我的意思，把我接觸到的老干部們的意思讓他轉(zhuǎn)告葉帥，即覺得主席去世以后‘四人幫’肯定要動手，如果我們不趕快動手，就要遭殃。”〔19〕

10月6日下午3時，中央辦公廳通知中央政治局常委到懷仁堂開會，內(nèi)容如下：一是研究《毛澤東選集》第五卷的出版問題；二是研究毛主席紀(jì)念堂的選址問題。

汪東興還對四個行動小組宣布了兩條紀(jì)律：第一，要絕對保守機(jī)密；第二，要堅決服從命令，聽從指揮。

按照當(dāng)時的部署，四個行動小組分別負(fù)責(zé)控制王洪文、張春橋、江青和姚文元。王洪文、張春橋是中央政治局常委，拘押這兩個人的地點選擇在懷仁堂。但是，這兩個人誰先到場，卻有兩種迥然不同的說法，而且都出自當(dāng)事人之口。

一種說法是汪東興的回憶。他這樣敘述了當(dāng)時的經(jīng)過：1976年10月6日晚上8時，我們在懷仁堂正廳召開政治局常委會。當(dāng)時，華國鋒、葉劍英同志就坐在那里，事先我已寫好了一個對他們進(jìn)行“隔離審查”的決定，由華國鋒宣布。我負(fù)責(zé)組織執(zhí)行。張春橋先到，宣布決定就順利解決了。接著來的是王洪文，他有一點掙扎，當(dāng)行動組的幾個衛(wèi)士在走廊里把他扭住時，他一邊大聲喊叫：“我是來開會的，你們要干什么？”一邊拳打腳踢，拼命反抗。但很快就被行動小組的同志制服了，扭著雙肩押到大廳里。華國鋒同志把“決定”又念了一遍。還沒等他念完，王洪文突然大吼一聲，掙脫開警衛(wèi)人員扭縛，像頭發(fā)怒的獅子伸開雙手，由五、六米遠(yuǎn)的地方向葉帥猛撲過去，企圖卡住葉帥的脖子。因為雙方距離太近，我也不能開槍。就在他離葉帥只有一兩米遠(yuǎn)時，我們的警衛(wèi)猛沖上去把他撲倒，死死地摁住，給他戴上手銬。隨后，幾個人連揪帶架地把他抬出門，塞進(jìn)汽車?yán)吡?。姚文元住在家里，他那地方是由衛(wèi)戍區(qū)管的。因此，我事先請吳忠同志在我辦公室等著，如果他不來懷仁堂，就讓吳忠?guī)巳ニ医鉀Q。結(jié)果，姚文元也來了。我怕再發(fā)生意外，經(jīng)請示華國鋒和葉帥同意，沒有讓他進(jìn)正廳，只讓人把他領(lǐng)到東廊的大休息室，由警衛(wèi)團(tuán)一位副團(tuán)長向他宣讀了中央決定。他聽完后好像很鎮(zhèn)靜，沒有爭辯，也沒有反抗，只說了聲“走吧”，就隨行動小組的幾名衛(wèi)士出了門……與此同時，李鑫、張耀祠、武建華幾位同志負(fù)責(zé)在江青、毛遠(yuǎn)新的住處采取行動，把這兩個人也抓起來了。他們都沒有抵抗。這次行動從8點開始，到9點半以前就全部結(jié)束了。因為準(zhǔn)備工作做得比較細(xì)致，比較扎實，幾個人解決得很順利?！?0〕

時任8341部隊政委的武建華卻回憶說：10月6日晚7點55分，隱隱聽到懷仁堂入口處，不高的話音和嚓嚓的腳步聲。我順著東休息室的長廊向南瞧去，王洪文剛轉(zhuǎn)彎向北走來，我飛速地分別報告華、葉、汪。突擊王洪文的隊員，業(yè)已虎視眈眈，設(shè)伏于門內(nèi)兩側(cè)，進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)。王洪文仍是往常的著裝習(xí)慣，上身穿一件“制式”軍上衣便裝，下身著一條草青色筆挺的西裝褲，皮鞋光亮。左手提著一只文件包，挺胸直背、趾高氣揚(yáng)地走向正廳?？瓷先ズ翢o介意地走進(jìn)了小門，向華國鋒、葉劍英望了望，還沒來得及吭聲，便被兩眼射光、威武勇猛的突擊隊員霍際龍、吳興祿從左右兩側(cè)，餓虎下山地?fù)溥^去，兩雙強(qiáng)有力的大手，緊緊地鉗住王洪文的兩臂，一手壓下他的肩胛，一手抓住他的手腕高高提舉，形成了頭低腰彎的“噴氣式”。這迅雷不及掩耳的“突擊”，使王洪文一時暈了頭腦。他漲紅著脖項，轉(zhuǎn)動著不太靈便的腦袋，急促地咕了兩句：“你們干什么？你們干什么？”并拼命地扭著雙臂，蹦著兩腳，竭力妄圖掙脫?；?、吳由兩側(cè)加大力度，李廣銀、王志民從背后狠狠地抓住他的腰帶，使王洪文兩腳踏空，無力可施。牢牢地被禁錮在離華國鋒、葉劍英5米左右的正面……華國鋒兩臂依托在桌子上，面對王洪文莊嚴(yán)地宣布：“王洪文，你不顧中央的一再警告，繼續(xù)拉幫結(jié)派，進(jìn)行非法活動，陰謀篡黨奪權(quán)，對黨和人民犯下了不可饒恕的罪行。中共中央決定，對你實行隔離審查，立即執(zhí)行?！蓖鹾槲捏@恐萬狀，還未來得及反應(yīng)，就被行動小組繼以“噴氣式”的架勢扭離現(xiàn)場。臨走前，他還說了一句話：“想不到你們這樣快！”

武建華還特意提到，在擒拿處置王洪文的過程中，外界有一種傳聞。說王洪文被擒拿后，曾一度為其掙脫，甚至渲染成拳打腳踢，直撲華國鋒、葉劍英而去等等，凡此，均屬謬誤流傳，并非事實。

在行動時間上，武建華說的是7點55分，這比汪東興的回憶早了5分鐘。正是在這段時間里，解決了王洪文的問題。7點58分，張春橋來了，四名突擊隊員迅速將其控制住。接著，華國鋒宣布了中央的決定。8時前，王洪文、張春橋的問題順利解決了。隨后，武建華、張耀祠帶領(lǐng)行動小組趕往江青的住處。她見一下子來了這么多人，連忙問道：“你們要干什么？”張耀祠向江青宣讀了中央的決定。此時的江青關(guān)心的卻是存放在她這里的文件，她當(dāng)即給華國鋒寫了一封信，連同文件柜鑰匙一起交給華國鋒。她在信中說：“國鋒同志：來人稱，他們奉你之命，宣布對我隔離審查。不知是否為中央決定？”〔21〕

最后解決的一個人是姚文元。因為他不是中央政治局常委，所以事先沒有通知他到懷仁堂開會。為了把姚文元叫到懷仁堂來，華國鋒給他打了電話，說自己正在同王洪文、張春橋商量出版《毛澤東選集》第五卷一事，想請他來，“一道研究一下。”姚文元分管宣傳工作，所以他接到華國鋒的電話后就匆匆忙忙地向懷仁堂趕來。他剛走進(jìn)東休息室，就被武建華帶領(lǐng)的行動小組控制了。武建華隨即宣讀了華國鋒的指令，對姚文元實行隔離審查。

此時，已是8點30分。僅用了35分鐘就解決了王洪文、張春橋、江青和姚文元這幾個人的問題。

隨即而來的是控制中央人民廣播電臺和電視臺，這項任務(wù)落在耿飚身上。當(dāng)晚8時許，耿飚接到華國鋒的電話后立即趕往懷仁堂。華國鋒向他交代任務(wù)說：你和邱巍高到中央廣播局去，要事先控制住電臺和電視臺?！安荒艹鋈魏尾铄e，否則后果不堪設(shè)想。”