周恩來(lái)在參加了共產(chǎn)國(guó)際7月16日和23日討論中國(guó)問(wèn)題的會(huì)議后，離開莫斯科于8月19日或20日回到上海。

在22日召開的中共中央政治局會(huì)議上，周恩來(lái)傳達(dá)了共產(chǎn)國(guó)際的指示精神，也批評(píng)了李立三的錯(cuò)誤。周恩來(lái)把向忠發(fā)、李立三說(shuō)服了。在8月24日的政治局會(huì)議上，李立三說(shuō)：“聽了伍豪（即周恩來(lái)）同志的報(bào)告以后，將過(guò)去所懷疑的主要問(wèn)題完全了解?！背姓J(rèn)自己“確是不妥的”。向忠發(fā)在結(jié)論中也說(shuō)：“在今天討論后，應(yīng)有一電報(bào)去國(guó)際，有幾點(diǎn)要聲明：過(guò)去是有誤會(huì)。同時(shí)說(shuō)明，伍豪回國(guó)后，政治局已討論二次，一切問(wèn)題已解決，堅(jiān)決接受國(guó)際指示及補(bǔ)正過(guò)去的不足”。

8月25日，周恩來(lái)為中共中央起草了以向忠發(fā)名義給國(guó)際的電報(bào)，表示：中央政治局對(duì)國(guó)際的指示完全同意，決定堅(jiān)決執(zhí)行國(guó)際的一切指示。

8月26日，瞿秋白也從莫斯科回到上海。在周恩來(lái)、瞿秋白的幫助下，李立三進(jìn)一步承認(rèn)了錯(cuò)誤。

從9月1日起，中央采取一系列措施，開始糾正李立三的錯(cuò)誤：

9月上旬，中共中央接連給長(zhǎng)江局發(fā)出三封指示信。9月1日的信上明確指出：“在今天武漢還不能暴動(dòng)，還不是暴動(dòng)的前夜”，“紅軍向中心城市發(fā)展這一路線是不會(huì)實(shí)現(xiàn)的”，強(qiáng)調(diào)：“當(dāng)我們估計(jì)敵人力量的時(shí)候，不容許我們有絲毫過(guò)低的估量，不容許我們忘掉我們自己的弱點(diǎn)”。

9月4日的信指出：“你們一切工作計(jì)劃，最中心的缺點(diǎn)是在布置暴動(dòng)上做文章”?！澳銈兊谝粋€(gè)任務(wù)，便是要將武漢工人群眾的實(shí)際生活與要求（不僅是先進(jìn)分子的要求，最重要的是廣泛的落后的群眾的一般要求都需計(jì)及）弄清。”

9月9日的信指出：城市工作“必須極實(shí)際發(fā)動(dòng)群眾，組織群眾?！秉h的干部必須“多派往下層去，多派往外縣去，加強(qiáng)紅色區(qū)域的領(lǐng)導(dǎo)是你們?nèi)f萬(wàn)不可忽視的?！?/p>

這三封信，停止了武漢暴動(dòng)原有部署，把工作重新轉(zhuǎn)移到正常的軌道上來(lái)。

9月4日，中共中央還決定恢復(fù)被李立三撤銷了的黨、團(tuán)、工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)和組織系統(tǒng)，決定停止武漢、南京的暴動(dòng)和上海的總同盟罷工。

此時(shí)，共產(chǎn)國(guó)際發(fā)來(lái)電報(bào)，要李立三去莫斯科，向共產(chǎn)國(guó)際匯報(bào)。

9月8日，中共中央再次致電共產(chǎn)國(guó)際，接受國(guó)際關(guān)于停止武漢、南京暴動(dòng)的指示。

電文說(shuō)：“中政局完全同意來(lái)電的指示，承認(rèn)最近期間的策略是有害的。正在堅(jiān)決地執(zhí)行轉(zhuǎn)變長(zhǎng)沙兩次進(jìn)攻，更加證明國(guó)際的指示以及反對(duì)武漢、南京暴動(dòng)是絕對(duì)正確的……中央即開擴(kuò)大會(huì)，接受國(guó)際七月決議與這一電示，將立即恢復(fù)黨、工會(huì)、團(tuán)的經(jīng)常領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)……中央堅(jiān)決在自我批評(píng)的基礎(chǔ)上，執(zhí)行策略的轉(zhuǎn)變，××堅(jiān)決反右派及調(diào)和派的斗爭(zhēng)，立三同志堅(jiān)決，因此，政治局因?yàn)楣ぷ餍枰年P(guān)系，請(qǐng)準(zhǔn)立三暫不來(lái)國(guó)際，可否××盼復(fù)”。

經(jīng)過(guò)醞釀和準(zhǔn)備，9月24日至28日，中國(guó)共產(chǎn)黨六屆三中全會(huì)擴(kuò)大會(huì)議在上海舉行。

首先，由向忠發(fā)代表中央政治局作了工作報(bào)告。

向忠發(fā)在三中全會(huì)的政治報(bào)告中稱：從二中全會(huì)到1930年1月，是“革命開始新的高潮時(shí)期”，黨中央的策略路線是“正確的”，是“堅(jiān)定的”。從1930年2月到三中全會(huì)，是“中國(guó)革命新高漲更加成熟的時(shí)期”，黨中央的路線仍證明是“正確的”，是“與國(guó)際路線完全一致的”。

周恩來(lái)在傳達(dá)了國(guó)際路線的要點(diǎn)之后問(wèn)道：“中央的錯(cuò)誤，是否路線上和國(guó)際不同呢？完全不是的，路線上沒(méi)有什么不同的，中國(guó)黨的目前任務(wù)是在奪取廣大群眾，集中革命力量，組織革命的戰(zhàn)爭(zhēng)，積極準(zhǔn)備武裝暴動(dòng)，去推翻帝國(guó)主義、國(guó)民黨的統(tǒng)治，建立蘇維埃政權(quán)，這些是和國(guó)際的指示無(wú)絲毫的不同，而是完全一致的。只是因?yàn)閷?duì)目前的革命發(fā)展形勢(shì)在程度與速度上有了過(guò)分估計(jì)，遂至造成中央個(gè)別的策略上的錯(cuò)誤”?！爸泄仓醒胪伯a(chǎn)國(guó)際在路線上沒(méi)有什么不同”?！爸醒朐跈z查了自己工作后的批評(píng)是很深刻的，中央在這一時(shí)期中，政治局是集體指導(dǎo)的，負(fù)責(zé)問(wèn)題是整個(gè)的。當(dāng)然，我們也批評(píng)到立三同志負(fù)責(zé)是要多一些。”批評(píng)了李立三在“工作布置上部分的犯了“左”傾冒險(xiǎn)主義傾向的錯(cuò)誤?！?/p>

周恩來(lái)在全會(huì)上發(fā)言的這個(gè)基調(diào)，完全來(lái)自于1930年7月16日和23日他參加的共產(chǎn)國(guó)際政治秘書處擴(kuò)大會(huì)議。會(huì)議在討論中國(guó)問(wèn)題時(shí)，共產(chǎn)國(guó)際并沒(méi)有說(shuō)李立三的錯(cuò)誤是路線問(wèn)題，當(dāng)時(shí)共產(chǎn)國(guó)際的決議案的批評(píng)還是很溫和的，甚至到8月間，共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)委會(huì)《關(guān)于遠(yuǎn)東局與〈中共中央〉政治局新的爭(zhēng)論的決議》及其草案中仍然說(shuō)：“政治委員會(huì)認(rèn)為中國(guó)共產(chǎn)黨中央的政治路線是正確的，”但有“個(gè)別錯(cuò)誤”。

接著，李立三發(fā)言，勇敢地承擔(dān)了責(zé)任，誠(chéng)懇地作出了自我批評(píng)。李立三在發(fā)言時(shí)一開頭就說(shuō)：“聽了特生（即向忠發(fā)）同志（所作的）中央工作的報(bào)告，少山（即周恩來(lái)）同志（傳達(dá)的）國(guó)際決議案的報(bào)告，的確使我們感受到必須在國(guó)際指示下來(lái)充分檢查我們的工作上與各方面的策略。在兩個(gè)報(bào)告中都已指出中央過(guò)去在某些工作上的錯(cuò)誤與缺點(diǎn)，這些，我完全是同意。在六個(gè)月以來(lái)，中央許多政治上與策略上的決定，我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)（責(zé)任）比較更多，因?yàn)樵谡尉治覍懙奈募c提議都比較多。因此，這些錯(cuò)誤，我是應(yīng)當(dāng)負(fù)更多的責(zé)任。因此，在國(guó)際指示之下，來(lái)檢查工作，應(yīng)先把我自己所已經(jīng)了解到的錯(cuò)誤在何處——不僅在表面的，而且應(yīng)當(dāng)檢查這些錯(cuò)誤思想的來(lái)源。只有如此，才能根本肅清這些錯(cuò)誤，切實(shí)改良和學(xué)習(xí)。特別是我們沒(méi)有經(jīng)過(guò)列寧主義好的訓(xùn)練，更是容易犯錯(cuò)誤。如果沒(méi)有學(xué)習(xí)教訓(xùn)的精神，那就更是莫大的危險(xiǎn)……同時(shí)要知道也只有更深刻的自我批評(píng)，才能更有力量鞏固正確的路線?！?/p>